Hoe u evenementen duurzamer kunt maken op het gebied van energiebeheer

Er moet duidelijk een traject worden afgelegd, van de erkenning dat een evenement niet duurzaam is tot de vaststelling van een manier om een echt milieuvriendelijkere versie van dit evenement te organiseren. Evenementmanagers en -organisatoren worden dus geconfronteerd met verschillende uitdagingen, die vaak te maken hebben met een gebrek aan kennis en informatie over de ondoelmatigheden van hun evenement. Hierdoor begrijpen ze vaak niet wat de kosten zijn van deze ondoelmatigheden of welke oplossingen mogelijk zijn. Anderen, die misschien wel een basiswaardering vertonen, hebben vaak niet voldoende inzicht in wat ze nodig hebben op het gebied van planning, metingen en rapportage om de noodzakelijke wijzigingen door te voeren. 

Het antwoord is eenvoudig: ja. Duurzaamheid verandert nu al het bedrijfsmodel van een groot deel van de evenementenbranche en daarmee ook onze manier van denken over evenementenbeheer. En vandaag de dag zijn er hulp en gedetailleerde informatie beschikbaar. In de afgelopen tien jaar is het zelfs mogelijk geworden voor evenementmanagers om hun evenementen te organiseren volgens internationaal overeengekomen duurzaamheidsnormen. In het document van de International Organization for Standardization (ISO) 20121 worden de duurzaamheidsnormen voor de gehele evenementenindustrie uiteengezet, van toeleveringsketens en cateraars tot logistieke bedrijven en bouwbedrijven. Het doel is om mensen in de evenementenindustrie een bepaald kader te bieden om gebeurtenissen te onderzoeken en te meten aan de hand van de ISO-normen.

De auteurs van het document beschrijven dit als "een praktisch hulpmiddel voor het beheren van evenementen, zodat ze bijdragen aan de drie dimensies van duurzaamheid: economisch, milieubewust en sociaal." Het is gericht op zowel grote als kleine evenementen, en wordt nu toegepast op alles, van sport en concerten tot conferenties en tentoonstellingen. Het raamwerk biedt "een gemeenschappelijke internationale taal voor evenementenbeheer" over de hele wereld, met bijbehorende identificeerbare normen, metingen en bewaking die zijn gericht op het produceren van een duurzamer evenement.

Vanwege een gebrek aan gedetailleerde informatie over het belastingsprofiel van de toepassing, huren evenementenmanagers meestal een grotere generator dan nodig is. Ze maken een ruime schatting om er zeker van te zijn dat ze ieder belastingsprofiel kunnen dekken, maar dit kan zeer inefficiënt zijn. Vaak moeten deze generatoren worden gebruikt voor lage belastingen, waardoor de motor moeizaam draait. Bij lage belastingen kunnen de generatormotoren afslaan, waardoor behalve de stroomonderbreking de levensduur van de motor mogelijk wordt verkort en meer onderhoudsuren noodzakelijk zijn. Dit is vergelijkbaar met het rijden met een auto aan een snelheid van 20 kilometer per uur in de vijfde versnelling.

Als de generator bovendien te groot is voor de omvang van de taak die hij uitvoert, is het brandstofverbruik hoger dan nodig (ook al levert de generator slechts hetzelfde vermogen als een kleinere generator). Een overmaatse generator leidt dus tot twee efficiëntieproblemen: ten eerste levert het apparaat minder vermogen voor elke liter verbruikte brandstof; en ten tweede levert hij meer vermogen dan bruikbaar is. Dit zijn kostbare inefficiënties, zowel vanuit een financieel als een ecologisch oogpunt.

Een ander probleem is dat sommige evenementenmanagers denken dat ze bij gebruik van hun eigen stroombron zich geen zorgen hoeven te maken over beschikbaarheid en betrouwbaarheid. Daarom gaan ze dieselgeneratoren huren voor hun eigen gebruik, en delen ze die niet. Vanwege een gebrek aan informatie en kennis over generatoren en energiegebruik, of simpelweg vanwege de beschikbaarheid van generatoren, worden er uiteindelijk overmaatse modellen gebruikt, met de hieraan verbonden bovenvermelde kosten. Een frequent voorbeeld van energie-inefficiëntie op een evenement is dat bepaalde apparaten, net zoals elektrische startmotoren, veel vermogen nodig hebben om op gang te komen, maar daarna veel minder energie vereisen wanneer ze eenmaal in bedrijf zijn.  

Een voor de hand liggend alternatief voor een dieselgenerator is gebruikmaken van energie van het elektriciteitsnet en een bedrijf te kiezen dat een groen tarief aanbiedt en energie levert van een hernieuwbare bron. Helaas is dat voor een muziekfestival of een cultureel evenement op een vrij afgelegen locatie, zoals Glastonbury, niet altijd mogelijk (evenementen in dorpen of stadscentra kunnen in dit opzicht beter worden voorzien). Hoewel het soms niet mogelijk is om tijdens een evenement energie te verkrijgen van het elektriciteitsnet, kan het gebruik van energieopslagsystemen op batterijen die vooraf, of tijdens de stilstandperiode (meestal 's nachts), worden opgeladen vanaf het elektriciteitsnet, een oplossing bieden. Deze energieopslagsystemen kunnen autonoom werken terwijl het evenement aan de gang is, en leveren stroom zonder storende geluiden en emissies. Bovendien kunnen energieopslagoplossingen het elektriciteitsnet ondersteunen, door de belasting gedeeltelijk over te nemen wanneer deze de maximale dekking van het net overschrijdt.

Glastonbury is een goed voorbeeld van een festival dat de afgelopen decennia steeds duurzamer is geworden. Op de daken van de boerderij waar het festival plaatsvindt, zijn nu duizenden zonnepanelen aangebracht, die het weekendlange zomerfestival helpen runnen, terwijl ze de rest van het jaar energie blijven leveren voor ander gebruik. Door zonne-energie gegenereerde elektriciteit is een bron van hernieuwbare energie waarbij zonlicht via fotovoltaïsche cellen wordt omgezet in energie. Natuurlijk is zonne-energie in zekere mate afhankelijk van het weer en werkt ze het best als de zon overdag schijnt. Dankzij recente technologische doorbraken is nu echter een efficiënt gebruik van zonne-energie mogelijk, zelfs bij bewolkt weer. Energieopslagoplossingen op basis van accu's slaan energie op die afkomstig is van hernieuwbare bronnen voor onmiddellijk of later gebruik, zodat energieverspilling wordt voorkomen.

Windenergie heeft vele voordelen en uitdagingen gemeen met zonne-energie. Als er wind is, levert de kinetische energie hernieuwbare, koolstofvrije energie op. Net als bij zonne-energie wordt windenergie het meest efficiënt gebruikt met energieopslagsystemen, hoewel het weer ook een rol speelt bij het bepalen van de gegenereerde stroom. Met een goede planning kunnen hybride systemen voor zonne- en windenergie echter zeer betrouwbare en zeer efficiënte methoden zijn voor het genereren van energie, met name vanwege de snelle vooruitgang de afgelopen jaren in de prestaties van de lithium-ionaccutechnologie.

Op dit moment worden steeds meer bekende muziek-, boeken- en voedselfestivals en andere festivals in de open lucht van stroom voorzien door een hybride combinatie van een generator en een lithium-ionaccu. De serie energieopslagsystemen van Atlas Copco, met de ZBP- en ZBC-modellen, is een voorbeeld van de nieuwe ontwikkelingen op het gebied van een constante en betrouwbare energievoorziening. Zodra de lithium-ionbatterijen zijn opgeladen, verbruiken ze op efficiënte wijze alleen de energie die nodig is en worden eventuele problemen met lage belasting opgelost. Wanneer de accu wordt gebruikt met een hernieuwbare bron, wordt CO2-neutrale energie opgeslagen en geleverd.

De snelle ontwikkeling van de accutechnologie in de afgelopen jaren heeft de evenementenindustrie radicaal veranderd. Deze technologie, in combinatie met ambitieuze doelstellingen van een CO2-neutrale voetafdruk, zorgt ervoor dat duurzaamheid zich niet langer in de periferie blijft en geleidelijk een centrale rol gaat spelen bij het plannen en beheren van evenementen.