Uso del nitrógeno en la industria aeroespacial
El uso del nitrógeno en la industria aeroespacial tiene un papel fundamental, al ser una industria muy regulada, con altos estándares de calidad, y donde la seguridad es primordial.
La industria aeroespacial se dedica a la fabricación de aeronaves, motores, cohetes, misiles, sistemas de navegación…teniendo implantación tanto en el sector civil, como en el militar.
Uso del nitrógeno en la industria aeroespacial
El nitrógeno es un gas inerte. Eso quiere decir que es un gas no reactivo bajo determinadas condiciones de presión y temperatura. Por lo que no va a reaccionar ante la presencia de oxígeno cuando se trabaje a altas presiones y a altas temperaturas, evitando de esta manera el riesgo de ignición y/o explosión.
Son muchas las aplicaciones del uso del nitrógeno en la industria aeroespacial:
Inflado de neumáticos:
- El uso del nitrógeno va a eliminar el riesgo de explosión de los neumáticos. Tenemos que tener en cuenta que la pirólisis es la descomposición química de un material debido a altas temperaturas. Los neumáticos al moverse a gran velocidad y soportar cargas pesadas se calientan en exceso, el caucho se descompone y libera vapores inflamables dentro del neumático. Al limitar el contenido de oxígeno eliminamos el riesgo de explosión.
Blanketing en los depósitos de combustible:
- El uso del nitrógeno en los tanques de combustible va a ayudar a mantener almacenado el combustible con total seguridad, evitando que éste reaccione con la presencia del oxígeno que hay en la superficie. Para ello, lo que se hace es incorporar un colchón de gas inerte en la parte superior de la superficie del producto almacenado, para así expulsar el oxígeno presente.
Inertización de autoclaves:
- Una autoclave es un recipiente metálico con cierre hermético que permite trabajar a alta presión y a alta temperatura, proporcionando uniones de gran resistencia en piezas previamente elaboradas. Durante el proceso de trabajo la temperatura en la autoclave puede ser superior a los 250ºC, introduciendo nitrógeno en la autoclave evitamos el riesgo de incendio.
Inflado de toboganes de emergencia:
- Del mismo modo que en el inflado de neumáticos, el nitrógeno es utilizado para el inflado de los toboganes de los aviones y de las balsas salvavidas.
Corte por láser:
- Para fabricar una gran parte de los componentes de las aeronaves (motor, fuselaje,…) es necesario el uso de cortadoras láser. El corte por láser es un proceso térmico de corte donde el uso de un gas de asistencia inerte, como es el nitrógeno, es vital para soplar el material fundido y que el corte sea lo más preciso posible.
Mantenimiento de los amortiguadores (“oleo struts”) del tren de aterrizaje:
- Un “oleo strut” o puntal oleo es un neumático aire-aceite hidráulico, que se usa como amortiguador en las aeronaves. Cuando un avión aterriza se produce una cantidad significativa de calor, por lo que el uso de nitrógeno (en lugar de aire) es fundamental para su correcto funcionamiento ya que disminuye la posibilidad de combustión.
- Adicionalmente con el uso del nitrógeno, al ser un gas seco, se garantiza que no haya humedad en el amortiguador y por tanto, que no haya corrosión y se evita que se produzcan fugas de nitrógeno a través de las juntas de los puntales oleodinámicos, proporcionando un correcto funcionamiento del amortiguador.
Micro video: Industria aeroespacial y uso de nitrógeno
El uso de nitrógeno en la industria aeroespacial tiene un papel muy importante. Las empresas que poseen su propia fuente de nitrógeno ahorran costes, controlan la pureza sin renunciar a la calidad y ayudan a proteger el medioambiente.
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