Métodos de recuperación de energía: sistema refrigerado por aire vs refrigerado por agua
11 de agosto de 2021
Hacer funcionar un compresor de aire produce una cantidad significativa de calor que a menudo se puede recuperar y utilizar para otros fines.
Pero la recuperación de energía de las instalaciones de aire comprimido no siempre resulta en producción de calor cuando ésta es requerida, y a menudo, la cantidad de energía térmica producida no alcanza cantidades suficientes.
Para que la recuperación sea factible, se necesita que la demanda de energía térmica sea equivalente a la energía que se requiere recuperar.
Por lo que es importante conocer los dos métodos de enfriamiento para nuestro sistema de aire comprimido y cual se ajusta más a nuestras expectativas de recuperación de energía.
Sistema refrigerado por aire
Los métodos de recuperación de energía para compresores refrigerados por aire, incluyen el calentamiento directo de edificios y el intercambio de calor a una batería de precalentamiento. En el calentamiento directo, el aire de enfriamiento del compresor es calentado y luego se distribuye mediante un ventilador.
Cuando los edificios no requieren calor adicional, el aire caliente se evacua a la atmósfera, ya sea automáticamente con un termostato o manualmente mediante el control de un regulador de aire.
Un factor limitante para este tipo de uso, es la distancia que debe calentarse entre los compresores y el edificio. Además, la posibilidad de recuperación de energía puede limitarse a los meses más fríos del año.
La recuperación de energía en el aire es más común para compresores pequeños y medianos. La recuperación del calor residual de los sistemas de refrigeración por aire del compresor da como resultado solo pequeñas pérdidas de la distribución y requiere poca inversión.
Sistema refrigerado por agua
El agua de enfriamiento de un compresor enfriado por agua se puede usar para complementar un sistema de calentamiento de agua, incluso con temperaturas de salida de agua tan bajas como 32 °C.
Si el agua caliente se usa para lavado, limpieza o duchas, aún se puede requerir una caldera de agua caliente de carga base normal para producir una temperatura de agua más alta.
Pero la energía recuperada del sistema de aire comprimido forma una fuente de calor suplementaria que reduce la carga en la caldera, ahorra combustible de calefacción y podría resultar en el uso de una caldera más pequeña.
La recuperación de energía residual del agua de desecho es la más adecuada para compresores con motor eléctrico de más de 15 hp. Puede requerir una instalación más compleja en comparación con la recuperación de energía residual de equipos enfriados por aire y conlleva equipos básicos adicionales como bombas, intercambiadores de calor y válvulas de regulación.
En conclusión, los sistemas de recuperación de calor son la solución inteligente para reducir el consumo de energía en plantas que requieren agua caliente o calefacción.
Si quieres empezar a recuperar energía u obtener más información sobre los métodos de recuperación de energía adecuados para tus necesidades, comunícate con nuestros expertos de Atlas Copco, quienes gustosos te atenderán.
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