Energía eléctrica
Para convertir el aire en aire comprimido, se necesita energía. Esta energía viene en forma de electricidad. Aquí ofrecemos más información sobre los tres tipos de energía: la potencia activa, la reactiva y la aparente. También analizaremos el factor de potencia.
¿Qué es potencia activa, reactiva y aparente?
La potencia activa P (en vatios) es la potencia útil que se puede utilizar para el
trabajo. Un vatímetro solo mide el componente de corriente que está en fase con la tensión. Esta es la corriente que fluye a través de la resistencia en el circuito. La potencia reactiva Q (V.Ar) es la potencia «inútil» o «fuera de fase» o «fantasma» y no se puede utilizar para el trabajo. Sin embargo, es útil para proporcionar el campo magnetizante necesario para el motor. La potencia aparente S (V.A) es la potencia que debe consumirse de la red eléctrica para acceder a la potencia activa.
Incluye la potencia activa y reactiva, y cualquier pérdida de calor del sistema de distribución eléctrica.
La relación entre la potencia activa, reactiva y aparente suele ilustrarse mediante un triángulo de potencia.
La potencia activa para las configuraciones trifásicas de estrella y triángulo es:
¿Qué es el factor de potencia?
El ángulo de fase expresa el grado en el que la corriente y el voltaje están fuera de fase. Una cantidad conocida como el factor de potencia (PF) es igual a cos φ. Muchas compañías eléctricas aplican una sanción a sus consumidores por aplicaciones con un factor de potencia bajo y demorado. Esto se debe a que la distribución eléctrica, la transmisión y el equipo de generación deben ser sustancialmente mayores para acomodar la potencia aparente (suma de potencia activa y reactiva y de pérdidas de calor), mientras que a los consumidores se les factura en función del consumo de kWh (kilovatios hora), y se registra solo la potencia activa. Las mejoras del factor de potencia a menudo resultan en ahorros de costes sustanciales. El PF se puede mejorar al reducir la potencia reactiva mediante:
- equipos de alto PF: balastos de iluminación
- motores sincrónicos operados en el PF principal a carga constante
- condensadores de mejora de PF
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