Faire son choix: transport sous vide ou sous pression

Lorsqu'il s'agit de choisir entre des systèmes de transport sous vide et sous pression pour transporter des matériaux à partir de wagons, de silos ou d'équipements de déchargement de super-sacs, la décision peut s'avérer très difficile. De nombreux facteurs doivent être pris en compte, tels que la sécurité, l'efficacité et le coût. Chaque système présente des avantages et des inconvénients spécifiques. Il est donc essentiel de comprendre quelle option convient le mieux aux processus de votre usine.

Le transport pneumatique est une méthode qui consiste à déplacer des produits en vrac d'un point à un autre dans une canalisation à l'aide d'air comprimé. Cette technique est largement utilisée dans des secteurs tels que l'agroalimentaire, l'industrie pharmaceutique et la fabrication, en raison de sa polyvalence et de son efficacité. Voici un aperçu de son fonctionnement :

Bien que ce processus puisse sembler simple, il existe différents types de systèmes de transport pneumatique, notamment le transport sous pression et le transport sous vide. Chaque système présente des distinctions fondamentales qui le rendent plus adapté à des applications spécifiques.

L'une des principales différences entre les systèmes de transport sous vide et sous pression réside dans leur réaction aux fuites. Dans un système sous pression, même une petite perforation ou un raccord mal serré peut entraîner l'expulsion de poussières, créant ainsi des conditions indésirables dans l'usine. À l'inverse, dans un système sous vide, l'air est aspiré dans le système par ces ouvertures, car la pression extérieure est supérieure à la pression intérieure, ce qui empêche le produit de s'échapper. Cette caractéristique rend les systèmes sous vide particulièrement essentiels lors de la manipulation de matières dangereuses ou toxiques, car elle minimise le risque de fuite vers l'extérieur.

Le contrôle de la température est un autre aspect critique pour lequel les systèmes de transport sous vide excellent. Dans le cas du transport sous pression, le produit peut être exposé à la chaleur de compression des souffleries, ce qui risque de dégrader les produits sensibles à la température, à moins qu'un échangeur de chaleur ne soit utilisé. Le transport sous vide élimine ce problème car il utilise l'air ambiant ou conditionné de l'usine, évitant ainsi toute exposition supplémentaire du produit à la chaleur. Bien que les échangeurs de chaleur puissent atténuer ce problème dans les systèmes sous pression, ils augmentent les coûts de maintenance et d'exploitation de l'usine.

Les systèmes de transport sous vide sont généralement plus efficaces et très flexibles. Ils sont plus faciles à entretenir, car les joints et les raccords forment un joint étanche, et ils constituent l'option la plus économique lorsqu'il s'agit de transporter des produits de plusieurs points de collecte vers une balance. La conception du point de collecte du produit est plus simple, ce qui fait des systèmes sous vide un choix intéressant pour diverses applications.

Cependant, l'efficacité est le principal facteur qui peut faire pencher la balance en faveur du transport sous pression. Le transport sous pression devient plus approprié lorsque le transport sous vide est moins rentable en raison des coûts plus élevés. Les systèmes sous pression sont plus efficaces pour les longues distances et le transport à grande capacité, ce qui les rend appropriés pour le transport sur de grandes distances où les systèmes sous vide ne seraient pas pratiques ou trop coûteux.

Le transport sous pression et sous vide peut utiliser les phases suivantes pour déplacer les produits dans les pipelines : la phase diluée et la phase dense. La phase diluée utilise un débit d'air élevé et une faible pression à grande vitesse, ce qui la rend facile à contrôler et à transporter rapidement de grandes quantités en peu de temps. Elle est également économique pour le transport de produits qui ne sont pas affectés par une vitesse élevée, tels que le lactosérum, le lactose, le sucre, le sel, les céréales complètes, le riz, le cacao et l'amidon. Cette phase est la plus couramment utilisée et fonctionne bien avec les compresseurs et les surpresseurs à basse pression.

En revanche, la phase dense utilise un faible débit d'air et des pressions élevées à une vitesse inférieure. Cette méthode est plus douce, ce qui la rend idéale pour le transport de produits très fragiles où la dégradation est un problème, comme les poudres instanciées, les poudres nutritionnelles et les préparations pour nourrissons. Elle nécessite le plus souvent l'utilisation de compresseurs à moyenne pression.

Les systèmes de transport sous vide et sous pression présentent tous deux des avantages et des inconvénients qui leur sont propres. Il est donc essentiel d'évaluer vos besoins et conditions spécifiques avant de faire un choix. Les systèmes de transport sous vide offrent une sécurité, une propreté et un contrôle de la température supérieurs, ce qui les rend idéaux pour la manutention de produits fragiles ou dangereux. Les systèmes de transport sous pression, en revanche, sont plus efficaces pour le transport sur de longues distances et à grande vitesse, et offrent une meilleure résistance à la contamination.

Comprendre ces différences et les aligner sur les exigences de votre usine de production vous aidera à prendre une décision éclairée, garantissant des performances, une sécurité et une rentabilité optimales dans vos processus de manutention.