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Pourquoi utiliser de l'azote pour l'extinction des incendies

Dans le cadre d'un plan complet de gestion des incendies, il est important d'évaluer quelle est la méthode appropriée d'extinction des incendies. Après la prévention et la protection, l'extinction est la dernière ligne de défense contre les dommages et la destruction. Les types courants d'extinction incluent le gaz, la mousse chimique, le brouillard d'eau, le déluge de mousse et la chaleur pneumatique.

Si vous travaillez dans une installation dotée d'équipements électriques coûteux, l'utilisation d'un système d'extinction avec de l'eau/des liquides peut entraîner des dommages coûteux et inutiles. L'azote (N2) agit en réduisant le niveau d'oxygène dans les locaux pour atteindre un niveau auquel l'incendie s'éteint automatiquement (généralement inférieur à 15 %). Il est idéal pour protéger les appareils électroniques et les machines, comme les compresseurs d'air.

 

Même si vous n'avez pas besoin de prendre en compte les dommages causés aux appareils électroniques par l'eau lorsque vous évaluez un système d'extinction des incendies, il peut toujours être utile d'utiliser le N2 dans les systèmes de gicleurs à sec. Dans ce cas, le N2 sert de gaz de surveillance et remplit les tuyaux à la place de l'eau. Une vanne de canalisation sèche ne permet à l'eau de pénétrer dans les canalisations que lorsqu'un incendie déclenche un ou plusieurs gicleurs. Cette configuration empêche la formation de corrosion et de bactéries due à la présence de vapeur d'eau et l'oxygène (O2) dans les tuyaux.

 

Lisez la suite ci-dessous pour en savoir plus sur le principe de fonctionnement d'un système d'extinction des flammes à l'azote (N2). Nous expliquons également pourquoi la production de votre propre source de N2  est recommandée.

cinq bouteilles de gaz marquées du nom de l'azote et panneau indiquant qu'il est interdit d'allumer du feu

Qu'est-ce qu'un système d'extinction d'incendie au N 2

L'air que nous respirons contient 21 % d'O2, 78 % de N2 et 1 % d'autres gaz. Sachant que des niveaux normaux d'O2 peuvent alimenter et propager un incendie, l'objectif de l'extinction des flammes par le N2 est de réduire les niveaux d'O2 en injectant du N2 dans l'air. L'inflammabilité de l'air est alors réduite, ce qui étouffe le feu.

 

Le fonctionnement de ce système est assuré par un réseau de gicleurs qui utilise le gaz N2. Comme mentionné précédemment, il constitue une excellente alternative à l'extinction à l'aide de liquide, car il réduit considérablement le risque de corrosion dans les tuyaux ainsi que de dommages causés par l'eau.

Cas dans lesquels l’extinction d'incendie par N2 est utile

Comme l'extinction par N2 ne contient pas de produits chimiques toxiques et n'implique pas l'utilisation de liquide, elle convient à presque toutes les installations. Elle est particulièrement utile dans les locaux où se trouvent des ordinateurs, des serveurs et des machines de grande taille.

 

Il convient également de souligner que les incendies électriques comptent parmi les types d'incendies les plus courants. Ils sont généralement dus à un mauvais entretien ou à une utilisation trop intensive de l'équipement. Quelle que soit la méthode d'extinction utilisée, il est recommandé de mettre en place un plan de prévention des incendies. Cela inclut la formation du personnel, les inspections et la ventilation appropriée.

Production d'azote sur site

Lorsque vous utilisez de l'azote pour l'extinction d'incendie, vous avez besoin de niveaux de pureté compris entre 90 et 97 %. La production sur site est donc une bonne idée, car elle permet à la fois de contrôler l'approvisionnement et de choisir le niveau de pureté approprié. En outre, elle permet de réaliser des économies par rapport aux services de livraison d'azote. Au final, la production sur site peut réduire les coûts de jusqu'à 80 %.

 

En outre, la production d'azote sur site est plus respectueuse de l'environnement : vous n'aurez en effet pas besoin de véhicules de transport pour acheminer le N2 vers votre installation (ceux-ci rejettent du CO2 dans l'atmosphère). De même, vous gagnerez du temps en ne gérant pas la logistique. En général, il existe deux façons de produire du N2 sur site : par technologie à membrane et par adsorption modulée en pression (PSA).

 

Ces deux solutions sont alimentées par un compresseur d'air et séparent l'azote (N2) de l'oxygène (O2). En raison des niveaux de pureté requis pour l'extinction des flammes, un générateur à membrane est suffisant. Il est moins cher à l'achat qu'un générateur PSA et produit de l'azote d'une pureté allant jusqu'à 99,5 %. Pour en savoir plus sur les différences entre les deux solutions, voir ci-dessous.

 

Membrane

Comme mentionné précédemment, les générateurs de N2 à membrane constituent une solution robuste, fournissant de l'azote d'une pureté allant jusqu'à 99,5 %. Leur principe de fonctionnement est centré autour d'une membrane à travers laquelle est poussé de l'air comprimé. L'oxygène (O2) et la vapeur d'eau traversent les fibres de la membrane et sont ensuite évacués, laissant uniquement du N2 sec à la sortie de la membrane. Il convient également de mentionner que cet équipement nécessite très peu d'entretien.

 

Cependant, selon le débit et la pureté nécessaires, les générateurs à membrane peuvent ne pas être idéaux. Cela dit, ils sont généralement adaptés à la lutte contre les incendies. Quel que soit l'équipement air/gaz considéré, il est important de choisir celui qui répond le mieux aux exigences de l'application prévue.

PSA

Un générateur d'azote par adsorption modulée en pression (PSA) est idéal pour les applications à haut débit nécessitant jusqu'à 99,999 % de pureté. Cette configuration à deux tours implique l'utilisation d'un tamis moléculaire de carbone (CMS). Lorsque l'air comprimé est poussé à travers ce tamis, les molécules d'oxygène de l'air se lient à cet adsorbant, qui en sépare le N2.

 

Lorsque l'adsorbant est saturé d'O2, la deuxième tour prend en charge la production de N2 tandis que la première régénère son adsorbant. Elle sera opérationnelle lorsque la seconde tour nécessitera une régénération. En raison de cette configuration à deux tours, les générateurs PSA sont généralement plus chers à l'achat et nécessitent plus d'entretien que les générateurs à membrane.

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Nous sommes là pour vous aider

Nous espérons que les informations contenues dans cet article vous aideront à mieux comprendre pourquoi l'azote est idéal pour la lutte contre les incendies. Si vous souhaitez obtenir plus d'informations sur un sujet abordé, y compris le générateur de N2 le mieux adapté, n'hésitez pas à nous contacter. Notre équipe se fera un plaisir de vous orienter dans la bonne direction. 

Azote Extinction d'incendies

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