Verdubbeling van deelnemende kinderen en jongeren aan STEM-event Techno Ninja’s bij Atlas Copco
Wilrijk, 27 november 2019
Atlas Copco ondersteunt ook leerkrachten om STEM aantrekkelijker te maken in de klas
80 leergierige Techno Ninja’s
Atlas Copco organiseert al voor het vierde jaar op rij Techno Ninja’s. Het initiatief wil dochters, maar ook zonen, van Atlas Copco medewerkers tussen 6 en 14 jaar op een speelse en interactieve manier in contact brengen met STEM (Science, Technology, Engineering en Mathematics).
Er bestaan al heel wat initiatieven die STEM introduceren in het middelbaar onderwijs, maar STEM-initiatieven in het lager onderwijs zijn eerder schaars. Daarom richtten we ons met Techno Ninja’s bewust ook op kinderen uit de lagere school, én dat loont. Wegens het succes van de voorgaande jaren verhoogde Atlas Copco het aantal beschikbare plaatsen tot tachtig, die razendsnel ingevuld werden.
Gelijke verdeling van jongens en meisjes
De beschikbare plaatsen waren meteen volzet en ook de wachtlijst bleef maar groeien.
Elk jaar mogen we meer meisjes ontvangen, iets wat we heel graag zien. Momenteel zitten we ongeveer aan een gelijke verdeling tussen jongens en meisjes. Daarbovenop is het aantal deelnemers de voorbije jaren verdubbeld.
Onze interactieve en speelse aanpak stelt ons in staat om ook kinderen van erg jonge leeftijd in contact te brengen met wetenschap. Daarom hebben we beslist om vanaf dit jaar de leeftijdsgrens te verlagen van 7 naar 6 jaar. Zo kunnen nu ook jongens en meisjes uit het eerste leerjaar tijdens Techno Ninja’s kennismaken met STEM.
Zelf ontwikkeld digitaal spel rond perslucht
Tijdens het evenement kunnen de kinderen deelnemen aan vier verschillende workshops rond wetenschap en techniek: Beebot, mBot, micro:bot en een digitaal wetenschapsspel over perslucht en wrijving. Met de Bee-Bot en de mBot maken kinderen spelenderwijs kennis met de grondbeginselen van programmeren. Vorig jaar ontwikkelde Atlas Copco samen met Curious Cats een nieuwe episode ‘De Grote Oversteek’ voor het digitaal wetenschapsspel Ava & Trix.
In ‘De Grote Oversteek’ krijgen kinderen de schijnbaar eenvoudige opdracht om een vogeltje dat uit het nest is gevallen terug tot bij de moeder te krijgen. Om het vogeltje weer in het nest te krijgen, moeten de kinderen aan de hand van huis-, tuin- en keukenmateriaal zoals touw en ballonnen zelf een creatieve oplossing bedenken.
Op die manier leren ze experimenteren met luchtdruk en perslucht, de specialiteit van Atlas Copco
Nieuw dit jaar is een workshop waarbij de jongeren leren om aan de hand van de programmeertaal Python een lichtpatroon te verzinnen en te programmeren op een micro:bit.
Het is de eerste keer dat een Techno Ninja’s workshop draait rond een echte programmeertaal. Python is een programmeertaal die wordt gebruikt door zowel beginnende programmeurs als experts. De taal is volledig tekst-gebaseerd, en daardoor perfect voor degenen die meer willen dan in blokken programmeren.
STEM stimuleren bij jonge kinderen én hun leerkrachten
Atlas Copco gaat nog een stapje verder. Sinds dit jaar werkt het mee aan het project ‘Leraren: meesters in innovatie’. Daarmee willen INOM, RTC Antwerpen en Flanders Make de leraren van het 6de leerjaar basisonderwijs en de 1ste graad secundair onderwijs in contact brengen met innovatie in het bedrijfsleven. Zo krijgen de leraren een bredere kijk op wat technologie inhoudt, welke innovaties op hen afkomen en welke jobmogelijkheden er zijn na een technisch of wetenschappelijk georiënteerde opleiding.
Tijdens de projectdagen kunnen de leraren kiezen uit een aantal innovatieve workshops waarbinnen ze kennis maken met innovatief en didactisch lesmateriaal dat ze kunnen aanwenden in hun klas. Eerder deze maand verwelkomde Atlas Copco 70 Antwerpse leerkrachten voor een STEM-sessie, aangevuld met een introductie tot het digitale wetenschapsspel Ava & Trix, ‘De Grote Oversteek’. Nog veel te vaak wordt de wetenschapsles geassocieerd met een leerkracht in een witte labojas. Met ‘De Grote Oversteek’ willen we duidelijk maken dat we ook op een interactieve en speelse manier wetenschap kunnen bijbrengen aan de kinderen. Door concrete situaties uit hun leefwereld als probleemstelling te gebruiken zien ze wetenschap niet langer als een ver-van-mijn-bedshow.
Aan het einde van de dag ging elke deelnemende school dankzij de ondersteuning van RTC Antwerpen naar huis met een volledig uitgewerkt lessenpakket en didactische uitrusting rond Ava & Trix. Kinderen leren hypotheses op te stellen en kunnen die daarna met touw en ballonnen proefondervindelijk uitproberen.
Het lespakket kan ook gedownload worden op de website van Ava & Trix.