O manganês é um elemento químico pouco conhecido, mas é muito útil. O seu nome provém da palavra latina “magnete” (íman) e é um ingrediente vital para o fabrico de ligas metálicas e do aço inoxidável. Também é utilizado em muitas outras coisas, desde latas de bebidas a baterias, tintas e até gasolina.
Um dos maiores produtores mundiais de manganês é a empresa mexicana Autlán, que produz diversos tipos de minerais com manganês e ligas de ferro. O ar comprimido é um componente essencial na produção de nódulos de manganês. Uma dessas áreas é a máquina de triagem mineral da empresa, que ajuda a classificar o minério de manganês. Esta expele jatos de ar contra as pedras que não contêm minério de alta qualidade, separando-as de pedras com elevado teor de manganês. Para o efeito, necessita de ar comprimido limpo e seco, cuja temperatura não exceda 20 °C acima da temperatura ambiente. A quantidade de ar livre necessária para realizar esta tarefa é de 45 Nm3/min. a 150 psi.
A Atlas Copco Power Technique Mexico trabalhou em estreita colaboração com a Autlán para compreender e definir o caudal de ar ideal para o processo. A Atlas Copco informou a Autlán de que não era necessário um caudal constante de ar, uma vez que os disparos de ar não eram contínuos (apenas quando é necessário separar pedras com baixo teor de manganês). Graças à não necessidade constante deste requisito, a Autlán pôde especificar um compressor que satisfizesse os seus requisitos de quantidade de ar livre, mas poupasse energia e reduzisse os custos.
Tecnologia de acionamento de velocidade variável
A solução sugerida consistiu na instalação de três compressores portáteis E-Air V1100 VSD: dois compressores para produção e um para utilização auxiliar. Estes compressores de ar portáteis elétricos com tecnologia de acionamento de velocidade variável (VSD) foram concebidos para funcionar em condições adversas e no exterior. Graças à sua robustez, a Autlán não precisou de qualquer instalação especial nem de uma sala de compressores, poupando dinheiro na construção civil.
O E-Air VSD da Atlas Copco é fornecido com a estrutura padrão antiderrame, que oferece 110% de contenção de fluidos, garantindo a segurança contra possíveis derrames no local. Esta é uma característica chave para a Autlán, pois evita a possibilidade de poluir o solo da mina, que é fortemente controlado. Além disso, os compressores estão equipados com enrolamentos do motor encapsulados para evitar a entrada de poeiras e água, um controlador com classificação IP65, uma unidade arrefecida a água com classificação IP67, aço de folha única, uma subestrutura não soldada e um sistema de pintura anticorrosão de três camadas.
Como a qualidade do ar comprimido é vital para este projeto, a Atlas Copco recomendou a adição do filtro UD+ após o arrefecedor para garantir que as pistolas de ar não ficam obstruídas. O filtro UD+ é um filtro coalescente de design dois-em-um patenteado que elimina aerossóis de óleo, poeira e água, proporcionando ar comprimido limpo com praticamente nenhuma queda de pressão ou perda de eficiência. Além disso, este sistema é uma opção compacta em comparação com os conjuntos de filtros tradicionais.
Julio Ponce, Engenheiro Comercial & Air Master da Atlas Copco no México e na América Central, afirma: "O E-Air VSD oferece à Autlán um caudal fiável de ar comprimido sem quaisquer emissões de CO2".
Potência e dinâmica do caudal
O motor elétrico de íman permanente de acionamento de VSD integrado no E-Air apenas requer pouca energia para o arranque, pelo que não é necessário aumentar a fonte de alimentação. O acionamento de velocidade variável e o motor de íman permanente também contribuem significativamente para a eficiência. Combinados, oferecem a melhor eficiência da sua classe em carga parcial e asseguram que o consumo de energia acompanha de perto a tendência da necessidade de ar.
A gama E-Air VSD está também equipada de série com um arrefecedor final que proporciona ar de elevada qualidade para aplicações como a decapagem por jato de areia.
