Den høje pris ved ikke at gå grøn
"Hvo intet vover, intet vinder." Det at undlade at gribe en chance, som vil resultere i ulemper senere hen, har aldrig været mere gældende end indenfor erhvervslivet. At gå grøn er ingen undtagelse.
Hvis du for hundrede år siden stadig var afhængig af heste og vogne til at flytte varer, mens dine konkurrenter brugte lastbiler, ville din virksomhed sandsynligvis ikke vare ved. For tyve år siden, hvis du følte, at internettet var en dille, som ville passere, så endte din markedsandel sandsynligvis med at styrtdykke.
I dag er det nøjagtig det samme med grøn teknologi. Og hvis man ikke følger udviklingen, betyder det, at man vil sakke bagud. Selv om det er sandt, at den oprindelige investering i noget miljøvenligt udstyr kan være højere, vil en reduktion i produktionsomkostningerne på lang sigt og andre fordele hurtigt genvinde denne forskel med mere.
Derfor er det egentlige spørgsmål, som ledere skal stille, ikke "hvad koster det min virksomhed at gå grøn?", men snarere "hvad koster det min virksomhed ikke at gå grøn?"
Svaret er "meget".
Højere produktionsomkostninger
Vigtigst af alt vil virksomheder, der nægter at gå grøn, gå glip af en væsentlig reduktion af deres produktionsomkostninger. Mens deres konkurrenter producerer deres egen strøm med solcelleanlæg, udvinder energi med innovative genindvindingssystemer eller reducerer deres elregninger ved at investere i grøn teknologi, vil virksomheder, der bruger forældet udstyr, sakke bagud og med højere energiomkostninger. Denne effekt forstærkes, når det drejer sig om maskiner, som bruger meget energi, f.eks. kompressorer. Købsprisen udgør kun en brøkdel af de samlede ejerskabsomkostninger, mens de penge, der bruges på energi, tegner sig for 80 procent. De ekstra omkostninger, som virksomheder, der ikke bruger grøn teknologi, påløber sig, efterlader dem med et dårligt valg. De kan enten videregive de ekstra omkostninger til forbrugerne eller foretage nedskæringer andre steder. De er også meget mere sårbare over for udsving i energiomkostningerne. Hvis et land f.eks. beslutter at forhøje afgifterne på ikke-grøn energi, vil virksomheder, der stadig er afhængige af traditionel, ineffektiv teknologi, ende med at skulle betale endnu mere. Til sidst vil de ikke være berettigede til de statstilskud og skattemæssige incitamenter, som mange regeringer tilbyder de virksomheder, der køber energieffektivt udstyr.
Tab af omdømme
Mens deres produktionsomkostninger vil stige, vil virksomheder, der nægter at gå grøn, sandsynligvis se deres omdømme lide under det. I en verden, hvor mennesker bliver mere og mere miljøbevidste, er virksomheder, der investerer i bæredygtige teknologier, mere tillokkende for både kunder og potentielle medarbejdere. Disse virksomheder kan bruge deres forpligtelse til en renere verden i markedsføringsaktiviteter eller på produktmærkater.
Omvendt vil virksomheder, der ikke foretager sådanne investeringer, blive betragtet som en hindring for en bæredygtig fremtid. Desuden opfattes grøn teknologi i vid udstrækning som innovativ. Som følge heraf vil virksomheder, der fortsat er afhængige af "gammel" teknologi, blive betragtet som værende et skridt bag deres konkurrenter.
Det er især vigtigt, når det drejer sig om ansættelse af potentielle kandidater. For at tiltrække og fastholde de bedste medarbejdere må virksomheder simpelthen ikke ses som en hindring for fremskridt.
Usikkerhed
I vores hektiske verden er det utroligt vigtigt for ledere at kunne planlægge forud. I de fleste tilfælde kan overraskelser skade forretningen. Brug af ældre, ineffektivt udstyr gør virksomheder sårbare over for pludselige, drastiske ændringer, som f.eks. en ny miljølovgivning eller en retsafgørelse, der forbyder visse maskiner. Virksomheder, der er forud for deres tid med innovativ, grøn teknologi, behøver ikke at bekymre sig om, at deres udstyr pludselig skal udskiftes.
Selv om hver af disse grunde bør være overbevisende nok til at få virksomhederne til at gå grøn, er det bedste argument måske, at miljøvenlig teknologi er uundgåelig. Hvert år vil forbrugerne kræve, at virksomhederne bliver mere ansvarlige. Hvert år vil miljøstandarderne blive strengere. Og hvert år en virksomhed undlader at handle, vil den blive efterladt længere bagud.