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Solución de nitrógeno total para el mayor depósito de productos químicos de Nueva Zelanda

13 de octubre de 2020

Invertir la tendencia del nitrógeno

El mayor depósito de almacenamiento de productos químicos de Nueva Zelanda está inertizado con la membrana generadora de nitrógeno más avanzada del mundo 

¿Qué elegiría? ¿Alrededor de 1 millón de litros de nitrógeno líquido o una sola membrana generadora de nitrógeno de última generación de Atlas Copco? Si se tiene en cuenta la cantidad de gas necesaria para inertizar un depósito de almacenamiento de productos químicos de 60 m de diámetro, no es de extrañar que Steamtech, nuestro cliente y principal contratista de EPC, haya optado por la eficiencia, flexibilidad y fiabilidad de nuestra tecnología de generación de nitrógeno, líder en el mundo, que ofrece un suministro ilimitado de nitrógeno de alta pureza donde y cuando lo necesite. Pero como pronto se hizo evidente, esas no fueron las únicas ventajas durante este complejo proyecto de limpieza de depósitos en la región de Taranaki, en Nueva Zelanda.

Requisitos estrictos

La limpieza industrial de los depósitos de almacenamiento de petróleo puede ser una tarea complicada. Además del reto de eliminar de forma segura los lodos que se acumulan durante un ciclo de 10 años, el interior debe estar totalmente inertizado mientras se limpia, se prepara y se vuelve a recubrir la superficie interior para evitar la corrosión. Y aunque parezca fácil, la estricta legislación y las rigurosas directrices de salud, seguridad y medio ambiente del cliente final implican una larga lista de limitaciones. La presencia de humos peligrosos, por ejemplo, excluía cualquier presencia humana en el interior de los depósitos. Todo el condensado tenía que desviarse a depósitos de almacenamiento separados para evitar que el aceite entrara en el sistema de drenaje principal. Y las directrices especiales de seguridad para el trabajo en altura exigían que todos los equipos se colgaran previamente fuera de la obra.

Una solución completa

Ante la complejidad de la logística, los riesgos de seguridad y los gastos del nitrógeno líquido, en Steamtech se convencieron rápidamente de las ventajas de generar nitrógeno in situ. La membrana generadora de nitrógeno NGM 2000 de Atlas Copco que finalmente propusimos no solo proporciona un suministro ilimitado de nitrógeno, sino que también es posible ajustar la presión, el caudal y la pureza en función de cada aplicación. La membrana estaba accionada por 4 compresores Atlas Copco de alta presión que suministraban aproximadamente 4500 cfm de aire comprimido a 24 bares y, a su vez, unos 700 cfm de nitrógeno. Y aunque es capaz de generar niveles de pureza muy superiores, el cliente optó por un rendimiento del 97 %: más que suficiente para garantizar niveles óptimos de seguridad y eficiencia. 

De la nada

Extraer el nitrógeno del aire ambiente no es un truco de magia. El 78 % de lo que respiramos ya es nitrógeno. Y para aumentar ese porcentaje, todo lo que se necesita es un poco de ciencia, algo de maquinaria de alta tecnología y la agilidad demostrada del proveedor de servicios más fiable del mundo. De hecho, cuando se sabe que las membranas generadoras de nitrógeno de última generación de Atlas Copco pueden suministrar fácilmente un flujo constante y fiable de nitrógeno bajo demanda con una pureza de hasta el 99,9 %, es fácil entender por qué la tendencia está cambiando gradualmente y la generación de nitrógeno in situ se está convirtiendo en una práctica industrial habitual. 

La posibilidad de ofrecer una cantidad ilimitada de nitrógeno de alta pureza supuso un enorme valor añadido para nuestro cliente. Somos el único proveedor del país con los generadores de nitrógeno adecuados para este proceso. Y con un equipo de calidad se obtienen resultados de calidad.

Simon Darby , Responsable de cuentas de Atlas Copco Rentals New Zealand

Redundancia redundante

En cuanto a la fiabilidad de nuestros equipos, los resultados de este proyecto hablan por sí solos: "Como precaución, el cliente también alquiló una membrana generadora de nitrógeno de reserva para garantizar el máximo tiempo de funcionamiento durante el proyecto", comenta Simon. "Sin embargo, este apoyo no fue necesario; nuestro equipo funcionó perfectamente como esperábamos".

Y en cuanto a nuestro servicio, la mejor prueba de nuestro valor añadido es que el cliente repita: "Este es el tercer proyecto de limpieza de depósitos en el que hemos trabajado para este cliente en los últimos 12 meses y, como resultado, tanto EPC como Steamtech y Atlas Copco Rentals se han convertido en proveedores preferentes para esta aplicación, y tenemos varios proyectos previstos para el futuro".

Lo que significa que tendremos aún más oportunidades de demostrar lo potente que puede ser la combinación de nuestra reconocida tecnología, experiencia y agilidad.

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En Atlas Copco, llevamos convirtiendo las ideas del sector en beneficios determinantes para el negocio desde 1873. Somos capaces de proporcionar valor e innovación con miras hacia el futuro escuchando a nuestros clientes y comprendiendo sus necesidades. 

Las grandes ideas contribuyen a un desarrollo sostenible. En Atlas Copco Specialty Rental, colaboramos con nuestros clientes para crear soluciones temporales de aire, caudal, vapor y nitrógeno vanguardistas. Nuestros apasionados expertos cuentan con amplios conocimientos sobre equipos y aplicaciones. Entendemos las necesidades de nuestros clientes y podemos ofrecer una solución completa para cualquier sector, tanto si se trata de una emergencia como de un proyecto planificado. Somos una división del área de negocio Power Technique, con sede central en Boom (Bélgica), y ofrecemos soluciones de alquiler especializadas bajo distintas marcas de todo el mundo.