Voedselverpakking en Industrie 4.0

De tijd dat de slager je lap rundvlees in een oude krant wikkelde, is voorbij. Moderne voedselverpakkingslijnen zijn uitgerust met functies om de kwaliteit, veiligheid en houdbaarheid van de voedingsmiddelen te garanderen en verpakken gebeurt op steeds hogere doorvoersnelheden.

Vandaag de dag verschuiven de prioriteiten van snelle doorvoer naar milieu- en kostenoverwegingen. Facility managers kiezen voor flexibele apparatuur voor hun verpakkingslijnen, die een variabele uitvoer en een snelle omschakeling voor verschillende producten en verpakkingsconfiguraties mogelijk maakt. Elke machine die in de productielijn wordt opgenomen moet efficiënt werken, afval tot een minimum beperken en tegelijkertijd het gevaar voor ondercapaciteit vermijden. Bovendien moeten fabrieken voldoen aan milieudoelstellingen en -voorschriften, dus kiezen ze voor duurzame apparatuur.

In de toekomst zullen 'slimme fabrieken' de norm worden, ook in de voedselverwerkende industrie. Slimme fabrieken geven elk afzonderlijk productieproces digitaal weer met verbonden materieel en apparaten. Hierdoor kan de volledige productiecyclus worden gevolgd en kunnen de gegevens worden gebruikt om geïnformeerde beslissingen voor optimalisatie te nemen. Industrie 4.0 zal ook meer geautomatiseerde processen met zich meebrengen, wat leidt tot een hogere efficiëntie, productiviteit en mogelijk lagere kosten. Geoptimaliseerde productieprocessen kunnen ook de hoeveelheid afval en het energieverbruik verminderen, waardoor bedrijven duurzamer worden.

Wij zien dat productiebedrijven nu al besluiten om alleen te investeren in 'intelligente' apparatuur die geschikt is voor Industrie 4.0 en we verwachten dat ze dit de komende jaren allemáál zullen doen.

Vacuümsystemen maken ook deel uit van deze digitale keten en de technologie voor een Industrie 4.0-vacuüminstallatie is al beschikbaar. Intelligente vacuümsystemen zijn niet alleen digitaal verbonden, ze beschikken ook over zelfoptimaliserende en foutbestendigheidsfuncties. 

We hebben de principes van Industrie 4.0 gecombineerd met de vereisten van onze voornaamste OEM's, en het resultaat is de GHS VSD+, die nu in enkele van de meest geavanceerde verpakkingssystemen over de hele wereld wordt toegepast.

De GHS VSD+ heeft een ontwerp met variabel toerental en geïntegreerde bedieningselementen, waardoor het de ideale pomp is voor het leegpompen van inline kamerbandmachines en carrouselmachines met roterende kamers. Het gepatenteerde oliegeïnjecteerde schroefelement van de pomp levert de zeer efficiënte variabele prestaties die een flexibele voedselverpakkingslijn vereist.

Het voordeel van deze variabele toerentaloptimalisatie wordt duidelijk met een praktijkvoorbeeld van een van onze installaties bij een klant die rundvlees verpakt:

Deze tabel laat zien dat bij een vacuümpomp met variabel toerental het toerental van het schroefelement kan worden geregeld, waardoor het energieverbruik kan worden verlaagd.

De GHS VSD+ wordt geleverd met een geïntegreerde Hex@-regelaar die dit hele proces strak onder controle houdt. De Hex@ communiceert rechtstreeks met de machineregelaar om het vacuümniveau af te stemmen op de verpakkingssnelheden: wanneer de carrousel met het maximale toerental draait, produceert de pomp een groter vacuüm. Naarmate de uitvoer afneemt, vertraagt de carrousel en verlaagt de GHS VSD+ het toerental om deze af te stemmen op de afvoersnelheid van de kamers. Het resultaat: aanzienlijke energiebesparingen en kostenbesparingen die in de loop der tijd flink oplopen.