Hoja de ruta: análisis de la Industria 4.0 para los recién llegados

El objetivo principal de las empresas recién llegadas suele ser conocer y analizar las nuevas tecnologías, además de identificar en qué partes del proceso de producción pueden aplicar los conceptos de la Industria 4.0, lo cual no está necesariamente vinculado a dónde pueden proporcionar las máximas ventajas para las compañías. Teniendo esto en cuenta, el primer paso consiste en evaluar la situación en la que se encuentra, considerando las seis dimensiones siguientes:

1) Tecnología y equipos

Normalmente este es el principal aspecto que analizar durante las primeras etapas de un desarrollo; no obstante, es importante conocer el valor que aporta este a la empresa. Las compañías deberían identificar en qué puntos es posible colocar sensores de proceso, bien a modo de actualización de sus equipos ya instalados, bien sustituyendo a otros equipos o herramientas.

2) Conexión a Internet

Como parte del ámbito de aplicación del proyecto piloto, es necesario establecer conexión a través de Internet entre los diferentes sensores, sistemas de TI y equipos de almacenamiento de datos. Asimismo, este ámbito también debe englobar las normas y estándares de comunicación y las soluciones de seguridad. No obstante, un único proyecto piloto independiente es un buen punto de partida que necesita de aspectos de seguridad y normalización menos complejos.

3) Datos sobre productos

Suele infravalorarse la importancia que tiene el contar con los debidos datos sobre productos. Además, no disponer de suficiente información sobre productos y procesos puede ser un obstáculo que requiere de un enorme esfuerzo para poder salvarse. Por ejemplo, es posible calcular con gran precisión la calidad del montaje con diferentes sensores; no obstante, con esta estrategia se da por supuesto que existe una definición de lo que debe ser la calidad deseada: qué par de apriete y ángulo se necesitan para apretar un tornillo.

4) Sistemas de TI

Normalmente, las empresas recién llevadas aún no cuentan con los sistemas adecuados que les permitan aplicar los conceptos de la Industria 4.0. Deberían limitar sus soluciones de TI a un nivel que base para validar aquellos conceptos de la Industria 4.0 que se encuentren analizando y explorando.

5) Impacto en la organización

La implementación de los conceptos de la Industria 4.0 es un viaje de desarrollo y cambio para cualquier empresa, a pesar de que el impacto que tenga la primera fase en la organización será muy reducido. Un objetivo fundamental de esta fase inicial es el aprendizaje de nuevos conceptos y las empresas deberían esforzarse por poner en práctica una estrategia organizativa y una cultura de colaboración y agilidad que les permita prepararse para los cambios que se avecinan.

6) Perspectiva estratégica

La estrategia idónea para los recién llegados debería ser la de analizar las nuevas tecnologías, comprenderlas y desarrollar una visión de las ventajas que puede suponer para ellos los conceptos de la Industria 4.0 mediante una serie de "casos prácticos". Estos casos servirán para obtener información que utilizar en el desarrollo de una estrategia y la puesta en marcha de una hoja de ruta que aplicar en lo sucesivo.

Asimismo, es importante aplicar una estrategia ágil, mediante la cual las soluciones se desarrollen tras una serie de repeticiones de procesos y diversos productos mínimamente viables con los que demostrar sus funciones y probar la eficacia de cada componente de las soluciones paso a paso. Otra etapa consiste en seleccionar el ámbito de aplicación, por ejemplo, una celda o estación (o un proceso de montaje) y un único producto. Una vez que hayan completado este mapa de ruta, las empresas deberán contar con una solución operativa para mejorar la calidad de un proceso de montaje. Además, habrán adquirido conocimientos y demostrado una serie de resultados que les ayudarán a calcular el valor que el correspondiente "caso práctico" haya supuesto para la organización, lo que les resultará de gran ayuda para planificar la siguiente fase de su desarrollo hacia la Industria 4.0.