Comment éliminer les contaminants dans l'air comprimé ?

Pour nettoyer l'air comprimé, l'air doit être aussi sec que possible. La présence d'eau libre dans l'air empêche certains filtres de fonctionner de manière optimale. Un refroidisseur final est un moyen efficace de sécher l'air. 

Après la compression, l'air comprimé du compresseur est chaud, généralement à une température comprise entre 70  C et 200 °C. Un refroidisseur final est utilisé pour diminuer cette température, ce qui diminue également la teneur en eau. 

Un refroidisseur final est un accessoire de filtre à eau standard destiné à une installation de compresseur. Il doit toujours être placé directement en aval du compresseur. Les refroidisseurs finaux peuvent être refroidis par eau ou par air et sont généralement équipés d'un séparateur d'eau qui évacue l'eau recueillie hors du système.

La plupart des installations de compresseurs sont équipées d'un refroidisseur final et d'un séparateur d'eau afin de séparer le plus d'eau de condensation possible de l'air comprimé. En choisissant un séparateur d'eau adapté avec le dimensionnement approprié, il est possible d'atteindre une efficacité de 80 à 90 %. L'eau restante s'écoule avec l'air comprimé sous forme de vapeur d'eau dans le réservoir d'air.

La filtration est une étape essentielle du traitement de l'air. Cependant, plusieurs facteurs peuvent impacter le processus de séparation, ce qui rend difficile le contrôle de la quantité d'huile restant dans l'air.

L'efficacité du filtre à huile est affectée par :

• la température de l'air , 

• la concentration d'huile dans l'air comprimé ; 

• la quantité d'eau présente. 

Les spécifications du produit indiquent généralement la température de l'air spécifique à laquelle les filtres fonctionnent. Par conséquent, vérifiez la température de l'air ambiant et choisissez un filtre qui fonctionne à cette température. Les changements climatiques et saisonniers peuvent entraîner des fluctuations de température, ce qui affecte la capacité de séparation du filtre. Lorsque la température augmente, la quantité de vapeur d'huile augmente de manière exponentielle. 

Il est utile de vérifier le type de contaminants que vous devez filtrer, puis de choisir un filtre adapté. 

Les filtres modernes en fibres sont des filtres d'élimination d'huile très efficaces pour les compresseurs d'air. Cependant, les filtres en fibres ne peuvent éliminer que l'huile sous forme de gouttelettes ou d'aérosols. La vapeur d'huile doit être éliminée à l'aide d'un filtre à charbon actif. 

Il faut tenir compte du fait qu'un filtre en fibres correctement installé et un pré-filtre adapté peuvent abaisser la quantité d'huile à environ 0,01 mg/m3. Un filtre à charbon actif peut abaisser considérablement la quantité d'huile à 0,003 mg/m3.

Le charbon peut absorber 10 à 20 % de son poids en huile. Un filtre recouvert de poudre de charbon actif a une durée de vie limitée et ne peut fonctionner qu'à des températures relativement basses. En revanche, les filtres à billes de charbon actif contiennent beaucoup plus de charbon actif, ce qui augmente la durée de vie du filtre et lui permet de fonctionner à des températures plus élevées.

Les filtres à charbon actif éliminent uniquement les vapeurs et doivent être précédés d'autres filtres appropriés. Les filtres doivent également être placés aussi près que possible de l'application en question pour un effet optimal. Ces filtres doivent également être vérifiés régulièrement et remplacés fréquemment ; l'intervalle recommandé est d'une fois par an. Cela dépend également du degré d'utilisation du compresseur et de la quantité d'eau et d'huile éliminée.

Pour filtrer l'huile de l'eau, l'huile sous forme de gouttelettes est en partie séparée dans un refroidisseur final, un séparateur de condensation ou un robinet de condensation et s'écoule dans le circuit avec l'eau de condensation. Cette émulsion eau/huile est considérée comme une huile usagée et ne doit pas être évacuée dans les égouts ou directement dans la nature. La vidange et la récupération de la condensation sont complexes et coûteuses. Une solution simple et économique à ce problème consiste à installer un séparateur eau/huile avec un filtre à membrane pour obtenir de l'eau de vidange propre et vidanger l'huile dans un réservoir spécial.

Souvent, l'huile qui contamine l'air provient des lubrifiants utilisés pour faire fonctionner le compresseur d'air. Opter pour un compresseur sans huile élimine le besoin d'un filtre d'élimination d'huile. Il s'agit de la meilleure solution pour la qualité de l'air et d'un point de vue économique, car elle réduit la consommation d'énergie.