Si dice che le caldaie a vapore siano inefficienti, ma la realtà è piuttosto diversa. In effetti, una delle principali sfide per migliorare l'efficienza delle caldaie è che le moderne caldaie a vapore sono già estremamente efficienti. Ma perché? Stijn Verstraeten, il nostro Product Marketing Manager, vi darà la risposta. Parliamo del vapore!
L'energia che metti dentro è l'energia che esce fuori
"La domanda di vapore è enorme: rappresenta circa il 30% del consumo di energia industriale in tutto il mondo," afferma Stijn. "Tuttavia, rendere più efficiente la produzione di vapore non è facile perché le caldaie che utilizzano gas naturale o diesel sono già efficienti all'incirca al 90%. Il margine di miglioramento è minimo, ma non impossibile. Aggiungendo un economizzatore, possiamo aumentare l'efficienza fino al 95%. In questo modo, quasi tutta l'energia che si mette in una caldaia a vapore è quella che poi esce fuori".
Elettrificare o non elettrificare le caldaie a vapore?
Per farla breve, la risposta dipende dalla posizione. Se si confrontano le caldaie elettriche a vapore con quelle a gas naturale o diesel, l'aumento di efficienza è relativamente minimo. L'uso del gas naturale per produrre calore è generalmente più efficiente rispetto alla conversione del gas naturale in elettricità e poi di nuovo in calore, dal momento che molti paesi si affidano al gas naturale per la generazione di elettricità o anche a fonti meno efficienti.
Se il gas naturale viene utilizzato per generare elettricità, è necessario disporre di una centrale elettrica a gas naturale, di una turbina e di una rete in cui l'energia viene trasferita dalle caldaie elettriche. Si raggiunge un'efficienza dell'85% circa. Questo processo non è più efficiente della generazione locale di calore direttamente con gas naturale. Naturalmente, in alcuni paesi in cui si utilizza energia nucleare, ad esempio, l'uso di caldaie elettriche ha un impatto significativo sulle emissioni di CO2. La sfida qui consiste nell'enorme capacità di installazione dell'alimentazione elettrica e, pertanto, non sempre è facile stabilire il collegamento al punto di utilizzo.
Con l'avanzare della transizione energetica, i combustibili fossili rimarranno parte del processo. È nostra responsabilità usarli nel modo più efficiente. Nel frattempo, tutte le caldaie di Atlas Copco Specialty Rental funzionano anche con HVO ed è possibile una miscela di HVO e diesel. Per concludere, i nostri nuovi modelli hanno la possibilità di utilizzare una miscela al 25% di idrogeno con gas naturale e, in futuro, possiamo modificarli al 100%.
Cosa ci riserva il futuro?
"Con Atlas Copco Specialty Rental vogliamo fornire vapore con la minima quantità di emissioni di CO2 possibile. L'aggiunta di economizzatori non dovrebbe più essere un'opzione", secondo Stijn. "Avere caldaie a vapore con economizzatori integrati dovrebbe diventare una scelta ovvia. Ogni cliente che utilizza una caldaia a combustibile fossile potrà beneficiare di una riduzione delle emissioni di CO2 del 5% e di un risparmio del 5% sui costi del combustibile."
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