OPC UA – kaj je to in zakaj ga potrebujete?
Sanje o skupnem človeškem jeziku so stare več kot 100 let, žal pa so doslej bila vsa prizadevanja za to, da bi vsi govorili isti jezik, neuspešna. Najboljši približek temu je uporaba angleščine kot široko uporabljanega mednarodnega poslovnega jezika, a kljub temu, da se uporablja po vsem svetu, danes govori angleščino kot materni ali drugi jezik le okoli 20 % svetovnega prebivalstva.
Prednosti skupnih komunikacijskih sredstev so očitne. Ko vsi uporabljajo isti jezik, obstaja veliko manjše tveganje, da ne bi razumeli drug drugega.
To velja tudi v svetu tehnologije. Ko lahko stroji komunicirajo med sabo in razumejo drug drugega, procesi tečejo bolj tekoče. Na tem področju že obstaja takšen univerzalni jezik in utopija sveta z brezhibno komunikacijo postaja resničnost zahvaljujoč rešitvi, ki se imenuje OPC UA.
Kaj je OPC UA?
OPC UA – univerzalni jezik za stroje
OPC UA je protokol za komunikacijo med stroji, ki je bil razvit za industrijsko avtomatizacijo. Če se to sliši preveč tehnično, naj najprej pojasnimo, da je OPC UA kratica za "Open Platform Communications Unified Architecture". V bistvu to pomeni, da naj bi OPC UA predstavljal nenehno razvijajoč se univerzalni jezik za stroje v proizvodnem okolju.
In izkazal se je za neverjetno uspešno rešitev. Protokol OPC UA, predstavljen pred dobrim desetletjem in razvit kot naslednik standarda OPC, je že "najbolj razširjen standard interoperabilnosti za varno in zanesljivo izmenjavo informacij na svetu, ki ni odvisna od platforme."
Njegova priljubljenost ni nobeno presenečenje. Protokol OPC UA je izjemno vsestranski in ponuja vrsto prednosti, ki predstavljajo veliko več od preproste standardizacije komunikacij med stroji. Spodaj je navedenih nekaj primerov:
Varnost: OPC UA je platforma, ki ne moti delovanja požarnega zidu ter ponuja različne stopnje šifriranja, preverjanje pristnosti, revizijo in nadzor uporabnikov.
Neodvisnost od platforme: Protokol OPC UA ni vezan na noben določen operacijski sistem ali programski jezik. To pomeni, da se lahko uporablja na različnih platformah strojne opreme (strojna oprema osebnih računalnikov, strežniki v oblaku itd.) in v različnih operacijskih sistemih (Windows, Apple OSX, Android itd.).
Razširljivost: Čeprav je protokol OPC UA zelo uporaben že zdaj, gre za sistem, ki je močno usmerjen v prihodnost in zasnovan tako, da vključuje tehnologije prihodnosti. Z drugimi besedami, pripravljen je na tehnologije, ki sploh še niso bile izumljene, hkrati pa je še naprej vzvratno združljiv z obstoječimi izdelki in se obenem razvija.
Funkcionalna enakovrednost: OPC UA je razširitev prvotne tehnologije OPC, ki jo je še vedno mogoče enostavno integrirati v nov in izboljšan sistem.
Zakaj potrebujete protokol OPC UA
Medtem ko je večina tehnologij zasnovanih za en način uporabe, je protokol OPC UA veliko bolj prilagodljiv. Ponuja prednosti povezljivosti skozi celoten proizvodni proces, saj omogoča različnim tehnologijam, da se "pogovarjajo" med seboj brez nevarnosti napačne komunikacije. To zagotavlja bolj tekoče proizvodno okolje, zlasti kar zadeva avtomatizacijo.
Vse več dobaviteljev že ponuja tehnologije, ki podpirajo protokol OPC UA, in nenehno se dodajajo novi izdelki. Podjetje Atlas Copco je na primer pred kratkim lansiralo svojo prvo serijo kompresorjev s podporo za protokol OPC UA. Preberite več o tem tukaj.