¿Cómo se eliminan el aceite y el agua del aire comprimido?
Cuando el aire se comprime, inevitablemente contiene muchas partículas diminutas, como polvo y microorganismos. Además, el aire comprimido también contiene humedad y, en muchos casos, restos de aceite. No hay forma de evitarlo.
El motivo es que el aire ambiente (especialmente el de las salas de compresores o servicios) también contiene estos contaminantes, y los filtros de entrada no están equipados ni diseñados para filtrarlos todos. Además, algunos de estos contaminantes entran en el sistema de aire después del proceso de compresión.
Dependiendo de la aplicación y del nivel de contaminación, este aire contaminado puede causar estragos en sus procesos de producción, equipos y productos finales. Afortunadamente, disponemos de tecnologías y procedimientos para tratar correctamente el aire y evitar estos problemas, que pueden ser desagradables y costosos, o incluso catastróficos.
Para proteger su sistema, primero debe saber cuáles son los riesgos a los que se enfrenta y qué puede hacer para contrarrestarlos.
Equipos para eliminar los contaminantes después del proceso de compresión
Como hemos indicado anteriormente, es imposible evitar que los distintos contaminantes entren en el sistema de aire comprimido. Sin embargo, una vez que el aire se ha comprimido, se puede tratar eficazmente con diferentes tipos de equipos.
Algunos compresores llevan integrados filtros, secadores y refrigeradores posteriores, pero ahora los analizaremos como dispositivos independientes.
Eliminación de contaminantes con filtros
Los filtros deben instalarse en diversos puntos del sistema. Sin embargo, es importante señalar que no todos los filtros son aptos para los mismos contaminantes. Un filtro muy eficaz para eliminar el aceite, por ejemplo, podría no eliminar las partículas de polvo. Por eso Atlas Copco ofrece una amplia gama de filtros.
Algunos de ellos están diseñados para filtrar un contaminante específico, mientras que otros pueden utilizarse en situaciones concretas, como entornos de alta presión. Pero comprar el filtro adecuado es solo el primer paso. Una vez instalado, es importante asegurarse de que los filtros se mantengan correctamente y de que se sustituyan de forma periódica.
¿Cómo se puede eliminar el agua del aire comprimido?
La humedad del aire comprimido puede dañar los sistemas, equipos y productos de dos formas diferentes: por sí sola, por ejemplo, a través de la corrosión del sistema o equipo de aire comprimido, o contribuyendo a crear un entorno en el que los microorganismos pueden prosperar. Afortunadamente, ambos problemas se pueden solucionar con la instalación de secadores, refrigeradores posteriores y separadores de agua.
Atlas Copco ofrece diversas soluciones de este tipo, incluido su revolucionario secador de adsorción Cerades™, que puede eliminar eficazmente la humedad del aire comprimido. Aunque los secadores se pueden instalar en diferentes lugares del sistema, los refrigeradores posteriores, que reducen la temperatura del aire comprimido, deben instalarse siempre justo después del compresor. Normalmente se combinan con un separador de agua que drena la humedad del aire tratado.
Por último, aunque la instalación de estas opciones de tratamiento del aire es una forma excelente de eliminar los contaminantes y garantizar un aire de la máxima calidad, prolongar la vida útil de sus equipos y proteger sus procesos de producción, el aire comprimido se debe seguir comprobando periódicamente. Existen diversas pruebas que pueden decirle si el aire está tan limpio como necesita que esté.
Si tiene alguna pregunta sobre estas pruebas, la contaminación del aire y los equipos necesarios para evitarla, póngase en contacto con un especialista de Atlas Copco, que estará encantado de ayudarle.
Prevención de la entrada de aceite, polvo, bacterias y humedad en los sistemas de aire comprimido
Los distintos contaminantes no pueden causar ningún daño si se mantienen alejados del compresor de aire, lo cual empieza por elegir una ubicación adecuada para el compresor.
Lo ideal es instalarlo en un entorno que sea fresco, seco y no muy polvoriento. Estas condiciones por sí solas reducirán la contaminación del aire de entrada, ya sean partículas de polvo o humedad.
También es importante comprobar regularmente si hay fugas de aire en el sistema y corregirlas en caso necesario. Además de hacer que el sistema de aire comprimido sea más eficiente desde el punto de vista del consumo energético, también eliminará posibles puntos de entrada de contaminantes.
Por último, también puede optar por un compresor exento de aceite para asegurarse de que no entrarán vapores ni gotas de aceite en el caudal de aire durante el proceso de compresión. No obstante, los compresores de pistón o tornillo con inyección de aceite de última generación, como los últimos modelos de Atlas Copco, ya tienen un contenido de aceite muy bajo. Esto significa que el aire es lo suficientemente limpio para muchas aplicaciones y que siempre se pueden utilizar filtros para aquellas que requieran una calidad de aire mayor.