¿Qué es un compresor de velocidad dual?
Hasta 2023, existían dos tipos de compresores de tornillo rotativo: los compresores de velocidad fija y los modelos equipados con la tecnología de accionamiento de velocidad variable (VSD). Este año Atlas Copco ha presentado el compresor de velocidad dual. En este artículo se responde a la pregunta de qué es un compresor de velocidad dual.
¿Qué es un compresor de velocidad dual?
Los compresores de velocidad fija son máquinas bastante básicas que solo funcionan a velocidad máxima una vez que se encienden. La ventaja para las empresas que no quieren o no pueden invertir en un compresor VSD es que su precio de compra es relativamente bajo. Sin embargo, a menos que necesite la potencia máxima de aire todo el tiempo (que casi nunca es el caso), se desperdicia una gran cantidad de energía. Como resultado, sus costes operativos serán más elevados.
Los compresores VSD son lo contrario. Su coste de inversión inicial es mayor, pero son mucho más eficientes porque la velocidad del motor se adapta a la demanda de aire comprimido. Y, dado que los costes de energía constituyen la mayor parte del coste total de propiedad de un compresor, son más económicos de utilizar. Desde el principio pueden ahorrar mucho dinero a sus usuarios.
No obstante, ahora existe un tercer tipo: el compresor de velocidad dual. Se trata de una solución ideal para quienes desean mucho más de lo que puede ofrecer un modelo de velocidad fija, pero que aún no están preparados para adquirir un compresor VSD. Esta nueva categoría de compresores es superior a la de los modelos de velocidad fija y ofrece algunas de las ventajas de un compresor VSD.
¿Qué es un compresor de velocidad dual?
Como su nombre indica, los compresores duales tienen dos velocidades. Al igual que los modelos de velocidad fija, una de esas velocidades es la "velocidad máxima" cuando los usuarios necesitan una potencia máxima de aire comprimido. Pero también tiene una velocidad mínima para el momento en que el compresor entra en modo de descarga cuando la demanda de aire es menor.
Es la segunda velocidad la que marca la diferencia, ya que genera ahorros de energía de diferentes maneras.
Pérdidas transitorias y pérdidas en descarga
Una de las desventajas de los compresores de velocidad fija es que experimentan pérdidas transitorias significativas. Se trata de la pérdida de energía que se produce a medida que el compresor pasa de una fase de funcionamiento a otra.
Estas pérdidas transitorias son un problema desde el momento en que se pone en marcha el compresor. El motivo es que la unidad de velocidad fija no puede arrancar con un sistema presurizado. Esto significa que, cuando el compresor arranca, necesita cierto tiempo para acumular la presión necesaria. Durante ese tiempo, consume energía sin producir todavía aire utilizable.
Cuando disminuye la demanda de aire, un compresor de velocidad fija entra en modo de descarga. En este caso, el motor funciona a máxima velocidad sin producir aire. Las pérdidas de energía que se producen en este punto son las denominadas pérdidas en descarga.
Al pasar al modo de descarga, el compresor también debe purgar el aire presente en el separador de aire/aceite. De lo contrario, el compresor de velocidad fija no podría volver a arrancar más tarde. Es posible que conozca este tipo de pérdidas transitorias como pérdidas de purga.
Estas pérdidas transitorias y en descarga se acumulan rápidamente. En conjunto, pueden representar el 40% del consumo de energía de un compresor de velocidad fija. Este es el caso incluso de los modelos de velocidad fija más eficientes. Esto se debe a que las pérdidas transitorias significativas son inherentes a la tecnología de velocidad fija. Estos compresores sencillamente no pueden arrancar con un sistema bajo presión y solo pueden funcionar al 100% de la velocidad del motor.
Un compresor de velocidad dual reduce las pérdidas transitorias
Un compresor de velocidad dual soluciona estos problemas en su mayor parte. Puede arrancar bajo presión, lo que significa que necesita menos energía para empezar a producir aire. Además, experimenta unas pérdidas por venteo mucho menores porque no necesita purgar el aire tan drásticamente como un compresor de velocidad fija. Por último, la menor velocidad del motor del compresor dual en descarga reduce el consumo de energía.
Si sumamos todo esto, un compresor de velocidad dual puede ofrecer hasta un 20% de ahorro de energía en comparación con un compresor de velocidad fija.
Ajuste flexible de la presión
Otra ventaja clave de un compresor de velocidad dual es que puede seleccionar cualquier presión sin que el caudal de aire o el aire libre suministrado se vean afectados. En otras palabras, funciona de forma óptima con cualquier ajuste de presión. Además, esto permite a los usuarios obtener un compresor dual de menor tamaño en comparación con la alternativa de velocidad fija. De este modo, también se pueden reducir los costes operativos y de inversión.
Todas estas ventajas hacen que un compresor de velocidad dual sea una alternativa superior a los modelos tradicionales de velocidad fija.
Este artículo pretende responder a la pregunta de qué es un compresor de velocidad dual. Si aún tiene alguna duda sobre este nuevo tipo de compresor, nuestros expertos estarán encantados de ayudarle.
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