La compression de l'air résulte de l'interaction entre une spirale fixe et une spirale mobile. L'air à la pression atmosphérique pénètre dans la chambre de compression au niveau du côté extérieur de la spirale. Une fois l'air aspiré, l'entrée est fermée hermétiquement par la spirale mobile. Celle-ci poursuit sa rotation, comprimant progressivement l'air dans une « poche » de plus en plus petite. Un débit d'air comprimé continu quitte alors la spirale en passant par la sortie située au centre de la spirale fixe. Ce processus ne s'interrompt jamais, ce qui permet de fournir de l'air comprimé sans pulsation.