1 mars 2024
Il existe des tuyaux d'air comprimé dans différents matériaux pour acheminer l'air comprimé vers les points d'utilisation. Pour choisir celui qui convient le mieux, il est nécessaire de procéder à une évaluation et de connaître les caractéristiques du tuyau en question. Aujourd'hui, les installateurs ont cinq types de tuyaux à leur disposition pour la distribution de l'air comprimé.
L'acier galvanisé est peut-être le matériau le plus couramment utilisé pour transporter l'air comprimé. C'est un matériau que les techniciens d'installation connaissent bien. Le revêtement galvanisé prolonge la durée de vie du tuyau et le protège contre la rouille.
Toutefois, l'utilisation de ce type de tuyau présente certains inconvénients :
- Il présente un coefficient de frottement plus élevé que tout autre matériau, ce qui augmente la perte de charge dans le réseau.
- Il est sujet à la corrosion. La galvanisation se détériore avec le temps et les dépôts provoquent des blocages qui peuvent entraîner des accidents.
- Il doit être manipulé par des installateurs qualifiés, car il nécessite des connaissances en matière de coupe, de filetage et d'utilisation de machines. Si une soudure est nécessaire, elle doit être effectuée par un soudeur expérimenté.
- Il est difficile à manœuvrer et les joints filetés ou soudés sont susceptibles de se rompre. Comme il s'agit d'un matériau lourd, les méthodes de suspension et de fixation doivent être plus résistantes.
Le principal avantage de l'acier inoxydable est qu'il ne présente aucun risque de corrosion ou de dégradation à l'intérieur ou à l'extérieur.
Certaines industries ont des exigences très strictes pour ce tuyau. C'est le cas de l'industrie pharmaceutique, des hôpitaux, des laboratoires de recherche, des salles blanches et des établissements de soins de santé, où le type de tuyau recommandé est l'acier inoxydable SS304L ou SS316L. En outre, la NFPA a approuvé l'acier inoxydable pour les applications sous vide dans les établissements de soins de santé
Ce métal est résistant à la corrosion, mais également facile à couper et à souder. Il est léger, dispose d'une large gamme d'accessoires et est fréquemment utilisé en plomberie.
Inconvénients :
- L'installation de système de joints à compression et à brasure est plus longue et plus coûteuse dans le cuivre que dans les systèmes en aluminium.
- Le coefficient de dilatation du cuivre est presque deux fois plus élevé que celui de l'aluminium, si bien que dans les grandes installations, une plus grande quantité de matériau est nécessaire pour résoudre ce problème.
Les tuyaux d'air en cuivre sont principalement utilisés dans les applications médicales en raison de leurs propriétés d'inhibition des micro-organismes et pour les petits diamètres en raison de leur coût d'installation.
Les tuyaux d'air en plastique sont bon marché, résistants à la corrosion et faciles à installer. Il existe toutefois certaines contre-indications à leur utilisation dans la distribution d'air comprimé :
- Tous les tuyaux en plastique ne conviennent pas à la distribution d'air comprimé. L'utilisation de tuyaux en PVC dans toute application d'air comprimé est extrêmement dangereuse et n'est pas recommandée par de nombreuses associations et fabricants.
- Lorsque l'air est comprimé à l'intérieur d'un tuyau en PVC, celui-ci peut gonfler et exploser sous haute pression, projetant des débris de PVC de manière incontrôlée.
- Ce type de tuyau se détériore également avec le temps et devient cassant, ce qui augmente le risque de fuite ou d'explosion au fur et à mesure de son vieillissement.
- L'utilisation de ce type de tuyau peut entraîner une violation selon l'agence OSHA (Occupational Safety and Health Administration), tant pour le transport de l'air comprimé que pour celui des gaz.
Les tuyaux en polyamide sont principalement utilisés dans les petits ateliers équipés de plusieurs outils pneumatiques.
De plus en plus d'installations choisissent d'utiliser des tuyaux d'air comprimé en aluminium lors de la conception d'un système de distribution d'air comprimé durable, en raison de la solidité de leur structure, de leur légèreté et de leur grande résistance à la corrosion. Bien que le coût initial du matériau soit plus élevé que celui d'un tuyau galvanisé, les économies réalisées sur la main-d'œuvre d'installation compensent largement la différence de coût de matériau.
Un tuyau en acier inoxydable est recommandé pour les usines utilisant des compresseurs sans huile afin d'éviter les problèmes de corrosion et la contamination en aval qui en résulte. Autrefois, le soudage de l'acier inoxydable était une option longue et coûteuse. Il existe désormais des circuits d'air comprimé en acier inoxydable qui permettent de réduire considérablement les coûts d'installation.
Pour tirer le meilleur parti de votre tuyauterie d'air comprimé, il est important de suivre les instructions et les recommandations du fabricant concernant le mode d'installation du système. Veillez à respecter toutes les spécifications et limitations indiquées en matière de pressions et de températures.
