Průtok plynu potrubím a škrticí klapkou

Reynoldsovo číslo je bezrozměrný poměr mezi setrvačností a třením v tekutém médiu. Definováno jako:

V zásadě existují dva typy průtoku v potrubí. Při Re < 2000 dominují viskozní síly v médiu a průtok se stává laminárním. To znamená, že různé vrstvy média se vzájemně pohybují ve správném pořadí. Rozložení rychlosti mezi laminárními vrstvami je obvykle parabolické. Při Re≥4000 dominují setrvačné síly chování tekutého média a proud se stává turbulentním, přičemž částice se náhodně pohybují po proudu. Rozložení rychlosti napříč vrstvou s turbulentním prouděním se stává difúzním. V kritické oblasti, mezi Re≤2000 a Re≥4000, jsou podmínky průtoku neurčené, buď laminární, turbulentní nebo směs obou. Podmínky jsou ovlivňovány faktory, jako je hladkost povrchu potrubí nebo přítomnost jiných poruch. Spuštění průtoku v potrubí vyžaduje specifický tlakový rozdíl, aby se překonalo tření v potrubí a spojkách. Výše tlakového rozdílu závisí na průměru potrubí, jeho délce a tvaru a také na hladkosti povrchu a Reynoldsově čísle.