Le filtre adapté à votre compresseur d'air

Particules : les particules présentes dans l'air comprimé sont de minuscules éléments comme la poussière, la saleté ou le pollen, ainsi que des fragments métalliques. En fonction de la sensibilité de votre application et/ou procédé, le contact avec des particules peut endommager le produit final. Ils peuvent donc entraîner des retards de production et des problèmes de qualité, sans compter les clients insatisfaits.

Aérosols : les aérosols sont constitués de gouttelettes de liquide présentes dans un circuit d'air comprimé, en particulier dans les machines lubrifiées. Les aérosols sont créés à partir de lubrifiant. Par conséquent, l'huile utilisée dans le compresseur peut être dangereuse pour les produits et les individus si elle n'est pas traitée correctement.

Vapeurs : dans un circuit d'air comprimé, les vapeurs sont composées de lubrifiants et de tout autre liquide transformé en gaz. Pour être retirées du circuit, ces vapeurs requièrent un filtre à charbon actif spécial.

Maintenant que nous comprenons mieux les trois contaminants cités ci-dessus, voyons quelles méthodes de filtration peuvent être utilisées.

Dans les filtres à particules sèches, il existe trois mécanismes principaux pour éliminer les particules solides de l'air comprimé. Ces trois éléments contribuent à l'efficacité globale du filtre.

Impact inertiel : l'impact inertiel est un processus au cours duquel les particules trop lourdes pour s'écouler avec le débit d'air comprimé restent piégées dans le milieu fibreux de l'air comprimé. Plus les particules sont grandes, plus il est facile de les séparer.

Interception : les particules plus petites peuvent suivre le débit d'air. Cependant, si le diamètre de la particule est supérieur aux mailles du filtre, elle restera piégée par le filtre. Il est donc plus facile d'éliminer les grandes particules que les petites.

Diffusion : la diffusion se produit lorsque les petites particules se déplacent de manière irrégulière sur toute la surface, au lieu de suivre le débit d'air comprimé. Ces mouvements irréguliers sont causés par la collision entre ces particules et d'autres particules de gaz. Ce phénomène est appelé mouvement brownien. Etant donné que les particules peuvent se déplacer librement, il est plus probable qu'elles soient interceptées et éliminées par le filtre. Grâce à la diffusion, il est plus facile de séparer les petites particules que les grandes. 

Deux types de filtres sont utilisés pour éliminer les aérosols et les vapeurs. Les filtres à coalescence sont utilisés pour retirer les liquides ainsi que certaines particules, tandis que les filtres à vapeur suppriment les vapeurs de l'air comprimé par adsorption.

Coalescence : les filtres à coalescence permettent d'éliminer les aérosols et les particules, mais ils ne sont pas efficaces pour supprimer les vapeurs. Le processus de coalescence consiste à regrouper des gouttelettes de liquide afin de former de grosses gouttes. A mesure que la taille des gouttes augmente dans le filtre, elles tombent dans un séparateur d'eau. L'air comprimé est alors plus propre et plus sec.

Adsorption : l'adsorption est un processus chimique qui permet d'éliminer les vapeurs ou les lubrifiants gazeux. Ce processus consiste à lier les vapeurs à la surface du milieu (adsorbant). Les filtres à charbon actif sont couramment utilisés car ils attirent les vapeurs d'huile.

Une fois que les vapeurs d'huile recouvrent la surface du charbon actif, il est essentiel de changer le filtre avant qu'il soit saturé. Sinon, l'huile pourrait pénétrer dans le circuit d'air.

Il est également nécessaire d'utiliser un filtre à poussière en aval du filtre à charbon actif. En effet, de petites particules de charbon peuvent s'échapper et pénétrer dans l'air.

Pour évaluer les dommages potentiels que l'huile pourrait causer à votre circuit d'air comprimé, il est important de comprendre les exigences de base de votre équipement et de votre secteur. Si votre secteur est soumis à des contraintes sanitaires strictes ou si votre équipement est sensible à l'exposition à l'huile ou aux vapeurs, il est primordial d'utiliser une filtration adaptée.

Examinons de plus près les lubrifiants et leurs effets sur votre produit final. Comme les particules, les lubrifiants peuvent pénétrer dans votre circuit d'air comprimé depuis l'air ambiant ou depuis le compresseur lui-même. Les activités de l'installation, telles que l'échappement d'un moteur, libèrent des hydrocarbures dans l'air ambiant, comme les aérosols huileux. Cela peut dégrader la qualité de l'air et provoquer une défaillance de l'équipement.

Les compresseurs d'air lubrifiés libèrent également des lubrifiants dans le circuit d'air comprimé, ce qui entraîne une hausse des coûts d'exploitation et d'entretien. Les circuits électroniques et les semi-conducteurs sont particulièrement exposés à la contamination par des lubrifiants, ce qui peut entraîner des pertes de produits, des retards et des clients insatisfaits.

Une mauvaise filtration provoque généralement la corrosion de la tuyauterie, davantage de pertes de charge et des dommages à l'équipement, ce qui entraîne des temps d'arrêt coûteux et des frais de réparation imprévus. La corrosion peut également causer un excès de débris dans votre système de tuyauterie, qui forcera votre compresseur à fonctionner davantage. Cela augmentera ensuite la consommation d'énergie et l'usure des pièces du compresseur.

Lorsque vous devez appliquer des classes de pureté et des contraintes strictes, une bonne filtration est primordiale pour atteindre les résultats souhaités. Le meilleur moyen de protéger entièrement votre produit de l'huile indésirable dans votre circuit d'air comprimé est d'utiliser des compresseurs sans huile. Ce type de technologie élimine tout risque de contamination afin d'obtenir un air comprimé propre et de grande qualité.