O que é um Reservatório de Ar?

A instalação do seu compressor de ar pode, em teoria, funcionar sem um reservatório. No entanto, não ter um no seu sistema de ar comprimido pode aumentar os ciclos de carga e descarga no compressor, tornando-o mais difícil. É importante lembrar que os ciclos de carga/descarga dependerão da flutuação da procura dentro das suas instalações.

Os reservatórios de ar, também chamados de reservatórios ou tanques, desempenham um papel crucial na função dos reservatórios de ar num sistema pneumático. São usados para armazenar ar comprimido antes de entrar no sistema de tubagens ou no equipamento. Em termos mais simples, a função do reservatório de ar é atuar como um mecanismo tampão entre o compressor e a pressão flutuante causada pela alteração da procura.

Alguns compressores de ar são "montados sobre o reservatório" , o que significa que vêm como um pacote e são montados em cima do reservatório de ar. Este tipo de configuração é muito preferido em instalações onde o espaço é um prémio. Ter um compressor montado num reservatório pode poupar espaço e reduzir os custos iniciais de instalação associados à colocação em funcionamento de um secador autónomo. Esta configuração é mais comumente vista com compressores mais pequenos, normalmente até 26 kW ou 35 HP. Os compressores de ar maiores não são adequados para opções montadas sobre o reservatório, uma vez que se tornam pesados e podem representar um risco de segurança.

A função de um reservatório de ar num sistema pneumático é essencial para manter a eficiência e prolongar a vida útil do seu compressor, reduzindo o ciclo excessivo e garantindo uma pressão de ar consistente.

Existem vários tipos de reservatórios de ar disponíveis para satisfazer necessidades específicas de aplicação. Entre os mais comuns estão os reservatórios de ar húmido e os reservatórios de ar seco.

Os reservatórios de ar húmido estão instalados entre o compressor e o secador de ar.  Armazenam ar comprimido não tratado e desempenham um papel fundamental na melhoria do desempenho do secador, ajudando a remover a humidade antes de o ar entrar no sistema. Este passo garante uma melhor eficiência no processo de secagem.

Os reservatórios de ar seco, por outro lado, armazenam ar comprimido tratado e são normalmente colocados após o compressor e o secador de ar. A sua principal função é manter a integridade e a qualidade do ar seco, garantindo um desempenho e fiabilidade consistentes do sistema.

Em artigos anteriores, discutimos as melhores práticas sobre como dimensionar um compressor de ar,uma vez que o tamanho adequado é importante para atender à demanda que as instalações exigem. Quando se trata de dimensionar um reservatório de ar, uma boa regra é permitir 3-4 galões para cada CFM ou 10-15 litros para cada litro/segundo de ar comprimido, dependendo do tipo de compressor de ar usado e da aplicação. Semelhante ao tamanho de um compressor de ar, há uma série de fatores que devem ser considerados na identificação do tamanho certo do reservatório de ar para a sua instalação. É altamente recomendável considerar os seguintes fatores:

• Minimizar as flutuações/quedas de pressão: Um reservatório de ar pode ser usado para minimizar as flutuações de pressão que podem afetar o processo de produção e a qualidade do seu produto final. Selecionar o depósito de ar certo para o seu compressor requer que tenha em atenção dois valores: A pressão de saída do compressor e o que a sua aplicação precisa no ponto de utilização. Note que o ar comprimido armazenado no seu reservatório de ar só é útil desde que a sua pressão seja suficiente para o processo que o utiliza. É por isso que é importante considerar a duração (em minutos) que o reservatório de ar pode fornecer ar à pressão necessária para o seu utilizador final / equipamento.

• Atendendo às exigências de pico de ar a curto prazo: Se a procura de ar comprimido mudar drasticamente ao longo do dia, é importante ter em conta os picos na procura para garantir que a pressão do sistema não cai abaixo de um nível aceitável. Um reservatório de ar fornece armazenamento para satisfazer as necessidades de pico de ar a curto prazo que o compressor não consegue satisfazer. Dependendo da hora do dia, do padrão de mudança, ou mesmo da procura invulgar (por exemplo, utilização ocasional de um jato de areia ou de um blaster de meios abrasivos), a sua necessidade de ar pode variar. É importante compreender totalmente a aplicação e a quantidade de CFM ou litros/segundo de ar necessário, bem como os picos esperados do seu sistema, uma vez que determina o fluxo de ar comprimido necessário para evitar a escassez de qualquer parte do seu processo.

• Considerações sobre a energia: A utilização de um reservatório de ar pode ajudar a reduzir o consumo de energia do seu sistema de ar comprimido, permitindo que os compressores de carga/vazio (velocidade fixa) funcionem num ciclo mais longo e com faixas de pressão mais apertadas. Ter um depósito de tamanho adequado e mais ar do que o necessário irá reduzir o potencial de arranque do compressor de acabamento para satisfazer o aumento da procura de fluxo, o que pode ter poupanças substanciais no seu consumo de energia. Isto também evitará a flutuação de pressão e arranques frequentes do motor, proporcionando pressão constante e prolongando a vida útil do compressor.

• Considerações de segurança: Se necessário, um reservatório de ar irá fornecer um fornecimento de ar para permitir que os processos e sistemas de produção sejam desligados com segurança numa situação de emergência.

Recomenda-se drenar o reservatório de ar pelo menos uma vez por diae, mais frequentemente, se o compressor estiver a funcionar totalmente em carga durante o dia. Uma maneira fácil de garantir que nunca se esqueça é investir em uma drenagem flutuante, uma drenagem temporizada ou uma válvula de drenagem eletrónica. Para obter os melhores resultados e assegurar que o seu sistema de ar comprimido é adequado para a sua aplicação, contacte um profissional de ar comprimido para obter mais assistência.

Talvez já o tenha ouvido - uma pressão mais elevada no reservatório de ar significaria mais ar para o processo e ferramentas, pelo que não seria necessário comprar um compressor maior mesmo que a sua procura aumente as horas extraordinárias. Esta afirmação não é verdadeira e a pressão do seu tanque deve estar relacionada com a pressão de saída do seucompressor .

A maioria dos compressores de velocidade fixa padrão e de acionamento de velocidade variável podem fornecer ar comprimido a até 175 psig (12 bar). No entanto, a maioria das instalações industriais opera entre 100-125 psig (7-8 bar). Dependendo das necessidades da sua instalação, a pressão máxima do reservatório de ar deve ser dimensionada em conformidade.

Por exemplo, se o seu compressor de velocidade fixa for classificado para fornecer no máximo 125 psig (8 bar), o reservatório de ar deve ter uma classificação mínima de 150 psig (10 bar). A maioria dos compressores de ar com acionamento de velocidade variável (VSD) tem uma classificação de até 175 psig (12 bar), pelo que um reservatório de ar psig de 200 (14 bar) seria mais adequado neste tipo de sistema de ar comprimido.

Cada reservatório de ar deve estar equipado com uma válvula de alívio de pressão, que é projetada para libertar a pressão do tanque no caso de o tanque atingir a sua pressão máxima permitida dentro do reservatório.

É importante lembrar que uma pressão mais alta não equivale a mais fluxo (CFM ou l/s), mas exatamente o oposto, à medida que aumentamos a pressão, o fluxo diminui. É muito importante compreender as definições de pressão mínima e máxima para as máquinas que utilizam ar comprimido e, se possível, usar reguladores de pressão para fora do reservatório de ar e ou no ponto de utilização.

Uma boa regra é lembrar que cada 2 psig é igual a 1% da energia que está a ser usada (1 bar é igual a 7% da energia), o que significa que devemos manter a pressão do nosso sistema de acordo com as necessidades das instalações, resultando em mais poupanças de energia.

Embora alguns possam ser tentados a assumir uma tarefa DIY de construir o seu próprio reservatório de ar, não é uma mercadoria que deve ser construída por si própria.Devido ao potencial extremo de riscos de segurança e regulamentos legais. Os reservatórios de ar devem ser sempre adquiridos a um fabricante respeitável de compressores de ar ou a um construtor profissional de reservatórios pressurizados. É melhor contactar o seu especialista local em ar comprimido para aconselhamento e solução adequada para as suas necessidades de ar comprimido.