ثاني أكسيد الكربون المضغوط مقابل الهواء المضغوط

يجب أن نتحدث هنا عن الأجهزة.

من الخارج، قد يصعب على الناظر العادي التفريق بين ضاغط الهواء وضاغط ثاني أكسيد الكربون. ولكن في الحقيقة، ثمة بعض الفروقات بين الجهازين من الداخل:

• كما ذكرنا سابقًا، سيتميز ضاغط ثاني أكسيد الكربون بمزيد من الفولاذ المقاوم للصدأ لحمايته من التآكل. 
• وعادةً ما يكون أيضًا أكبر وأكثر قوةً من ضاغط الهواء ليتمكن من تحمل الضغوطات والاهتزازات الأعلى التي قد تحدث.
• بالإضافة إلى ذلك، لا يحتوي ضاغط ثاني أكسيد الكربون على خط إدخال مباشر. وبما أنه يحتاج إلى الحصول على الغاز من مصدر لثاني أكسيد الكربون، فإنه يحتوي عادةً على نظام إدخال تتم فيه معالجة ثاني أكسيد الكربون قبل أن يصل إلى الضاغط.

كما يوحي الاسم، الهواء المضغوط هو مجرد هواء محيط تم ضغطه. وهذا يعني أنه من الممكن إعادة إطلاقه في الغلاف الجوي (سواءٌ أكان ذلك عن قصد عبر قطعة من المعدات أم عن غير قصد بسبب حدوث تسربات في نظام الهواء المضغوط) في أي مرحلة من دون التسبب بأي ضرر. 

ولكن من الناحية الأخرى، يشكل ثاني أكسيد الكربون أحد غازات الاحتباس الحراري الضارة، ويجب تجنب إطلاقه في الغلاف الجوي إن أمكن. بالإضافة إلى ذلك، وعلى الرغم من أن تنفس الهواء الذي يتم ضغطه آمن، يشكل تراكم ثاني أكسيد الكربون في مكان مغلق خطراً على صحة أي شخصٍ قريب.  

ولتجنب إطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، من الممكن تخزينه و/أو إعادة استخدامه في تطبيقات أخرى.

يتمثل أحد الفروقات الأساسية بين الاثنين في طريقة استعمال كلٍّ من الهواء وثاني أكسيد الكربون عند ضغطهما. 

بشكل عام، يتم ضغط الهواء لاستخدامه لأغراض متعددة، أي على سبيل المثال ، لتشغيل أداة هوائية أو نقل المواد أو تشغيل الفرامل، إلخ.

أما ثاني أكسيد الكربون، فيتم ضغطه لتسهيل نقله أو تخزينه. وبمجرد ضغط ثاني أكسيد الكربون، يمكن استخدامه كوسيلة لكربنة المشروبات أو لإنشاء أجواء خاملة في عمليات محددة أو كمادة خام للتفاعلات الكيميائية.

في حين أن بعض منتجي ثاني أكسيد الكربون يعيدون استخدام ثاني أكسيد الكربون أو التقاطه (باستخدام ضواغط ثاني أكسيد الكربون لهذا الغرض)، لا يزال معظم المنتجين الآخرين يطلقونه في الهواء بكل بساطة. ولكن، نتيجةً للمخاوف البيئية والضرائب واللوائح المتزايدة الصرامة، تزايدت شعبية العملية المسماة بالتقاط الكربون، وصارت خيارًا مستدامًا وأقل تكلفة. وطبعًا، أينما وجب التقاط ثاني أكسيد الكربون، دعت الحاجة إلى تركيب ضاغط.