Por otro lado, la redundancia en el suministro de nitrógeno líquido no suele estar contemplada por el fabricante de este. Un tiempo de inactividad imprevisto en estas enormes unidades de separación de aire (ASU), a menudo de más de 20 años de antigüedad, podría significar que no se pudiese garantizar el suministro de nitrógeno en todo un país o estado.
En el peor de los casos, no habría ninguna ASU alternativa disponible, lo que provocaría una situación catastrófica. En el escenario más factible, las otras unidades de separación de aire disponibles no serían capaces de garantizar suficiente nitrógeno para cubrir la demanda del mercado.
También hay que tener en cuenta que el proveedor de nitrógeno líquido se otorga a sí mismo el derecho contractual de vender el nitrógeno a precios más altos en ese momento, ya que, a su vez, también necesita comprar el nitrógeno a otro fabricante.
Además del tiempo de inactividad de la ASU, no hay que olvidar que el transporte por camión del nitrógeno líquido desde la unidad de separación del aire hasta el usuario final también aumenta el riesgo de suministro. Los transportistas pueden ponerse en huelga, la carretera al cliente puede quedar bloqueada por atascos, terremotos, incendios forestales, deslizamientos de tierra, etc. En este caso, el proveedor de nitrógeno líquido también tiene el derecho contractual de no suministrar debido a riesgos externos imprevistos.