10 de enero de 2023
¿Es necesario un filtro de aire para compresor? Si bien es cierto que hay sectores especialmente sensibles a los efectos del aire comprimido contaminado, como la industria de la alimentación, solo hay una respuesta acertada a esta pregunta: sí, es necesario tener en cuenta la calidad del aire que producimos. ¿Incluso si el aire comprimido no entra en contacto con el producto? Sí, incluso aunque ese aire se utilice en tareas accesorias o como fuerza motriz en herramientas neumáticas, incluso así el aire sin tratar puede ocasionar importantes perjuicios.
El aire que entra en un compresor nunca está completamente limpio. Puede contener humedad y partículas de arena, óxido, pintura, cemento y bacterias y virus. El resultado es un aire saturado de humedad y una gran variedad de contaminantes. Si no se trata, esta mezcla puede dañar sus equipos, procesos o incluso sus productos finales. Para salvaguardar la calidad del aire y la integridad de la producción, se utilizan filtros de aire comprimido.
En un sistema de aire comprimido podemos encontrar diversos tipos de contaminantes: el aire atmosférico contiene vapor de agua, microorganismos y suciedad de todo tipo en forma de pequeñas partículas volátiles (polvo); dentro del compresor, si este está lubrificado con aceite, nos encontraremos con aceite y condensación en todas sus formas (líquido, aerosol y vapor); en las tuberías y depósitos aparece el óxido y demás partículas fruto de la corrosión.
Los equipos, tuberías y herramientas deteriorados por el aire contaminado reducen progresivamente su fiabilidad y eficiencia, una merma que a menudo se hace notar en la factura eléctrica.
Debemos tener en cuenta que más del 80% de las partículas contaminantes presentes en el aire atmosférico tienen un tamaño inferior a dos micras. Pasan sin inmutarse a través del filtro de entrada del compresor y luego se dispersan por toda la red de tuberías, mezclándose en su camino con el agua y el aceite. Con el tiempo, estas impurezas acumuladas se harán visibles y la contaminación del producto será evidente.
Con un solo filtro de aire para compresor (con un UD+ de Atlas Copco) podemos alcanzar una pureza del aire comprimido ISO 8573-1:2010 [1: - :2]. Esto significa que, por metro cúbico de aire, solo pasarán al caudal de aire < 20.000 partículas sólidas de tamaño inferior a 0,5 micras, < 400 de una micra y < 10 partículas de entre una y cinco micras. Y de aceite, menos de 0,1 miligramos por metro cúbico.
Si quiere saber más sobre la calidad del aire, le recomendamos nuestro artículo sobre la ISO 8573-1:2010 y la pureza del aire comprimido.
Es fácil asumir que, en determinadas industrias, pongamos la farmacéutica como ejemplo, rociar con impurezas el producto entraña gravísimos problemas. Si el producto resulta contaminado, los costes derivados de desechar el género en mal estado pueden comprometer las cuentas de la empresa. Sin embargo, los inconvenientes de un filtrado del aire ineficiente perjudican a otros sectores también.
Pongámonos en el caso de un taller mecánico que trabaja con un compresor de tornillo para tareas puntuales. Si no cuenta con un filtro de aire para compresor, los contaminantes invadirán el torrente de aire comprimido alterando el funcionamiento y la condición de las herramientas neumáticas. Esto se traduce en equipos y herramientas con una vida útil mermada y un producto final con desperfectos (grumos y burbujas en la pintura, rasguños, asperezas…).
Incluso las partículas sólidas de pequeño tamaño suponen una amenaza. Hablamos de millones de partículas por metro cuadrado arrastradas e impulsadas por aire a presión, como el chorro de arena. Con el uso y con el paso del tiempo, las impurezas dañarán el compresor de aire, el resto de los equipos de la instalación, las herramientas y la producción.
En definitiva, sin un filtro de aire para compresor la vida útil de los equipos disminuye de forma notable. Se rayan y se desgastan las herramientas; se liberan compuestos peligrosos, mezclas dañinas de aire, bacterias, aceite y polvo; la calidad del producto se deteriora, llegando a paralizar la producción y causando importantes costes.
Teniendo en cuenta todos esto, especialmente el deterioro que afecta a la vida útil de los compresores de aire y del resto de los equipos, podemos afirmar que los costes derivados de una instalación sin filtro terminan superando al coste de un filtro de aire para compresor y su mantenimiento.
23 mayo, 2022
Los filtros desempeñan un papel fundamental en el tratamiento adecuado del aire comprimido. En este libro electrónico interactivo sobre filtros aprenderá todo lo relacionado con los contaminantes y qué filtros le ofrecen una protección óptima.
