Tärkein huomioon otettava seikka generaattorin koon valinnassa on korkea käynnistyssysäysvirta, joka liittyy sähkömoottorien ja muuntajien käynnistämiseen. Se on tavallisesti kuusi kertaa täyttä kuormitusvirtaa suurempi. Nykypäivän tehokkaissa moottoreissa käynnistyssysäysvirrat voivat olla vielä tästäkin kaksi kertaa suurempia. 

Yleisenä käytäntönä on ollut ottaa moottorin ja muuntajan käynnistyksen kVA-vaatimukset mittatikuksi generaattorin kokoa määritettäessä. Tämä lähestymistapa johtaa usein siihen, että generaattorit ovat liian suuria moottorin kuormalle eivätkä perustu todelliseen tarpeeseen. Lisäksi monet muut generaattorin koon määrityksen avaintekijät, kuten taajuusmuuttajakäytön aiheuttamat yliaallot ja moottorien sekventiaalinen käynnistys, jäävät huomiotta. 

Kun moottoreita tai muuntajia käynnistetään, jännite ja taajuus voivat laskea huomattavasti, jos generaattorin koko ei ole oikea. Muut generaattorin lähtöön liitetyt kuormat voivat olla herkempiä jännitteen ja taajuuden laskulle kuin moottori tai moottorin käynnistin, mikä voi aiheuttaa ongelmia. 

Onneksi apu on käden ulottuvilla. Moniin generaattoreihin saa nykyään ratkaisuja, jotka korvaavat vaihtovirtalaturissa vaadittavat ylimääräiset magnetointijärjestelmät. Tavallisesti tarjolla on kaksi vaihtoehtoa: kestomagneetti tai apukäämitys. Molemmat antavat generaattorille kolme kertaa nimellisvirtaansa suurempaa virtaa sähkömoottorin käynnistyssysäyspiikkejä varten vähintään kymmenen sekunnin ajan jäännösmagnetointivirran kautta. 

Tietyissä tapauksissa saatavilla on vielä edistyneempiä ratkaisuja. Joissakin generaattoreissa on digitaalinen automaattinen jännitteensäädin (D-AVR), joka on suunniteltu erityisesti moottorien ja muuntajien käynnistämiseen liittyviä korkeita käynnistyssysäysvirtoja varten. Tällainen jännitteensäädin antaa tietyissä käyttökohteissa käyttäjille mahdollisuuden käyttää pienempää generaattoria, koska virran transienttimuutoksia voidaan hallita paremmin. 

Toinen vaihtoehto on käyttää “sulje ennen magnetointia” -järjestelmää, joka sulkee suojakytkimen juuri, kun moottori alkaa käydä. Tämän ansiosta magnetointi alkaa kasvaa vähitellen moottorin nopeuden myötä, jolloin generaattoriin liitetyt kuormat käynnistyvät erittäin pehmeästi. Tämä on erityisen hyödyllistä magnetoiville jännitteenkorotusmuuntajille asennuksissa, joissa tarvitaan keskitason jännitettä. 

Enää ei ole tarpeen ostaa suurempia generaattoreita pelkän käynnistysvirran tarpeita varten. Generaattorin jännitteen älykäs ohjaus mahdollistaa myös alhaisemman polttoaineen kulutuksen, pienemmät huoltokustannukset ja pidemmän käyttöiän.

Vaikka aloittaisit vain yhdellä laitteella, kannattaa kysyä laitevalmistajalta, miten yksittäinen generaattori voidaan liittää rinnakkain muiden kanssa modulaarisen asennuksen muodostamiseksi. Onko generaattorissa tällainen ominaisuus vakiona? Kuinka kauan kahden yksikön liittäminen kestää? Monien generaattorien kanssa tämä prosessi kestää vain alle kymmenen minuuttia, mutta kaikki laitteet eivät sisällä tätä ominaisuutta. Suosittelemme vahvasti, että tarkistat asian ennen investointia, jos tarvitset tätä ominaisuutta tulevaisuudessa. 

Kun plug-and-play-generaattoreita koordinoidaan ohjainten verkostolla, ne voivat käynnistyä ja sammua käyttöpaikan tehovaatimusten mukaan milloin tahansa. Esimerkiksi vain pari generaattoria voi olla käytössä matalan kuormituksen aikana, mikä parantaa polttoainetaloudellisuutta. Vastaavasti kaikki yksiköt voivat olla toiminnassa, kun tarve on suuri. 

Modulaarisella rakenteella on monia lisäetuja. Laitteiston luotettavuus on parempi, sillä yksittäisen laitteen vikaantuessa jäljellä olevat yksiköt voivat lisätä tehoaan, jolloin kokonaisteho pysyy samana. Toiseksi, huoltokustannukset ja -välit pienenevät, sillä koko tehontuottoa ei tarvitse pysäyttää välttämättömien huoltotoimien ajaksi.

Parhaat ohjausjärjestelmät tarjoavat monipuolisia ominaisuuksia. Ne mahdollistavat esimerkiksi koneen käynnistämisen ja ohjelmoinnin etäältä, näyttävät varoituksia vähäisestä polttoaineesta ja muista suorituskykyyn liittyvistä asioista ja tarjoavat monipuolisia analyysitietoja. Tämä auttaa käyttäjää hyödyntämään paremmin voimalan tarjoamaa tehoa ja antaa arvokasta tietoa käyttöprosessista. 

Monissa generaattoreissa on nykyään tehonhallintajärjestelmä (PMS). Laitteet sopivat erinomaisesti vuokrakäyttöön, sillä niiden plug-and-play-rakenne mahdollistaa helpon ja nopean määrityksen. PMS-järjestelmä tarjoaa keinot optimoida generaattorien polttoaineen kulutus ja suorituskyky kuormitustarpeen perusteella, sillä se käynnistää ja pysäyttää laitteita kuorman kasvun ja pienenemisen mukaan. Se auttaa myös välttämään matalan kuormituksen aiheuttamia generaattorien moottorivaurioita, mikä pidentää laitteiden käyttöikää.

Useiden innovaatioiden ja energiatehokkuuden parannusten ansiosta nykypäivän siirrettävät generaattorit kuluttavat paljon vähemmän polttoainetta kuin viisi vuotta sitten. Uusimmat laitteet toimivat entistä pidempään ja taloudellisemmin, mikä on ollut suuri tekijä markkinoiden kasvun taustalla. Kaikki generaattorit eivät kuitenkaan ole samanlaisia, ja polttoaine voi olla kallista. Siksi on suositeltavaa pyytää polttoaineenkulutuksen ennuste kahdelta tai kolmelta valmistajalta ennen laitteen hankintaa. 

Lisäksi modulaarisuus parantaa polttoainetehokkuutta. Esimerkiksi tyypillisen teollisuussovelluksen kysyntämalleissa 1 MVA:n generaattorin käyttöönotto päätehonlähteenä voi tarkoittaa, että polttoainetta kuluu päivittäin jopa 1,677 litraa. Jos taas kolme 325 kVA:n generaattoria tekee saman työn, kulutus on noin 1,558 litraa. Tässä tapauksessa vuosittainen polttoainesäästö on arviolta vakuuttavat 30 000 €, ja lisäksi hiilidioksidipäästöjä kertyy vuodessa 85 tonnia vähemmän. 

Generaattoreiden polttoainevalikoima laajenee nykyään jatkuvasti ja sisältää nyt myös bio- ja maakaasun. Vaikka tämä markkina on vasta nousemassa, on tärkeää keskustella näistä teknologioista valmistajan kanssa ennen uuteen generaattoriin sijoittamista.