Pourquoi produire son azote sur site ?

Les acteurs gaziers produisent en grande quantité de l’azote liquide par la méthode cryogénique. L’azote est ensuite délivré au client final sous forme de bouteilles d’azote liquide sous pression ou par camion-citerne.

La solution de l’azote en bouteilles engendre des coûts :

• de transport
• de manipulation
• de stockage des bouteilles
• de fuite d’azote pendant les raccordements
• de frais liés aux procédures d’achat en externe
• de risques d’accident pendant les manipulations des bouteilles
• de risque de rupture d’approvisionnement.

Dans le cas où le diazote est acheminé sur le site du client par camion-citerne sous forme liquide, il est ensuite stocké à haute pression dans une tour calorifugée avant d’être transformé en gaz au travers d’un évaporateur pour enfin être distribué à la pression requise au réseau d’azote de l’utilisateur. En terme économique, l’infrastructure de stockage et de distribution de l’azote sous pression représente un investissement important, de même qu’elle présente des risques de fuite et de perte d’azote. Les solutions d’approvisionnement externe d’azote donnent le plus souvent lieu à la signature d’un contrat d’approvisionnement en exclusivité avec le fournisseur d’azote retenu. Au prix de l’azote s’ajoutent des frais induits de location de l’infrastructure de stockage, de logistique et de manutention qui se traduisent en définitive par un coût élevé du m3 d’azote pour l’utilisateur final.

A contrario, la production d’azote sur site s’avère plus économique et l’industriel disposant de sa propre capacité de génération d’azote sur site, maîtrise alors ses coûts et peut librement adapter sa production à la demande sans dépendre d’une fourniture externe. Le moindre prix de revient de l’azote permet de financer l’acquisition du matériel de production d’azote sur site. Qui plus est, en cas de production d’azote sur site, le bilan carbone de l’approvisionnement se trouve directement amélioré par la suppression du transport. En comptant les coûts directs et indirects, les solutions d’approvisionnement d’azote en externe peuvent s’avérer coûteuses pour l’utilisateur, Atlas Copco a conçu et développé des solutions permettant de produire librement de l’azote sur site à partir de l’air ambiant et selon le besoin. Ces générateurs s’intègrent facilement en complément d’une infrastructure de stockage existante avec laquelle elle fonctionne alors en complémentarité. L’expérience nous prouve que la solution la plus rentable est de dimensionner un générateur d’azote sur site permettant de couvrir la consommation principale, tandis que l’installation de stockage en place peut être conservée pour couvrir les pics de consommation ainsi que pour parer à toute éventuelle rupture d’approvisionnement.