L'importanza del trattamento dell'aria compressa
Guida rapida per scoprire perché è necessario trattare l'aria compressa
Esiste un buon motivo per cui l'aria compressa generalmente è definita "la quarta utilità": esattamente come il gas, l'elettricità e l'acqua, infatti, interi settori non possono farne a meno.
Tuttavia, sebbene essenziale, anche l'aria compressa è unica sotto diversi punti di vista. Innanzitutto, se anche tu sei come la maggior parte degli utenti di aria compressa, devi crearti da solo l'aria compressa che ti serve anziché doverla acquistare presso un'azienda di servizi pubblici. Inoltre, poiché la compressione dell'aria è dispendiosa dal punto di vista energetico, è necessario utilizzare attrezzature efficienti per ridurre i costi di esercizio.
Oltre a garantire una fornitura sempre sufficiente per processi uniformi, è anche necessario garantire che l'aria necessaria sia della qualità e della purezza richieste.
E questo ci porta alla seconda grande differenza. Anche se non è necessario preoccuparsi della qualità dell'elettricità, dell'acqua o del gas forniti dai servizi di pubblica utilità, la qualità e la purezza dell'aria compressa sono di responsabilità dell'utente e, a seconda dell'applicazione, possono essere di fondamentale importanza.
Di conseguenza, non solo è necessario produrre aria in modo indipendente, ma è anche necessario preoccuparsi del corretto trattamento dell'aria compressa.
Perché il trattamento dell'aria compressa è così importante?
Ora ti potresti chiedere: "Perché devo trattarla? È solo aria e, se è abbastanza buona da respirare, è sicuramente buona anche per la mia applicazione!"
Cosa fondamentale e come dice il nome, stiamo parlando di aria "compressa" e non di aria ambiente che si respira. Per ottenere aria compressa, è necessario comprimere una grande quantità di aria normale in modo che si adatti a uno spazio molto più piccolo. Quindi, quando l'aria viene rilasciata in un secondo momento, l'energia viene liberata e può essere utilizzata per alimentare utensili pneumatici e altre attrezzature.
Ma c'è un problema: l'aria ambiente non è particolarmente pulita. Ad esempio, può contenere decine di milioni di minuscole particelle per metro cubo, oltre a umidità e residui di combustibili fossili bruciati. Quest'aria è generalmente sicura da respirare, sebbene l'inquinamento dell'aria sia un problema crescente in alcune aree metropolitane.
Durante il processo di compressione, tuttavia, solo l'aria viene compressa e non le piccole particelle in essa contenuta, il che significa che il loro volume aumenta notevolmente. Oltre a queste piccole particelle solide, l'aria compressa contiene anche molta più umidità dell'aria ambiente. Se tale aria viene lasciata non trattata, tutti questi contaminanti possono danneggiare sia le attrezzature a valle sia i prodotti finali. Questo può avere conseguenze devastanti e costose, dalla riduzione della vita utile a causa della corrosione e dell'accumulo di ruggine al danneggiamento dei prodotti.
Il confronto più appropriato lo possiamo fare con l'acqua: immagina cosa succederebbe utilizzando l'acqua presa direttamente da un fiume contenente un'enorme quantità di contaminanti. Forse servirebbe a spegnere un incendio, ma di certo non potremmo utilizzarla per gli alimenti o i medicinali.
Lo stesso vale per l'aria compressa: anche se esistono alcune applicazioni in grado di utilizzare qualsiasi tipo di aria, la maggior parte di esse richiede un trattamento dell'aria compressa.
Il trattamento dell'aria compressa spesso è obbligatorio, per cui è necessario essere a conoscenza delle normative vigenti
Ecco perché la maggior parte dei processi che richiede aria compressa di qualità presenta determinati requisiti in termini di qualità e purezza, ad esempio
Società del settore alimentare e delle bevande, che devono evitare la contaminazione da umidità e particolato per prevenire la proliferazione batterica e preservare i prodotti.
Applicazioni di verniciatura a spruzzo, in cui i contaminanti provocano difetti di verniciatura, come ad esempio rigonfiamenti.
L'industria farmaceutica, che deve proteggere il prodotto dall'umidità.
La produzione di cemento per evitare che il cemento non si trasformi in calcestruzzo a seguito dell'esposizione all'acqua.
Il settore dell'elettronica, in cui l'umidità nell'aria compressa può provocare la corrosione.
In molti casi, il trattamento dell'aria compressa non è soltanto consigliabile, ma anche obbligatorio per mantenere la qualità del prodotto e pertanto conviene sempre conoscere quali contaminanti possono essere esposti, quali sono gli standard di qualità dell'aria compressa da soddisfare e quali le possibili soluzioni per raggiungerli.