Атласкопкозавр
Не каждая компания может сказать, что в ее честь назван динозавр
Обнаруженный новый вид динозавра назван в честь «Атлас Копко»
Благодаря оборудованию и сотрудничеству с «Атлас Копко», палеонтологу Томасу Х. Ричу удалось на протяжении десяти лет вести раскопки в Бухте Динозавров в Австралии. Во время исследований был открыт новый вид динозавров, который был назван в честь компании – Атласкопкозавр.
Бухта Динозавров – это богатая на окаменелости местность на юго-восточном побережье Австралии в штате Виктория. Доктор Томас Х. Рич из Музея Виктории и Патрисия Викерс-Рич из Университета Монаша почти 10 лет проводили там исследования. Во время своего первого визита в 1980 году Томас Рич и с двумя коллегами обнаружили фрагменты окаменелой кости.
Четыре года спустя группа, состоящая из сотен студентов-добровольцев, ученых-палеонтологов и шахтеров начала раскопки. «Атлас Копко» участвовала в процессе раскопок и предоставляла оборудование и экспертную помощь на протяжении 10 лет. Раскопки в этом месте были не такой простой задачей – окаменелости были окружены слоями песка, ила и глины, которые за более чем 100 миллионов лет в земле спрессовались друг с другом до окаменения. Для извлечения одного килограмма костей динозавра необходимо было удалять примерно 30 килограмм камня. Ученым приходилось зачастую работать в темных и узких туннелях, местами крайне скользких из-за влаги и грязи. Работа также осложнялась близким расположением раскопок к краю скалы, спускавшейся к морю. В процессе раскопок помимо всего прочего исследовательская группа использовала компрессоры, буровые установки и различные виды пневматических инструментов.
Атласкопкозавр как благодарность за щедрую помощь
Во время проведения раскопок были обнаружены фрагменты костей нескольких новых и ранее неизвестных видов. Ученые выяснили, что одним из них был травоядный динозавр, принадлежавший к семейству Гипсилофодонтидов, живший во время раннего Мелового периода около 100–120 миллионов лет назад. Он был 2-4 метра в длину и весил порядка 125 килограммов. В благодарность за оказанную помощь, этот новый вид был назван в честь компании «Атлас Копко» – Атласкопкозавр Лоудса. Вторая часть названия была дана в честь Билла Лоудса, менеджера «Атлас Копко» в Виктории, который принял решение поддержать проект.
Раскопки в Бухте Динозавров позволили сделать еще одно важное открытие. В 2009 году Томас Х. Рич разрешил нескольким опытным палеонтологам исследовать часть добытых окаменелостей, и им удалось определить, каким динозаврам они принадлежали. Судя по типичной форме одной из костей, она принадлежала подвиду тираннозавров. Это животное было около трех метров в длину и весило порядка 80 килограмм.
Это открытие позволило ученым заполнить промежуток в эволюционной истории тираннозавров, и опровергнуть предыдущие теории о том, что этот тип динозавров обитал исключительно в Северном полушарии. Новое открытие показало, что тираннозавры обитали во всем мире, но лишь к северу от экватора им удалось развиться в действительно громадных по своим размерам хищников.