Sistemas de transporte neumático: cómo funcionan y cómo elegirlos
Los sistemas de transporte neumático se utilizan en industrias que van desde la alimentación y las bebidas hasta la construcción y los productos químicos. Dondequiera que sea necesario transportar materiales secos a granel de forma eficiente, limpia y a escala. La elección del sistema adecuado tiene un impacto directo en los costes energéticos, la integridad del producto y el rendimiento operativo.
En esta guía, encontrará una visión general de cómo funciona el transporte neumático, los principales tipos de sistemas (presión y vacío) y las tres fases de transporte. También encontrará una comparación del transporte de fase diluida y de fase densa para ayudarle a identificar el enfoque adecuado para su material y aplicación.
¿Qué es el transporte neumático?
Un sistema de transporte neumático utiliza aire comprimido o gas para transportar materiales secos a granel (como harina, cemento, arena o gránulosde plástico ) a través de una tubería cerrada. El material se mueve por presión (transporte positivo) o succión (transporte por vacío), con la fase elegida (diluida, densa o transitoria) determinada por las propiedades del material y la distancia que se debe cubrir.
Aplicaciones de transporte neumático
El transporte neumático cubre una amplia gama de procesos industriales, cada uno con diferentes requisitos de presión, distancia y material. Las tres aplicaciones más comunes son:
- Descarga a granel: la transferencia de materiales secos a granel desde un camión o tren al almacén. Este es uno de los puntos de entrada más comunes para el transporte neumático en instalaciones alimentarias, químicas y de construcción.
- Descarga de camiones: una forma específica de descarga a granel en la que un compresor a bordo o estacionario presuriza el camión cisterna, empujando el material directamente hacia un silo o tolva. El mismo principio también se utiliza para transportar el material entre dos pasos de producción, por ejemplo, cuando se traslada del almacenamiento intermedio a la siguiente etapa del proceso.
- Fluidización de silos: una aplicación relacionada es la fluidización de silos, en la que se introduce aire en la base de un silo para mantener el flujo libre del material almacenado y evitar puentes o compactación. Aunque no es una forma de transporte neumático en sí, a menudo complementa los sistemas de transporte al garantizar una descarga constante.
Transporte a presión frente a vacío
Transporte a presión
El transporte por presión (también llamado transporte positivo) utiliza aire comprimido para empujar material a granel (ya sea cemento, gránulos de plástico o grano) a través de una tubería desde el punto de inicio hasta el destino. El compresor o soplante se sitúa en la entrada y puede ser fijo o móvil. Este método maneja bien distancias más largas y temperaturas más altas, pero genera más desgaste en las tuberías a velocidades más altas.
Transporte de vacío
El transporte por vacío (también llamado transporte negativo) utiliza la succión para tirar del material a través de la tubería, con el compresor o la soplante colocados en el punto final. Dado que el aire llega al material antes de pasar a través de la unidad, es más limpio y más frío que en los sistemas de presión, sin riesgo de arrastre de aceite o calor de compresión que afecte al producto. Esto lo hace adecuado para materiales de grado alimentario y sensibles a la temperatura. El rango de distancia es más limitado que con el transporte a presión.
Las diferentes fases del transporte neumático
Una fase en el transporte neumático se refiere a la forma en que el material se mueve a través de la red de tuberías. Hay tres fases diferentes en el transporte neumático:
- (A) diluido
- (B) denso
- (C) transitorio
En la siguiente tabla se comparan las dos fases especificadas con más frecuencia para ayudarle a identificar la más adecuada para su material y aplicación.
| Fase de dilución | Fase densa | |
|---|---|---|
| ¿Cómo lo hacemos? | El material está suspendido en una corriente de aire de alta velocidad | El material se mueve en golpes o tapones a baja velocidad |
| Velocidad de aire | Alta (normalmente 18-35 m/s) | Bajo (normalmente 3-10 m/s) |
| Presión de aire | Bajo (hasta 1 bar) | Alta (1-4 bar) |
| Rendimientos | Inferior | Mayor |
| Adecuación del material | Materiales no abrasivos de flujo libre | Materiales frágiles, abrasivos o cohesivos |
| Desgaste de tuberías | Mayor | Inferior |
| Adecuado para | Materiales más ligeros en distancias cortas a medias | Materiales pesados o sensibles en distancias más largas |
Los materiales importan
No todos los materiales a granel se comportan de la misma manera en un sistema de transporte neumático. La elección incorrecta del sistema puede dañar materiales frágiles, causar bloqueos, aumentar el consumo de energía o crear riesgos de seguridad, como explosiones de polvo en aplicaciones de polvo fino.
Las propiedades clave del material que afectan a la selección del sistema son:
- Tamaño y densidad de las partículas: los materiales más pesados o gruesos suelen requerir una mayor presión de aire y son más adecuados para el transporte de fases densas.
- Abrasividad: los materiales altamente abrasivos causan desgaste en las tuberías a altas velocidades, lo que hace que la fase densa de baja velocidad sea la opción más segura a largo plazo.
- Frágil: los materiales que se rompen fácilmente (como el grano o ciertos ingredientes alimentarios) requieren una manipulación cuidadosa. El transporte de fase densa a baja velocidad reduce la degradación del producto.
- Contenido de humedad: los materiales húmedos o pegajosos pueden aglomerarse y bloquear las tuberías. El diseño del sistema debe tener esto en cuenta a través del diámetro de las tuberías, los codos y el secado al aire.
- Combustibilidad: los polvos secos finos pueden ser explosivos cuando se suspenden en el aire. El aire comprimido exento de aceite y las tuberías cerradas son requisitos de seguridad esenciales para estas aplicaciones.
Seleccione su material a continuación para averiguar qué sistema de transporte neumático es el adecuado para su aplicación.
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Cada aplicación es diferente. Nuestros especialistas en aire comprimido pueden ayudarle a dimensionar el sistema de transporte neumático adecuado para sus requisitos de material, distancia y rendimiento.
