Con qué frecuencia cambiar el aceite del compresor

El aceite desempeña un papel fundamental en los compresores de aire de tornillo inyectados de aceite. Veamos cuál es la función de los lubricantes para compresores.

La función última del aceite para compresores es mantener los compresores en movimiento y favorecer el rendimiento óptimo de los mismos.

La temperatura ambiente, el nivel de humedad del aire y la calidad de la entrada de aire (nivel de polvo) son los tres factores principales que afectan a la vida útil del aceite. Basándose en años de experiencia y en un análisis en profundidad de las máquinas conectadas, Atlas Copco ha desarrollado un mapa térmico mundial en el que las regiones se clasifican como suaves, exigentes o extremas.

La vida útil de un aceite y su intervalo de cambio dependen de las condiciones de funcionamiento en las que éste se utilice. El envejecimiento del aceite se debe al proceso de oxidación del mismo. La tasa de oxidación está estrechamente relacionada con las condiciones de funcionamiento.

Como consecuencia del proceso de oxidación, se forman partículas, primero pequeñas y solubles, pero con el tiempo éstas se adhieren entre sí y forman fragmentos más grandes. Con un determinado tamaño, estas partículas seguirán siendo depuradas por los filtros y separadores de aceite hasta un punto en el que ha de cambiarse el aceite. Con ello, se evita:

• que se formen partículas nocivas más grandes.
• que el aceite se vuelva demasiado ácido, atacando a los materiales más débiles del circuito de aceite, como los sellos y las juntas.
• que el aceite se vuelva demasiado espeso como resultado del aumento de la viscosidad, bloqueando los canales más pequeños del circuito de aceite

Como resultado de cambiar el aceite en su intervalo de drenaje especificado, estará seguro de que el siguiente cambio de aceite también está garantizado con lo cual, la máquina se mantiene en condiciones óptimas, la fiabilidad está asegurada y el rendimiento sigue siendo el adecuado.

Si la vida útil del aceite se alarga y se supera el tiempo en el que el aceite ha de ser reemplazado, las partículas de tamaño medio seguirán reaccionando y formarán fragmentos más grandes que ya no podrán eliminarse en el aceite. Todo ello se depositará en la máquina en forma de laca o formará lodos, dependiendo de cuánto se haya sobrepasado el intervalo de drenaje de aceite.

Posibles consecuencias:

• Formación de sedimentos en zonas como los refrigeradores y las válvulas, pero también en el depósito de aceite y el elemento.
• El aceite viciado será más ácido y empezará a atacar los metales y los materiales de goma.

Un efecto adicional importante es que la vida útil del aceite nuevo vertido en una máquina de este tipo será mucho menor. Esto se debe a los sedimentos que todavía estarán presentes en diferentes áreas de la máquina y al residuo completamente del aceite viejo.

Dependiendo de la situación, la vida útil del aceite podría reducirse fácilmente en un 50% y en algunos casos mucho más, ¡hasta sólo 20 horas!

Los lubricantes Atlas Copco son una mezcla única de propiedades químicas, diseñadas para un rendimiento óptimo en sus funciones específicas. Los aditivos cuidadosamente seleccionados interactúan en la proporción adecuada para que su compresor funcione de manera eficiente. Además, disponemos de un aceite que se ajusta a los requisitos de cada equipo.

A continuación, puede encontrar un resumen de los tipos de aceites para compresores de tornillo con inyección de aceite. Para condiciones exigentes o extremas, como es el caso de las máquinas instaladas en el sur y este de España, los sintéticos de Atlas Copco son el camino a seguir.

Además de los lubricantes premium sintéticos, como Rs Ultra y Rs Xtend Duty, existe un aceite aprobado por la NSF-H1 (National Sanitation Foundation), Roto Foodgrade, diseñado específicamente para máquinas inyectadas instaladas en industria alimentaria, farmacéutica y de envasado.

Los lubricantes deben almacenarse en un entorno seco a temperaturas superiores a 0°C e inferiores a 35°C. Han de tener una exposición limitada a los cambios de temperatura ya que dichos cambios podrían hacer que los envases "respiren" y, por tanto, inhalen contaminantes como el polvo y el agua.

Es preferible almacenar los lubricantes en interiores. Si esto no es posible, deben situarse bajo una cubierta para evitar la luz solar directa y la entrada de agua. 

Si se sobrepasa la vida útil recomendada en las condiciones de almacenamiento mencionadas, el producto puede volverse inestable, con el riesgo de que los aditivos caigan o se desplacen, con lo que el lubricante dejará de cumplir el nivel de rendimiento previsto.