6 de noviembre de 2023
Planta de biogás
El biogás es un biocombustible que se genera a partir de la fermentación o descomposición de la materia orgánica, proceso durante el cual se libera una mezcla de gases denominada biogás, el cual se puede utilizar para producir energía eléctrica, energía térmica o como carburante.
Las principales fuentes de biogás son:
El biogás es un gas compuesto principalmente por metano (CH4) y dióxido de carbono (CO2). Esta composición va a depender de la materia prima que estemos utilizando.
El biogás es una de las denominadas energías verdes y nos ofrece una solución sostenible a dos muy importantes desafíos medioambientales:
En primer lugar, se recoge materia prima que se introduce en un digestor, dónde tiene lugar la fermentación que genera el biogás.
El biogás producido puede canalizarse para su uso directo, en una caldera adaptada para su combustión, o inyectarse en una planta de tratamiento para purificarlo y convertirlo en biometano.
Este biometano, también conocido como gas natural renovable, se puede usar directamente en las infraestructuras de gas natural existentes, tanto de transporte como de distribución.
Otro producto resultante de la producción de biogás es el residuo del proceso de fermentación que tiene lugar en el digestor y que se va a poder utilizar como fertilizante líquido.
La palabra anaeróbica significa sin oxígeno, por lo que un digestor anaeróbico va a estar completamente sellado para evitar la entrada de luz y aire. Esto puede parecer contradictorio cuando decimos que es beneficioso el uso de oxígeno para producir biogás, pero tiene su explicación.
En el digestor debido a la ausencia de oxígeno y al calor que se aplica en él, microorganismos digieren las sustancias del lodo, generando los gases que conforman el biogás.
Dentro del digestor hay un mezclador que hace que el lodo sea homogéneo y ayuda a que las burbujas de biogás generadas suban a la parte superior del depósito.
Además de metano (CH4) y dióxido de carbono (CO2) se forma vapor de agua (H2O) y sulfuro de hidrógeno (H2S) que es muy corrosivo y puede dañar los equipos aguas abajo por lo que es muy importante eliminarlo.
Existen diferentes métodos de eliminar el H2S:
La idea principal es llevar el Oxígeno a la parte superior del digestor para que convierta el H2S en azufre elemental.
La microoxigenación también va a mejorar la calidad del lodo digerido, reduciendo su potencial para formar espuma y mejorar la capacidad de deshidratación.
Después de la microoxigenación el biogás ya cumple con los estándares requeridos.
No se utiliza aire porque el aire tiene un 78% de nitrógeno y este nitrógeno reduciría el valor calorífico del biogás, pudiendo caer la concentración de CH4 por debajo del 50%, la cual es demasiado baja para el motor de gas y la planta de conversión de gas natural renovable, siendo además muy costoso eliminar el nitrógeno aguas abajo.
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