Génération d'azote par adsorption par variation de pression (PSA)

Lorsque vous produisez votre propre azote, vous devez connaître et comprendre le degré de pureté que vous voulez atteindre. Certaines applications nécessitent des niveaux de pureté faibles (entre 90 et 99 %), telles que le gonflage des pneus et la prévention anti-incendie, tandis que d'autres, comme les applications de l'industrie agroalimentaire et de production des boissons ou de moulage des plastiques, requièrent des niveaux élevés (de 97 à 99,999 %). Dans ces cas-là, la technologie PSA est la manière idéale et aussi la plus facile d'y parvenir. En substance, un générateur d'azote fonctionne en séparant les molécules d'azote des molécules d'oxygène à l'intérieur de l'air comprimé. L'adsorption par variation de pression y parvient en piégeant par adsorption l'oxygène contenu dans la vapeur d'air comprimé. L'adsorption est un phénomène par lequel des molécules se lient à un adsorbant. Dans le cas qui nous occupe, les molécules d'oxygène se fixent sur un tamis moléculaire de carbone (CMS). Cette réaction se produit dans deux réservoirs de pression, chacun rempli d'un CMS, qui basculent entre le processus de séparation et le processus de régénération. Pour le moment, appelons-les colonne A et colonne B. Pour commencer, l'air comprimé sec et propre entre dans la colonne A et puisque les molécules d'oxygène sont plus petites que les molécules d'azote, elles pénètrent dans les pores du tamis de carbone. En revanche, les molécules d'azote ne peuvent pas traverser ces pores et contournent le tamis moléculaire de carbone. Par conséquent, l'azote obtenu a la pureté désirée. Cette phase est appelée phase d'adsorption ou de séparation. Tout ne s'arrête pas là cependant. La majeure partie de l'azote produit dans la colonne A quitte le système (prêt pour son stockage ou son utilisation directe), tandis qu'une petite partie de l'azote généré est envoyée dans la colonne B en sens inverse (de haut en bas).