Membrános szárítók használata a sűrített levegő kezelésére

A membrános szárítók a levegő gázösszetevőinek szelektív permeációját alkalmazzák. A szárító egy henger, amely több ezer apró, belső bevonattal ellátott üreges polimerszálat tartalmaz. Ezek a szálak szelektív permeációval rendelkeznek a vízgőz eltávolítása érdekében. A szűrt nedves sűrített levegő belép a hengerbe, a membránbevonat lehetővé teszi, hogy a vízgőz áthatoljon a membránfalon, és összegyűljön a szálak között, miközben a száraz levegő majdnem ugyanolyan nyomáson halad át a hengerben lévő szálakon, mint a bejövő nedves levegő. A permeált víz a palackon kívül a légkörbe kerül. A permeációt vagy szétválasztást a gáz részleges nyomásának különbsége okozza az üreges szál belső és külső része között. A membrános szárítók egyszerűen működtethetők, működés közben csendesek, nincsenek mozgó alkatrészek, alacsony az energiafogyasztásuk, és minimálisak a karbantartási igényeik (főként a szárító előtti szűrőkkel). A víz eltávolítása mellett a gázkomponensek szétválasztása a szálas anyag tulajdonságaitól függően membránnal is elvégezhető. A különböző gázok szétválasztását a molekula méretének és a membránban lévő gázok oldhatóságának különbségei teszik lehetővé. A kisebb molekulaméretű gázok nagyobb diffúzióval rendelkeznek, és a mobilitási különbségek miatt megfelelően szétválaszthatók. Így például speciális membránok használhatók nitrogéngenerátorok készítéséhez.