Risiko konveyor pneumatik
Mudah untuk melihat mengapa konveyor pneumatik menjadi solusi populer untuk mengangkut barang dalam jarak yang relatif pendek. Jika dilakukan dengan benar, ini adalah metode yang sangat efektif, efisien, fleksibel, dan andal untuk memindahkan beragam material dalam fasilitas produksi atau ke dan dari kendaraan.
Akan tetapi, seperti hampir setiap proses produksi, hal ini memang melibatkan beberapa risiko, terutama jika peralatan di bawah standar digunakan dan tindakan pencegahan keselamatan yang tepat belum dilakukan.
Dalam kasus pengantaran pneumatik, bahaya utamanya adalah debu.
Jenis debu
Ada dua jenis debu yang menimbulkan potensi risiko:
- Debu yang mudah meledak dihasilkan ketika material tertentu diantarkan.
- Terdapat debu di lingkungan sekitar yang sangat berdebu. Ini tidak hanya mencakup konsentrasi debu di udara, tetapi juga debu yang menumpuk di peralatan atau permukaan lain.
Pertama, perlu diingat bahwa tidak semua jenis debu bermasalah. Agar menjadi berbahaya, debu harus dapat terbakar dan meledak saat bercampur dengan oksigen di udara.
Apa yang dimaksud dengan debu mudah meledak?
Secara umum (meskipun terdapat pengecualian, yang dapat Anda lihat di bawah ini), debu mudah meledak ini menjadi bagian dari proses industri, termasuk pengantaran pneumatik, yang melibatkan material mudah terbakar.
Sayangnya, ada banyak material yang mudah terbakar. Misalnya, debu yang dihasilkan saat mengolah banyak makanan dan material organik lainnya, seperti gula, tepung, biji-bijian atau kayu, yang semuanya mudah terbakar.
Selain itu, banyak bahan kimia dan logam – dan material anorganik non-logam – dapat menjadi sumber debu mudah meledak, yang nyaris tidak terlihat oleh mata manusia. Itu berarti beberapa material yang biasanya tidak dianggap "mudah terbakar" dalam bentuk potongan besar (seperti besi atau aluminium) akan dapat terbakar atau meledak jika ada dalam konsentrasi yang tepat dan jika debunya cukup halus.
Akibatnya, tempat kerja yang menghasilkan atau mengakumulasi debu merupakan potensi bahaya dan harus dievaluasi untuk risiko yang ditimbulkannya. Karena debu mudah meledak tidak boleh diremehkan.
Segi lima debu mudah meledak
Namun, untuk bisa sampai memberikan efek yang merugikan, beberapa kondisi debu harus dipenuhi. Ini sering disebut juga sebagai segi lima ledakan debu.
Api memerlukan tiga elemen: Bahan bakar, oksigen, dan sumber pengapian. Agar dapat terbakar, konsentrasi debu yang tepat juga harus tersebar (yaitu, berada di udara), dan awan debu yang dihasilkan harus dibatasi di ruang tertutup atau terbatas. Kelima kondisi ini harus dipenuhi. Ini berarti, misalnya, ledakan debu tidak akan terjadi dalam lingkungan udara terbuka atau jika tidak ada oksigen atau percikan api.
Segi lima ledakan debu juga mengilustrasikan mengapa beberapa sistem konveyor pneumatik menimbulkan risiko. Sistem ini digunakan untuk mengangkut banyak material yang disebutkan di atas, merupakan ruang tertutup (jaringan pipa, silo,...), dan debu dapat tersebar.
Bahaya bekerja di lingkungan berdebu
Namun debu dalam sistem konveyor pneumatik tidak hanya memiliki potensi risiko. Terdapat juga bahaya saat bekerja di lingkungan berdebu, yaitu jika lingkungan sekitar tempat pengoperasian sistem itu sendiri sangat berdebu.
Dalam hal ini, kelima elemen segi lima ledakan debu dapat terdapat di luar sistem konveyor pneumatik. Jika peralatan yang salah dipilih, sistem itu sendiri bisa menghasilkan percikan yang memicu ledakan.
Cara menghindari ledakan
Untungnya, risiko kedua skenario dapat dimitigasi dengan teknologi dan perlindungan yang tepat. Pada dasarnya, yang diperlukan hanyalah menghilangkan salah satu elemen segi lima ledakan debu.
Penting bagi Anda untuk memahami risikonya dan dapat mengandalkan teknologi yang tepat. Dan inilah peran direktif ATEX Uni Eropa. Arahan ini menentukan persyaratan untuk tempat kerja dan peralatan di lingkungan yang mudah meledak.
Sebagai langkah pertama, Anda perlu mencari zona ATEX relevan yang ditentukan untuk pabrik Anda. Dengan informasi ini, Anda dapat menghubungi pemasok peralatan yang dapat membantu Anda mendapatkan perlengkapan bersertifikat yang Anda butuhkan. Sangat penting untuk diingat bahwa tidak ada satu solusi untuk mengatasi semua masalah guna mengurangi risiko ledakan. Ini berarti perusahaan produsen peralatan harus melihat kasus spesifik Anda untuk membuat solusi khusus yang sesuai dengan kebutuhan proses Anda.
