Kwaliteitsnormen en -klasse voor perslucht

Wanneer lucht wordt verzameld om te worden gecomprimeerd, bevat die ook andere deeltjes - deze lucht is verontreinigd. Wanneer lucht wordt gecomprimeerd, neemt de concentratie van verontreinigingen exponentieel toe. Daarnaast kunnen er tijdens het compressieproces nog meer verontreinigingen aan de lucht worden toegevoegd. 

Luchtbehandeling is noodzakelijk om verontreinigingen uit het persluchtsysteem te verwijderen. De soorten verontreinigingen die in een persluchtsysteem worden aangetroffen, zijn onder andere:

1. Vaste deeltjes/stof 

2. Water (vloeistof of damp)

3. Olie (damp of aerosol)

Als lucht goed wordt behandeld, wordt ze als schoon en veilig beschouwd. De kwaliteit van perslucht is echter niet alleen afhankelijk van hoe schoon de lucht is, maar ook hoe droog ze is. Om te weten hoe schoon en droog perslucht is, bepalen we het aantal deeltjes van een bepaalde grootte dat aanwezig is in één kubieke meter lucht, het dauwpunt en de hoeveelheid olie-aerosols en -damp.

De International Organization for Standardization (ISO) heeft de internationale norm ontwikkeld voor het testen van persluchtkwaliteit, bekend als ISO 8573-1. De ISO-norm voor luchtkwaliteit meet de aanwezigheid van drie soorten verontreinigingen in perslucht: water, olie en vaste deeltjes. Er wordt geen rekening gehouden met micro-organismen en gassen. 

Afhankelijk van de hoeveelheid aangetroffen verontreinigingen wordt een specifieke persluchtklasse toegewezen. De luchtkwaliteitsklasse wordt bepaald volgens ISO 8573-1. Dit gestandaardiseerde systeem definieert parameters van de minst tot de meeste vervuilde bronnen van perslucht.

Met betrekking tot de persluchtspecificaties worden luchtcompressoren ingedeeld volgens de zuiverheidsklasse na compressie. U kunt dus bepalen welk type compressor u nodig hebt door te kijken naar de luchtzuiverheidsklasse die uw toepassing vereist.

Perslucht wordt in veel industrieën gebruikt, zoals mijnbouw, productie, textielindustrie en voedselverwerking. De kwaliteit van de perslucht die wordt gebruikt in industriële toepassingen heeft een directe invloed op het werkproces, de geïnstalleerde machines en de productkwaliteit. Het is daarom van essentieel belang dat de perslucht schoon en vrij van verontreinigingen is. 

Hoe schoner de lucht, hoe kleiner het risico op verontreiniging, storingen en afgekeurde producten. Dit is van cruciaal belang in sectoren als de voedingsmiddelen- en drankenindustrie en de farmaceutische industrie. De kans bestaat dat de lucht rechtstreeks in contact komt met het product of indirect met de verpakking. 

Een hoge luchtkwaliteit is belangrijk in veel industrieën, maar het meest gevoelig zijn medische toepassingen. Bij de toevoer van perslucht voor ziekenhuispatiënten moet de luchtzuiverheid 100% zijn gegarandeerd. Hier zijn olievrije compressoren, die de schoonste lucht produceren, onmisbaar.

Het wordt aanbevolen alleen perslucht van klasse 0 te gebruiken in kritieke processen om het risico van luchtverontreiniging te elimineren. Dit classificatieniveau betekent niet dat er geen verontreiniging is. Klasse 0 verwijst naar de hoogst mogelijke luchtkwaliteit met minimale verontreiniging, die lager moet zijn dan die van klasse 1. 

Diverse persluchtapparatuur kan worden gecombineerd in een installatie om schone lucht te produceren. Dit kunnen verschillende luchtfilters en drogers zijn. Als u weet welke verontreinigingen moeten worden verwijderd, kunt u bepalen welke apparatuur u nodig hebt.

Een filter wordt gebruikt om luchtdeeltjes te scheiden van verontreinigingen. Elk filter is slechts tot een bepaalde mate effectief, omdat geen enkel filter alle deeltjes kan scheiden. Deeltjes tussen 0,1 μm en 0,2 μm zijn het moeilijkst te filteren. 

Olie en water in de vorm van aerosols gedragen zich op dezelfde wijze als andere deeltjes en kunnen worden gescheiden met een coalescerend filter. In het filter voegen deze vloeibare druppels zich samen en worden ze zwaarder, zodat ze naar de bodem van het filter zinken. 

Het filter kan olie zowel in aerosol als in vloeibare vorm scheiden. Als de olie echter vloeibaar is, leidt dit tot een hoge drukval en oliemeesleping. Als de olie dampvormig is, is de olie moeilijker te scheiden en is een filter nodig dat adsorptiemateriaal bevat, meestal actieve koolstof.

Alle filters veroorzaken onvermijdelijk een drukval waardoor het persluchtsysteem energie verliest. Fijnere filters met een strakkere structuur scheiden meer verontreinigingen, maar ze veroorzaken ook een hogere drukval en raken sneller verstopt. Dit leidt tot frequentere filtervervanging en dus hogere onderhoudskosten.

Daarnaast moeten filters zodanige afmetingen hebben dat ze niet alleen geschikt zijn voor de juiste verwerking van het nominale debiet, maar ook een grotere capaciteitsdrempel hebben. Dit maakt het gemakkelijker om enige drukval als gevolg van een bepaalde mate van verstopping te beheersen.

Koel- of adsorptiedrogers worden gebruikt om vocht uit de perslucht te verwijderen. Koeldrogers worden gebruikt wanneer de vereiste maximale luchtkwaliteit klasse 4 is, wat betekent dat het dauwpunt 3 °C of minder is. Als er perslucht met minder vocht (een lager drukdauwpunt) nodig is, moet een adsorptiedroger worden geïnstalleerd.