항공기 수요는 급증하는데, 제조 공정은 따라오지 못하고 있습니다. 해법은 ‘스마트 자동화’입니다.
항공우주 산업, 자동화가 절실한 이유
항공우주 산업은 최근 몇 년간 공급망 지연과 낮은 생산성 문제로 큰 도전에 직면해 있습니다. 특히 항공기 수요는 전 세계적으로 지속적인 상승세를 보이고 있으며, 이는 앞으로 수년간 이어질 것으로 예측됩니다. 그러나 현재 항공기 제조 기술은 이 급증하는 수요를 따라가기에는 역부족입니다. 생산 효율성과 정확도를 동시에 만족시키기 위해서는 공정 전반에 걸친 자동화 도입이 필수적입니다.
항공우주 산업 자동화의 현재와 한계
하지만 현실적으로 항공우주 산업의 자동화 수준은 자동차 산업에 비해 크게 뒤처져 있는 것이 사실입니다. 자동차 제조는 이미 고정 자동화와 로봇 공정을 광범위하게 활용하고 있는 반면, 항공우주는 고도의 기술력과 맞춤형 조립이 요구되기 때문에 자동화 전환이 상대적으로 느리게 진행되고 있습니다.
자동화 유형별 분류 및 비교
그럼에도 불구하고 최근 몇 년 사이 항공우주 분야에서도 점진적으로 스마트 제조와 자동화 기술이 확산되고 있으며, 이는 생산성 향상과 품질 안정화를 동시에 실현할 수 있는 현실적인 해결책으로 주목받고 있습니다. 특히 반복 작업의 정확도 향상, 작업자의 피로 감소, 공정 오류 방지 등의 이점을 통해 전체적인 제조 효율을 개선할 수 있다는 점에서, 항공우주 자동화는 더 이상 선택이 아닌 필수 전략이 되고 있습니다.
산업 자동화는 적용 범위와 유연성에 따라 고정 자동화, 프로그래밍 가능 자동화, 유연 자동화의 세 단계로 발전합니다.
고정 자동화(경성 자동화)
고정 자동화(경성 자동화)는 하나의 특정 작업만을 반복 수행하도록 설계된 방식으로, 초기 투자 비용이 높지만 생산 단가를 낮출 수 있는 장점이 있습니다. 유연성이 거의 없기 때문에 생산 품목을 자주 변경할 수 없는 구조이며, 대량 생산에 최적화되어 있어 자동차 산업에서 널리 활용됩니다.
프로그래밍 자동화
프로그래밍 자동화는 작업의 변경이 가능하지만, 설정을 다시 하거나 기계 부품을 교체하는 데 시간이 많이 소요되므로 중간 정도의 유연성을 갖춘 방식입니다. 고정 자동화보다는 다양한 제품군에 대응할 수 있지만, 여전히 생산성 측면에서는 한계가 있어 일부 항공우주 산업 등 중간 규모의 배치 생산에 주로 사용됩니다.
유연 자동화(연성 자동화)
유연 자동화(연성 자동화)는 버튼 하나로 생산 품목을 전환할 수 있을 만큼 높은 수준의 유연성을 갖춘 최신 자동화 방식입니다. 다양한 작업과 제품 변경에 즉시 대응 가능해 설치 비용은 높지만 장기적으로 가장 효율적인 생산 방식으로 평가받습니다. 현재는 도입이 제한적이지만, 미래 항공우주 산업의 핵심 전략으로 주목받고 있습니다.
항공우주 자동화를 앞당기는 혁신 기술
유연 자동화(연성 자동화)는 버튼 하나로 생산 품목을 전환할 수 있을 만큼 높은 수준의 유연성을 갖춘 최신 자동화 방식입니다. 다양한 작업과 제품 변경에 즉시 대응 가능해 설치 비용은 높지만 장기적으로 가장 효율적인 생산 방식으로 평가받습니다. 현재는 도입이 제한적이지만, 미래 항공우주 산업의 핵심 전략으로 주목받고 있습니다.
생산성 향상을 위한 아트라스콥코의 자동화 솔루션
항공기 제조 현장에서 생산성과 품질을 동시에 향상시키기 위해서는 자동화된 조립 솔루션의 도입이 필수적입니다. 로봇 부품 구성 및 제조 공정을 자동화하면 선행 비용을 줄이는 동시에 전체 조립 효율을 크게 높일 수 있습니다.
예를 들어, Airbus는 현재 20대의 로봇, 레이저 위치 측정 시스템, 디지털 솔루션으로 구성된 자동화 기체 조립 라인을 보유하고 있습니다. 이 조립 라인은 A320 기종만 해도 6,000대 이상의 수주 잔량을 처리해야 하기 때문에, 자동화 시스템 도입의 ROI(투자 수익률)를 명확히 정당화할 수 있습니다.
반면, 대부분의 항공기 제조사는 아직 수작업 중심의 조립 환경을 유지하고 있으며, 고강도 작업으로 인한 작업자의 피로도와 안전 문제가 지속되고 있습니다. 따라서 완전 자동화된 조립 라인이 아니더라도, 생산성과 안전성 개선을 위한 고성능 전동 공구의 도입은 현실적이고 효과적인 해결책이 될 수 있습니다.
자동화는 ‘지금 이 순간’을 위한 전략입니다
항공기 수요는 높고, 자동화 기술은 아직 부족합니다. 현실적인 대안으로 고성능 스마트 공구를 도입하는 것만으로도 공정 효율을 획기적으로 높일 수 있습니다. 아트라스콥코는 항공우주 산업 전용 공구와 솔루션을 통해 생산성을 끌어올릴 수 있도록 지원합니다. 자동화 이전에, 공정의 스마트화를 먼저 경험해보세요.