Como remover contaminantes do ar comprimido?

Para limpar o ar comprimido, o ar deve estar o mais seco possível. A água livre no ar impede que alguns filtros funcionem da melhor maneira possível. Uma maneira eficaz de secar o ar é com um arrefecedor final. 

Após a compressão, o ar comprimido do compressor fica quente, normalmente a uma temperatura entre 70–200 °C. Um arrefecedor final é usado para diminuir essa temperatura, o que, por sua vez, também reduz o teor de água. 

Um arrefecedor final é um acessório de filtro de água padrão para uma instalação de compressor. Ele deve ser sempre disposto logo após o compressor. Os arrefecedores finais podem ser arrefecidos a água ou a ar e geralmente são equipados com um separador de água que drena a água coletada no sistema.

A maioria das instalações de compressores é equipada com um arrefecedor final e um separador de água para separar o máximo possível de condensação de água do ar comprimido. Com a escolha correta e o dimensionamento do separador de água, pode-se alcançar uma eficiência de 80-90%. A água restante flui com o ar comprimido como névoa de água para o reservatório de ar.

Filtragem é uma etapa vital no tratamento do ar. No entanto, vários fatores podem afetar o processo de separação, dificultando o controle da quantidade de óleo restante no ar.

A eficiência do filtro de óleo é afetada por:

• temperatura do ar, 

• concentração de óleo no ar comprimido 

• e a quantidade de água presente. 

As especificações do produto geralmente indicam a temperatura do ar específica na qual os filtros trabalham. Portanto, verifique a temperatura do ar ambiente e escolha um filtro que funcione nessa temperatura. Alterações climáticas e sazonais podem fazer com que as temperaturas flutuem, o que afetará a capacidade de separação do filtro. À medida que a temperatura aumenta, a quantidade de vapor de óleo aumenta exponencialmente. 

Vale a pena verificar que tipo de contaminantes você precisa filtrar e, em seguida, escolher um filtro adequado. 

Os filtros de fibra modernos são filtros de remoção de óleo muito eficientes para compressores de ar. No entanto, os filtros de fibra só podem remover óleo na forma de gotículas ou aerossóis. Enquanto que vapor de óleo deve ser removido utilizando um filtro de carbono ativado. 

Considere que um filtro de fibra corretamente instalado e um pré-filtro adequado podem reduzir a quantidade de óleo para aproximadamente 0,01 mg/m3. Um filtro com carbono ativado pode reduzir significativamente a quantidade de óleo para 0,003 mg/m3.

O carbono consegue absorver 10-20% do seu peso em óleo. Um filtro revestido com pó de carbono ativado possui uma vida útil limitada e só pode funcionar em temperaturas bastante baixas. Enquanto que os filtros de carvão ativado a granel contêm muito mais carbono ativado; isso aumenta a vida útil do filtro e permite que o filtro funcione a temperaturas mais elevadas.

Os filtros de carbono ativado só removem vapor e devem ser precedidos por outros filtros apropriados. Os filtros devem também ser colocados o mais próximo possível da aplicação em questão para um efeito ideal. Esses filtros devem também ser regularmente verificados e substituídos com frequência; um bom padrão é uma vez por ano. Isso também depende de até que ponto o compressor está sendo usado e de quanto óleo e água está sendo removido.

Para filtrar o óleo da água, o óleo na forma de gotículas é parcialmente separado em um arrefecedor final, em um separador de condensação ou em uma torneira de condensação, e flui pelo sistema com a água de condensação. Esta emulsão de óleo/água é classificada como óleo usado e não deve ser drenada para o sistema de esgoto ou diretamente para a natureza. A drenagem de condensação e sua coleta é complexa e cara. Uma solução fácil e econômica para esse problema é a instalação de um separador de óleo/água com um filtro de diafragma para produzir água de drenagem limpa e drenar o óleo para um reservatório especial.

Frequentemente, o óleo que contamina o ar vem dos lubrificantes usados para operar o compressor de ar. A escolha de um compressor isento de óleo eliminará a necessidade de um filtro de remoção de óleo. Esta é a melhor solução para a qualidade do ar e do ponto de vista econômico, uma vez que reduz o consumo de energia.