Rumorosità delle installazioni di compressori

Il livello di rumorosità di un compressore viene misurato in modo standardizzato su una macchina (in un campo acustico libero, ad esempio all'aperto, senza pareti, o mediante una tecnica di scansione dell'intensità acustica). Quando il compressore è installato in una sala, il livello di rumorosità è influenzato dalle proprietà della stessa. Le dimensioni della sala, i materiali utilizzati per le pareti e il soffitto e le altre attrezzature (con i loro potenziali livelli di rumorosità) eventualmente presenti al suo interno sono tutti fattori con impatti significativi.Influisce sul livello di rumorosità anche il posizionamento del compressore nella sala, a causa della configurazione e del collegamento di tubi e altri componenti. Il rumore prodotto dai condotti dell'aria compressa è spesso più problematico di quello generato dal compressore stesso e dalla sua fonte di alimentazione. Ciò può essere dovuto alle vibrazioni trasmesse per via meccanica ai tubi, spesso in combinazione con quelle trasferite tramite l'aria compressa. È quindi importante installare dispositivi di isolamento dalle vibrazioni ed eventualmente racchiudere sezioni del sistema di tubi utilizzando una combinazione di materiali fonoassorbenti coperti con una barriera di isolamento sigillata.

Esistono cinque modi distinti per ridurre la rumorosità, vale a dire l'isolamento acustico, l'assorbimento acustico, l'isolamento dalle vibrazioni, lo smorzamento delle vibrazioni e l'attenuazione delle fonti di rumore. L'isolamento acustico prevede l'inserimento di una barriera acustica tra la fonte di rumore e il ricevitore. Ciò significa che è possibile isolare soltanto parte del rumore, a seconda della superficie e delle caratteristiche di isolamento della barriera. Le barriere più grandi e pesanti sono più efficaci di quelle più piccole e leggere. Nel caso dell'assorbimento acustico, la fonte di rumore viene circondata con materiali assorbenti leggeri e porosi fissati a una barriera. L'efficacia di tali materiali cresce all'aumentare del loro spessore; i valori tipici di densità variano da un minimo di circa 30 kg/m3 per la schiuma poliuretanica a cellule aperte a circa 150 kg/m3 per la lana minerale.L'isolamento dalle vibrazioni viene utilizzato per evitare il loro trasferimento da una parte all'altra delle strutture. Un problema comune è costituito dal trasferimento delle vibrazioni da una macchina integrata alla barriera di isolamento acustico circostante o al pavimento. Fra gli esempi di materiali utilizzati per l'isolamento dalle vibrazioni figurano molle in acciaio o ad aria, sughero, plastica e gomma. La scelta e il dimensionamento dei materiali sono determinati dalla frequenza delle vibrazioni e dalle esigenze di stabilità della configurazione della macchina. Lo smorzamento delle vibrazioni richiede di montare su una struttura uno strato superficiale esterno smorzante in materiale elastico ad elevata isteresi. L'applicazione di uno strato di tale genere di spessore sufficiente impedisce in modo efficace alla parete della barriera di vibrare e, di conseguenza, di generare rumore. L'attenuazione delle fonti di rumore influisce spesso sul loro comportamento operativo. Essa può fornire risultati limitati, ma rappresentare una soluzione praticabile in termini economici.