Pesquisa e Desenvolvimento na Atlas Copco: como as conquistas do nosso ecossistema de inovação vão além dos nossos produtos?

A Atlas Copco foi fundada na Suécia em 1873, com a missão de fabricar e vender materiais para construção e operação de ferrovias. Entre seus fundadores estava André Oscar Wallenberg: sua família estabeleceu o primeiro banco privado do país em 1856 e investiu fortemente em atividades de pesquisa e desenvolvimento que foram fundamentais para o avanço da indústria nas décadas que se seguiram.

O banco apoiou empresas emergentes durante a primeira e a segunda revoluções industriais – e muitas delas tornaram-se líderes globais em suas respectivas áreas, assim como a Atlas Copco. Ao fazer investimentos de longo prazo nessas empresas e conceder a maior parte dos dividendos à pesquisa e à educação, criou-se um ecossistema de inovação construído para durar por gerações. 

Por isso, quando aperfeiçoamos nossos produtos, o impacto vai muito além do nosso próprio lucro e o dos nossos clientes: os dividendos de cada membro do “Ecossistema Wallenberg” contribuem para um fluxo anual de aproximadamente 2,4 bilhões de coroas suecas destinadas a bolsas anuais de pesquisa e educação. Estas resultam em novos insights para o benefício das pessoas e do desenvolvimento industrial.

O sistema é baseado em um grupo de fundações privadas sem fins lucrativos que são proprietárias exclusivas da holding FAM e proprietárias majoritárias da holding industrial Investor AB. Esta, por sua vez, tem participações em várias companhias suecas de sucesso.

A maior e mais antiga é a Fundação Knut e Alice Wallenberg, KAW, estabelecida em 1917. É um dos maiores financiadores privados de pesquisa científica na Europa e apoia principalmente pesquisas em medicina, tecnologia e ciências naturais.

Quanto mais dividendos as carteiras de investimento dessas fundações geram, mais dinheiro volta para ser investido em Pesquisa e Desenvolvimento. Todas as partes do sistema dependem umas das outras. As fundações concedem 80% dos dividendos recebidos e reinvestem 20% nas participações existentes ou novas.

O propósito declarado do Ecossistema Wallenberg é beneficiar a Suécia, apoiando a pesquisa científica básica e a educação, mas é importante destacar que os ganhos com inovação não encontram limites geográficos. 

Peter Wallenberg Jr., Presidente da KAW, Membro do Conselho de Administração da Atlas Copco e um dos representantes seniores da quinta geração da família Wallenberg, reforça que o trabalho realizado em universidades suecas beneficia o mundo inteiro.

“As empresas e instituições científicas acabam começando na frente, mas se trata realmente de colaboração global para um bem maior. As equipes científicas geralmente são compostas por especialistas de muitos países diferentes. Os resultados são compartilhados abertamente e podem ser usados como trampolins para futuras descobertas”, explica o executivo.

Para se ter uma ideia, alguns pesquisadores financiados já foram agraciados com o Prêmio Nobel, como a recente ganhadora de química Emmanuelle Charpentier. 

“Queremos permitir que esses pesquisadores explorem projetos de estimação que, de outra forma, teriam dificuldade em financiar. Quando as pessoas talentosas podem seguir sua verdadeira paixão, avanços reais podem acontecer”, avalia Wallenberg.

Ele lembra que a diversidade é um aspecto importante para garantir um fluxo contínuo de novas perspectivas e ideias.

“Temos um programa especial para apoiar jovens pesquisadores, trabalhamos para aumentar o número de mulheres nas ciências naturais e financiamos projetos que permitem que pesquisadores internacionais altamente qualificados sigam carreira em suas áreas de especialização”, revela.

Quando combinado com inovações em processamento de dados e inteligência artificial, esse campo de pesquisa terá impacto em todos os campos da medicina e das ciências naturais. Isso é particularmente importante para garantir uma melhor preparação contra futuras pandemias, assim como o investimento de 180 milhões de coroas suecas para iniciativas relacionadas à covid-19.

A WASP é uma importante iniciativa para pesquisa básica, educação e recrutamento de professores nas áreas de inteligência artificial, sistemas autônomos e software. O programa reúne academia e indústria sob o mesmo propósito e atrai especialistas do mundo inteiro. 

A WWSC está explorando como desenvolver novos materiais a partir de árvores. Este é um campo altamente avançado e a pesquisa abrange nanocelulose e fibras de madeira nanoestruturadas, por exemplo.

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