Die Risiken der pneumatischen Förderung
Es ist leicht zu erkennen, warum pneumatische Förderanlagen schnell zu einer so beliebten Lösung für den Transport von Schüttgut über relativ kurze Entfernungen geworden sind. Bei richtiger Durchführung ist dies eine hocheffektive, effiziente, flexible und zuverlässige Methode, um eine Vielzahl von Materialien innerhalb einer Produktionsanlage bzw. zu und von Fahrzeugen zu transportieren.
Wie fast jeder Produktionsprozess birgt dies jedoch auch gewisse Risiken, insbesondere wenn suboptimale Ausrüstungen verwendet werden und wenn keine angemessenen Sicherheitsmaßnahmen getroffen wurden.
Bei der pneumatischen Förderung geht die Hauptgefahr von Staub aus.
Arten von Staub
Es gibt zwei Arten von Staub, die ein potenzielles Risiko darstellen:
- Beim Transport bestimmter Materialien entsteht explosiver Staub.
- Staub ist in sehr staubigen Umgebungen vorhanden. Dies umfasst nicht nur die Staubkonzentration in der Luft, sondern auch Staub, der sich auf der Anlage oder anderen Oberflächen angesammelt hat.
Zunächst ist zu beachten, dass nicht jede Art von Staub problematisch ist. Um gefährlich zu sein, muss der Staub entflammbar sein und explodieren können, wenn er mit dem Sauerstoff in der Luft gemischt wird.
Was ist explosiver Staub?
Als Faustregel (obwohl es Ausnahmen gibt, die Sie unten sehen werden) ist dieser explosive Staub ein Nebenprodukt von industriellen Prozessen, einschließlich der pneumatischen Förderung, die brennbare Materialien betreffen.
Leider gibt es mehr brennbare Materialien, als man denken möchte. Beispielsweise ist Staub, der beim Umgang mit vielen Lebensmitteln und anderen organischen Stoffen wie Zucker, Mehl, Getreide oder Holz entsteht, brennbar.
Darüber hinaus können viele Chemikalien und Metalle – und sogar einige nichtmetallische, anorganische Materialien –, die für das menschliche Auge praktisch unsichtbar sind, explosive Staubquellen sein. Das bedeutet, dass einige Materialien, die als große Stücke normalerweise nicht als „brennbar“ gelten (z. B. Eisen oder Aluminium), brennen oder explodieren können, wenn sie in der richtigen Konzentration vorhanden sind und der Staub fein genug ist.
Daher stellt jeder Arbeitsplatz, an dem sich Staub ansammelt oder ansammeln könnte, eine potenzielle Gefahr dar und sollte in Bezug auf dieses Risiko bewertet werden. Explosiver Staub darf nicht auf die leichte Schulter genommen werden.
Das Fünfeck der Staubexplosion
Um verheerende Auswirkungen zu haben, müssen jedoch mehrere Bedingungen erfüllt sein. Dies wird oft auch als Fünfeck der Staubexplosion bezeichnet.
Jedes Feuer braucht drei Elemente, um zu brennen: Kraftstoff, Sauerstoff und eine Zündquelle. Zur Verbrennung muss auch die richtige Staubkonzentration dispergiert (d. h. in der Luft vorhanden) sein, und die daraus resultierende Staubwolke muss sich in einem geschlossenen oder begrenzten Raum befinden. Alle diese fünf Bedingungen müssen erfüllt sein. Das bedeutet, dass z. B. eine Staubexplosion im Freien oder wenn kein Sauerstoff oder keine Funken vorhanden sind, nicht möglich ist.
Das Fünfeck der Staubexplosion zeigt auch, warum einige pneumatische Fördersysteme ein Risiko darstellen. Sie werden zum Transport vieler der oben genannten Materialien verwendet, es handelt sich um geschlossene Räume (Rohrleitungsnetz, Silos usw.) und der Staub kann verteilt werden.
Die Gefahren bei Arbeiten in staubigen Umgebungen
Aber nicht nur Staub stellt in einem pneumatischen Fördersystem ein potenzielles Risiko dar. Es gibt auch Gefahren bei Arbeiten in einer staubigen Umgebung, d. h., wenn die Umgebung, in der das System betrieben wird, selbst sehr staubig ist.
In diesem Fall können die fünf Elemente des Fünfecks der Staubexplosion außerhalb der pneumatischen Förderanlage vorhanden sein. Und wenn das falsche Gerät gewählt wird, könnte das System selbst den Funken erzeugen, der zu einer Explosion führt.
So vermeiden Sie eine Explosion
Glücklicherweise lassen sich die Risiken beider Szenarien mit geeigneten Technologien und Sicherheitsvorkehrungen mindern. Im Wesentlichen muss nur eines der Elemente des Fünfecks der Staubexplosion aus der Gleichung herausgenommen werden.
Es ist wichtig, die Risiken zu verstehen und sich auf die richtige Technologie verlassen zu können. Und hier kommen die ATEX-Richtlinien der Europäischen Union ins Spiel. Sie spezifizieren die Anforderungen für Arbeitsplätze und Betriebsmittel in einer explosiven Umgebung.
Im ersten Schritt müssen Sie überprüfen, welche ATEX-Zone(n) für Ihren Standort relevant sind. Mit diesen Informationen können Sie sich an einen Geräteanbieter wenden, der Ihnen dabei helfen kann, die von Ihnen benötigte zertifizierte Ausrüstung zu erhalten. Es ist äußerst wichtig zu beachten, dass es keine Einheitslösung zur Minderung des Explosionsrisikos gibt. Das bedeutet, dass ein Unternehmen, das Maschinen und Anlagen produziert, Ihren speziellen Fall untersuchen muss, um eine maßgeschneiderte Lösung zu entwickeln, die den Anforderungen Ihres Prozesses entspricht.
