Pneumaattisten kuljetusjärjestelmien vaiheet
Pneumaattinen kuljetus on erinomainen ja tehokas tapa siirtää irtotavaraa paikasta toiseen muutamasta metristä satoihin metreihin.
Samaan aikaan on myös olemassa monenlaisia materiaaleja, joita voidaan kuljettaa tällä tavoin, eikä ole olemassa yhtä ainoaa ratkaisua siihen, miten se olisi parasta tehdä. Joitakin materiaaleja on siirrettävä varovaisemmin, jotta ne eivät vaurioidu, ja toisia voidaan siirtää nopeammin ja suurempina määrinä.
Pneumaattisten materiaalin kuljetusjärjestelmien kolme vaihetta
Pneumaattista kuljetusprosessia käytettäessä eri materiaaleja voidaan siirtää putkistojen ja letkujen läpi kolmella eri tavalla. Näitä kutsutaan yleisesti vaiheiksi (phase).
Harvasiirto-vaihe (Dilute phase)
Ensimmäiseksi on ns. harvasiirto-vaihe, jossa puhallinta tai matalapainekompressoria käytetään lähettämään materiaali putkiston läpi ikään kuin se kelluisi ilman, että sitä kerääntyy putkiston pohjalle. Koska harvasiirrossa materiaalia voidaan siirtää suurella nopeudella, se on erinomainen tapa kuljettaa paljon materiaalia lyhyessä ajassa. Harvasiirrossa on monia etuja, ja sitä käytetään yleisimmin. Se on erittäin joustava, helppo suunnitella, asentaa, laajentaa, muuttaa, käyttää ja purkaa puhdistusta varten. Se on myös erittäin monipuolinen ja pystyy käsittelemään monenlaisia materiaaleja ja virtausominaisuuksia. Lisäksi harvasiirot vaatii vain enintään 2,5 baarin ilmanpaineen - usein paljon alhaisemman - mikä tarkoittaa, että voidaan käyttää matalapaineista kompressoria tai puhallinta. Tämä vähentää sekä investointi- että käyttökustannuksia. Harvasiirrolla on kuitenkin myös haittoja, jotka on otettava huomioon pneumaattista materiaalin kuljetusjärjestelmää valittaessa. Koska materiaali liikkuu suurella nopeudella, hankaavat hiukkaset voivat vahingoittaa putkistoa. Lisäksi herkät tuotteet voivat rikkoutua tai murskaantua, kun niitä kuljetetaan näin suurilla nopeuksilla.
Tiheäsiirto-vaihe (Dense phase)
Seuraavaksi on tiheäsiirto. Tässä materiaalia työnnetään (tai imetään, jos kyseessä on negatiivinen kuljetus) putkiston läpi. Tämä tarkoittaa, että se liikkuu hitaammin ja vaatii suuremman paineen. Yleinen harhaluulo on, että tiheässä vaiheessa tapahtuva kuljetus vaatii vähintään 1 baarin paineen, vaikka todellisuudessa se vaatii yli 2,5 baarin paineen. Vaikka matalapaineinen kompressori voi toimia joissakin tapauksissa, keskipaineinen kompressori on yleensä parempi ratkaisu. Tiheä vaihe on monimutkaisempi, kalliimpi ja vaatii enemmän energiaa. Se kuitenkin minimoi myös järjestelmän putkiston ja sen komponenttien kulumiskorroosion. Se myös suojaa herkkiä irtotavaroita vahingoittumasta pneumaattisen kuljetuksen aikana ja estää sekoitettujen materiaalien erottumisen.
Siirtymävaihe (Transient phase)
Lopuksi on vielä siirtymävaihe, joka on laimean ja tiheän vaiheen välinen vaihe. Osa materiaalista "lentää" putkiston läpi ja osa liikkuu putkiston reunoja pitkin.
