Tervetuloa tulevaisuuden älykkääseen tehtaaseen

Millainen on tulevaisuuden älykäs tehdas? Oikea vastaus kysymykseen voi tuoda ratkaisevan kilpailuedun. Sen avulla voit ennakoida, mitä tarvitset menestyäksesi tulevaisuudessa ja kuinka voit hyödyntää uusia tekniikoita jo nyt. 

Tulevaisuuden älykkäästä tehtaasta kannattaa kysyä ihmisiltä, joiden käsissä se muovautuu. Heitä ovat esimerkiksi Atlas Copcon asiantuntijat, sillä yritys on ollut paineilmatekniikoiden ja tuottavuusratkaisujen innovaatioiden eturintamassa jo vuosikymmeniä. 

Siksi keskustelimme useiden yrityksen tuotepäälliköiden kanssa siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. He kertoivat, mitä älykkäitä tekniikoita on nyt saatavilla ja miten niitä voi hyödyntää. 

Jos vastaus alkuperäiseen kysymykseen voitaisiin tiivistää yhdeksi yksittäiseksi sanaksi, se olisi ”tehokas”.  

Tulevaisuuden älykäs tehdas tulee olemaan paljon tehokkaampi, olipa kyse sitten ajan, energian, materiaalien tai prosessien käytöstä. 

Suuri osa tehokkuudesta tulee automaatiosta. Kaikki eri valmistajien erilaiset koneet pystyvät ”keskustelemaan” keskenään. Keskusohjausta ja tekoälyä hyödyntämällä ne tietävät, mitä tehdä saamiensa tietojen perusteella.

Esimerkin antaakseen Ilmir Gareev kertoo, miltä tulevaisuuden älykäs keksitehdas voisi näyttää. Ja hänenhän se pitäisi tietää. Atlas Copcon esineiden internetin maailmanlaajuisena tuotepäällikkönä hän on tekemisissä näiden asioiden kanssa päivittäin. 

Yritys keskittyisi vain keksien makuun. Älykäs tehdas hoitaa muun tuotannon. 

Lopulta kaikki keksit tehtäisiin tilaustyönä. Jokainen laite tietää, mitä tehdä tilauksen vastaanottamisen jälkeen. Paineilmajärjestelmä olisi tietoinen kysynnän noususta tai laskusta. Ensimmäinen prosessiin osallistuva ihminen olisi kuluttaja, joka syö keksin.  

Tässä esimerkissä kuvataan koko järjestelmän huipputason hallinnan tärkeyttä yksittäisten laitteiden sijaan. 

Tehdas tarvitsee dataa – ja paljon – ollakseen ”älykäs”. Kompressorin tapauksessa tietoja saadaan esimerkiksi paineilman tarpeesta, ympäristöolosuhteista, tarvittavasta ilmanlaadusta ja paineilmajärjestelmän mahdollisista vuodoista. Anturit tarjoavat ratkaisun tämän arvokkaan tietovirran keräämiseen.

Älykäs järjestelmä käyttää näitä tietoja kaikkien laitteiden suorituskyvyn optimoimiseen. Näin lisätään tehokkuutta ja luotettavuutta. 

”Tieto on valtaa... kirjaimellisesti”, Gareev sanoo. Hän lisää, että lisätiedot voivat auttaa kompressoria kuluttamaan huomattavasti vähemmän energiaa. Ajatellaanpa esimerkiksi vuotojen havaitsemista. Tavallinen paineilmajärjestelmä menettää 20 % paineestaan vuotoihin. Jos järjestelmä pystyy havaitsemaan ne – ja tulevaisuudessa jopa korjaamaan ne itsenäisesti – energiaa ja rahaa voidaan säästää merkittävästi. 

Tämä on erityisen tärkeää kompressoreissa. Noin 10 % maailman kuluttamasta energiasta kuluu ilman puristamiseen. 

Jos jokainen kompressori kävisi enimmäisteholla, maailman energiatarve ja hiilijalanjälki voisivat pienentyä huomattavasti.

Mistä tiedot tulevat? Jos käytät Atlas Copcon kompressoria SMARTLINK-palvelun kanssa, tiedot käsitellään automaattisesti. 

Jokainen yhdistetty laite lähettää yli tuhat tietolähdettä takaisin Atlas Copcolle joka tunti. Tätä tekniikkaa hyödynnetään neljännesmiljoonassa koneessa, joten joka päivä käsitellään miljoonia tiedonjyviä, joista jokainen auttaa tulevaisuuden kompressorihuonetta toimimaan paremmin. 

SMARTLINK lähettää käyttäjille hälytyksen, jos kompressorissa on ongelma. Se ehdottaa korjauskeinoja, jotta käyttäjä voi ryhtyä toimiin välittömästi. Jos kyseessä on vakavampi ongelma, Atlas Copco on valmiina auttamaan. 

Tämä on yksi verkkoon yhdistetyn älykkään tehtaan eduista. 

”Tiedämme usein asiakkaitamme paremmin, mitä he tarvitsevat”, Gareev kertoo. 

Esimerkiksi tulevaisuuden älykkäässä tehtaassa paineilmajärjestelmä havaitsee suodattimen toimintahäiriön. Käyttäjälle ilmoittamisen sijaan se tilaa korvaavan tuotteen itse. 

”Yksi asia, joka voi tehdä kompressorihuoneesta älykkään, on mahdollisuus saada tukea jo ennen ongelman ilmenemistä tai laajenemista”, Severin sanoo. ”Asiaan puuttuminen etukäteen voi tulla keskeiseksi periaatteeksi.” 

Monia näistä tekniikoista käytetään jo Atlas Copcon tuotteissa – ainakin jonkin verran. Vaikka tekniikat ovat saatavilla, asiakkaat eivät kuitenkaan välttämättä hyödynnä niitä. 

Asiakkaat voivat esimerkiksi valvoa kompressoreitaan etäyhteydellä. He haluavat myös saada hälytyksiä ongelmatilanteissa. Nämä ovat todella hyödyllisiä tekniikoita. Verkkoon yhdistetyn kompressorin etu ei kuitenkaan piile näissä.

Tämä edellyttää oikeita laitteita, tietoja ja osaamista, joilla varmistetaan, että laite toimii parhaalla mahdollisella tavalla.  

”GA VSDS on loistava kone”, Jan Vansweevelt sanoo. Hän on maailman tehokkaimpien, uuden sukupolven GA VSDS -kompressoreiden suunnitteluun osallistuva tuotepäällikkö. Itse asiassa kompressori käyttää enemmän näitä tekniikoita kuin mikään muu markkinoilla oleva kompressori. 

”Mutta jos sitä ei asenneta oikein, energiaa menee paljon hukkaan”, Vansweevelt lisää.

Kaikki tuotepäälliköt ovat sanoneet, että nyt on aika ”toimia älykkäästi”. Koskaan ei ole ollut parempaa aikaa investoida ympäristöystävällisiin ja älykkäisiin tuotteisiin kuin nyt ilmastonmuutoksen ja kasvavien energiantuotanto-ongelmien haasteiden edessä. 

”Energiansäästötekniikkaa kehitetään huimalla vauhdilla”, Vansweevelt huomauttaa. ”Korkeat energiahinnat kannustavat yrityksiä tekemään enemmän – ja yhdistettävyys tuo lisäarvoa.”

Hänen kollegansa Charles Legrand menee askeleen pidemmälle. 

Myös se kannustaa Atlas Copcoa jatkamaan innovointia. Kaikki tuotepäälliköt ovat tästä samaa mieltä – ja he ovat ylpeitä työstään. 

”Innovointi on edistymisen avain. Ja se vie meitä kaikkia eteenpäin Atlas Copcolla”, Legrand sanoo.

Gareev kertoo, että kestävä kehitys, joka on yksi Atlas Copcon ydinarvoista, on aina hänen mielessään. 

”Kun rakennamme tai suunnittelemme jotain, mietin, mitä tulee tapahtumaan 10–20 vuodessa”, hän sanoo. ”Täytyy olla tietoinen tulevista rajoituksista. On ajateltava laajemmin, kuten miten voimme auttaa asiakkaita 10–15 vuoden päästä.” 

Markkina- ja innovaatiojohtajana Atlas Copco etsii ratkaisuja, jotka tekevät ilman puristamisesta kestävämpää. 

”Jos me emme innovoi, ei kukaan muukaan tee sitä”, Van Gaal sanoo. ”Meillä on suuri vastuu.”

Miltä tulevaisuuden älykäs tehdas näyttää? Kaikki tuotepäälliköt ovat samaa mieltä siitä, että se on automatisoitu, verkkoon yhdistetty, älykkäämpi ja kestävämpi. 

Jossakin määrin se näyttää paljon nykytehtaiden kaltaiselta. Esimerkiksi GA VSDS ja SMARTLINK olisivat näyttäneet ihmeellisiltä muutama vuosi sitten. 

Vaikka GA VSDS -kompressorit voivat jo ”keskustella” muiden koneiden kanssa ja reagoida ympäristöönsä, edessä on vielä pitkä matka. 

”Täysautomatisaatio mahdollisuuksien rajoissa, kuten kompressorin täydellinen mukauttaminen ympäristöön, on Graalin malja”, Vansweevelt toteaa. ”Kuulostaa helpolta, mutta huomioon täytyy ottaa niin monia tekijöitä, että sen toteuttaminen vie paljon aikaa.” 

Kestipä siinä miten pitkään hyvänsä, Atlas Copco on tässä edelläkävijä. Meneillään on yhä enemmän innovaatioita, jotka tekevät tehtaista älykkäämpiä ja niiden tuotannosta kestävämpiä.