Pourquoi l'air comprimé sec est essentiel

Tout air atmosphérique contient une certaine quantité de vapeur d'eau. Imaginez votre environnement de travail comme une éponge qui retient l'humidité. Si nous devions l'essorer, il y aurait un excès d'eau. Le même phénomène se produit lorsque l'air est rapidement pressurisé, d'où la nécessité de disposer d'un équipement permettant d'obtenir un air comprimé sec.

Comme des changements de température rapides se produisent pendant le processus de compression à chaleur élevée, de la vapeur d'eau est créée. Ce niveau d'humidité est appelé point de rosée sous pression et est expliqué plus en détail dans cet article.

Pour éviter tout problème potentiel, y compris l'augmentation des coûts d'entretien et des défauts, il est important de sécher l'air comprimé avec un refroidisseur final et un équipement de séchage.

Une non-élimination de la vapeur d'eau entraîne des risques tels que la corrosion, les micro-organismes et l'humidité accrue dans les environnements humides. Ces facteurs affectent non seulement le cycle de vie d'un compresseur d'air, mais également la qualité globale de la production.

Comme vous le découvrirez dans cet article, les condensats contiennent plus que de l'eau. Lorsque l'air comprimé est séché, les contaminants sont éliminés au cours du processus. Si votre application nécessite de l'air propre, il est essentiel d'utiliser un sécheur correctement configuré.

Poursuivez la lecture pour en savoir plus sur les différentes solutions disponibles, y compris les refroidisseurs finaux intégrés.

Certains compresseurs d'air sont équipés d'un refroidisseur final intégré pour éliminer jusqu'à 70 % de l'humidité. Il est idéal pour la plupart des applications et facilite le processus de séchage.

Cependant, si vous travaillez dans un environnement humide ou dans une application nécessitant l'air le plus sec possible, vous devrez ajouter un sécheur. Le choix du bon équipement dépend de vos besoins et de votre espace.

L'air atmosphérique contient plus de vapeur d'eau à des températures élevées et moins à des températures plus basses. Cette fluctuation affecte la concentration d'eau lorsque l'air est comprimé.

Par exemple, un compresseur avec une pression de 7 bar, une capacité de 200 l/s et une température de 20 °C avec 80 % d'humidité libère 10 l/heure d'eau. En raison de cette précipitation dans les tuyaux et les équipements connectés, des problèmes peuvent survenir. Pour éviter cela, l'air comprimé doit être séché.

En plus d'un refroidisseur final intégré, vous pouvez opter pour un équipement de séchage intégré ou autonome. Lorsque vous recherchez la meilleure solution, vous devez prêter attention au point de rosée sous pression de votre environnement.

En savoir plus sur le choix du sécheur adapté à votre application et sur les sécheurs spécifiques : refroidisseurs finaux - sécheurs frigorifiques - surcompression - séchage par absorption et adsorption (sécheurs à dessiccant) - sécheurs à membrane.

Lors du choix d'un sécheur, vous verrez généralement deux types clairement abordés : le frigorifique et le dessiccant. Votre configuration, votre budget et votre ou vos applications déterminent le choix de votre sécheur.

Les sécheurs frigorifiques sont l'option la plus économique et conviennent à la plupart des applications nécessitant de l'air haute pression. Comme son nom l'indique, cet équipement fonctionne en refroidissant l'air. Ce processus de séchage s'effectue par le biais d'une tuyauterie reliée à un compresseur d'air.

Ils ont tendance à atteindre des niveaux de point de rosée de 2 °C à 10 °C et sont relativement économes en énergie. En outre, les gaz réfrigérants utilisés dans les équipements récents limitent autant que possible le réchauffement climatique.

Si vous recherchez une solution d'air comprimé sec plus robuste, les sécheurs à dessiccant sont l'équipement qu'il vous faut. Bien que le coût d'investissement initial soit plus élevé que celui des sécheurs frigorifiques, ils ont un meilleur rendement énergétique et fournissent un air plus propre.

Les sécheurs à dessiccant utilisent un processus chimique qui se lie à l'air humide, éliminant ainsi la vapeur pendant la production. Par conséquent, les sécheurs à dessiccant peuvent atteindre un point de rosée sous pression de -40 °C.

Comme cet équipement nécessite moins d'électricité qu'un sécheur frigorifique, le coût d'exploitation est beaucoup plus faible.

Comme indiqué ci-dessus, le point de rosée sous pression désigne la quantité d'eau présente dans l'air comprimé. C'est la température à laquelle la vapeur d'eau se condense. Un point de rosée sous pression bas indique que seule une petite quantité de vapeur d'eau est présente dans l'air comprimé.

Lors de l'évaluation de différents sécheurs, il convient de noter que le point de rosée atmosphérique n'est pas comparable au point de rosée sous pression. Par exemple, un point de rosée sous pression de +2 °C à 7 bar équivaut à –23 °C à la pression atmosphérique. Il est également important de comprendre que l'utilisation d'un filtre pour éliminer l'humidité est inefficace.

Cela est dû au fait qu'un refroidissement plus poussé entraîne une précipitation continue de la condensation d'eau. Pour choisir le bon type d'équipement de séchage, vous devez comprendre le point de rosée sous pression. En tenant compte du coût, plus le point de rosée requis est bas, plus l'investissement est élevé.

Il existe cinq techniques pour obtenir de l'air comprimé sec : le refroidissement suivi de la séparation, la surcompression, les membranes, l'absorption et le séchage par absorption.

Avec le séchage à l'air, il est nécessaire de traiter les déchets lorsque l'air sec est séparé des vapeurs et des lubrifiants. La section suivante fournit de plus amples informations à ce sujet.

Quiconque utilise un système à air comprimé (avec technologie de lubrification) doit savoir comment éliminer les condensats. Lorsque la vapeur est libérée d'un compresseur d'air, elle contient des particules d'huile invisibles à l'œil nu. C'est pourquoi il est important de suivre les directives environnementales.

Non seulement une mise au rebut incorrecte est néfaste pour la planète, mais vous pourriez également encourir une amende et nuire à votre réputation d'entreprise responsable. Il existe de nombreuses règles concernant l'élimination des déchets, qui sont clairement indiquées dans les centres de recyclage.

Ces directives sont faciles à respecter. Faites le tour de votre équipement d'air comprimé pour voir où les purges des condensats se vident. Idéalement, ces tuyaux doivent être reliés à un séparateur eau/huile, puis à un système d'égout.

Si l'écoulement s'effectue directement d'un tube de vidange au sol ou dans un conteneur en plastique standard, vous devriez tirer la sonnette d'alarme. Les séparateurs eau/huile sont très faciles à installer. Notez que les règles changent d'une région à l'autre et qu'il est important de vérifier vos exigences locales.