Come rimuovere olio e acqua dall'aria compressa?
Quando l'aria viene compressa, contiene inevitabilmente numerose piccole particelle, come polvere e microrganismi. Nell'aria compressa è inoltre presente umidità e, in molti casi, tracce di olio. E non vi è modo di evitarlo.
Il motivo è che l'aria ambiente (soprattutto nei compressori o nei locali tecnici) contiene anche questi contaminanti e un filtro di ingresso non è dotato né concepito per poterli filtrare tutti. Alcuni di questi contaminanti entrano anche nel sistema pneumatico solo al termine del processo di compressione.
A seconda dell'applicazione e del livello di contaminazione, l'aria non pulita può provocare problemi ai processi di produzione, alle attrezzature e ai prodotti finali. Fortunatamente, sono disponibili tecnologie e procedure per il trattamento corretto dell'aria che evitano problemi che possono essere sgradevoli, costosi e addirittura disastrosi.
Per proteggere il sistema, è necessario innanzitutto comprendere i possibili rischi e le azioni da intraprendere per contrastarli.
Attrezzatura per rimuovere i contaminanti al termine del processo di compressione
Come indicato in precedenza, non è possibile evitare che i vari contaminanti penetrino in un sistema dell'aria compressa in corrispondenza dell'ingresso. Tuttavia, una volta compressa, l'aria può essere trattata efficacemente con diversi tipi di attrezzature.
Alcuni compressori sono dotati di filtri, essiccatori e refrigeratori finali integrati, ma di seguito li considereremo come dispositivi indipendenti.
Rimozione dei contaminanti con i filtri
I filtri devono essere installati in corrispondenza di vari punti del sistema. Tuttavia, è importante tenere presente che non tutti i filtri sono efficaci per gli stessi contaminanti. Ad esempio, un filtro molto efficace nella rimozione dell'olio potrebbe non essere in grado di eliminare le particelle di polvere. Per questo motivo Atlas Copco offre un'ampia gamma di filtri.
Alcuni filtri sono progettati per eliminare un contaminante specifico, mentre altri possono essere utilizzati in situazioni specifiche, come gli ambienti ad alta pressione. Ma l'acquisto del filtro giusto è solo il primo passo. Dopo averlo installato, è necessario sottoporre i filtri a una corretta manutenzione e a una sostituzione regolare.
Come rimuovere l'acqua dall'aria compressa?
L'umidità nell'aria compressa può danneggiare il sistema, le attrezzature e i prodotti in due modi diversi: da sola, ad esempio attraverso la corrosione del sistema dell'aria compressa o delle attrezzature, oppure contribuendo a creare un ambiente che consente ai microrganismi di prosperare. Fortunatamente, è possibile risolvere entrambi questi problemi installando essiccatori, refrigeratori finali e separatori dell'acqua.
Atlas Copco offre una vasta gamma di prodotti, tra cui il rivoluzionario essiccatore a sostanza igroscopica Cerades™, in grado di eliminare efficacemente l'umidità presente nell'aria compressa. Mentre gli essiccatori possono essere installati in diversi punti del sistema, i refrigeratori finali che abbassano la temperatura dell'aria compressa devono essere sempre installati subito a valle del compressore. In genere sono accoppiati con un separatore dell'acqua che scarica l'umidità dall'aria trattata.
Infine, sebbene l'installazione di queste opzioni di trattamento dell'aria sia un ottimo modo per eliminare i contaminanti e garantire aria di qualità superiore, prolungare la vita utile delle attrezzature e proteggere i processi produttivi, è comunque necessario continuare a testare periodicamente l'aria compressa. È disponibile una serie di test che consente di stabilire se l'aria è pulita come deve effettivamente essere.
In caso di domande su questi test, sulla contaminazione dell'aria e sulle attrezzature necessarie per evitarla, è sempre possibile contattare uno specialista Atlas Copco che sarà lieto di fornire assistenza.
Prevenzione di olio, polvere, batteri e umidità nei sistemi dell'aria compressa
I vari contaminanti non possono provocare alcun danno se lasciati all'esterno del sistema dell'aria compressa: e questo è possibile iniziando a scegliere la giusta posizione per il compressore.
Idealmente, si dovrebbe installare il compressore in un ambiente fresco, asciutto e non particolarmente polveroso. Questo da solo riduce la contaminazione dell'aria in ingresso, sia le particelle di polvere sia l'umidità.
Inoltre, verifica regolarmente che il sistema non presenti perdite d'aria e, se necessario, riparale. Oltre a rendere il tuo sistema dell'aria compressa più efficiente dal punto di vista energetico, questo elimina anche il potenziale punto di ingresso per i contaminanti.
È infine possibile scegliere un compressore oil-free per garantire che, durante il processo di compressione, vapori d'olio o goccioline non penetrino nel flusso d'aria. Tuttavia, i compressori a pistone o a vite a iniezione di olio all'avanguardia, così come i modelli più recenti di Atlas Copco, sono già caratterizzati da un contenuto di olio molto basso. Questo significa che l'aria è sufficientemente pulita per numerose applicazioni e che i filtri possono essere utilizzati per le applicazioni che richiedono una qualità dell'aria ancora più elevata.