Jakie są komercyjne i przemysłowe zastosowania dwutlenku węgla?
Większość z nas zna dwutlenek węgla głównie jako gaz cieplarniany, który przyczynia się do zmian klimatycznych. To prawda, że dwutlenek węgla (CO2) szkodzi środowisku, gdy jest uwalniany do atmosfery. Sytuacja zmienia się jednak, kiedy gaz ten się odzyskuje. Wówczas staje się on bardzo użyteczny i wszechstronny — i ma liczne zastosowania w wielu branżach.
Jednym z najbardziej uniwersalnych zastosowań dwutlenku węgla jest transport energii, głównie poprzez wykorzystanie tego gazu jako czynnika chłodniczego lub chłodziwa. Dotyczy to nie tylko postaci ciekłej i gazowej, ale również stałej postaci CO2, nazywanej suchym lodem. Ponadto z uwagi na obojętność dwutlenku węgla — co oznacza, że nie reaguje on dobrze (lub nie reaguje wcale) z innymi substancjami — stosuje się go również jako środek zobojętniający w przemyśle chemicznym i spożywczym. W sektorze produkcyjnym gaz ten może przeciwdziałać utlenianiu produktów.
Zastosowania dwutlenku węgla w przemyśle
Zakłady przemysłowe wykorzystują CO2 w wielu specjalistycznych zastosowaniach i procesach technologicznych w różnych branżach.
Zastosowania dwutlenku węgla w branży żywności i napojów
CO2 ma szeroki zakres zastosowań w tej branży.
- Najbardziej oczywiste to karbonizacja napojów, zwłaszcza piwa, napojów bezalkoholowych i wina. Przeciwdziała to rozwojowi bakterii i grzybów.
- Dwutlenku węgla można również używać do dekofeinizacji kawy.
- Dzięki wspomnianym właściwościom chłodzącym CO2 utrzymuje niską temperaturę produktów spożywczych podczas ich transportu. Ponadto można go stosować do szybkiego zamrażania, a w połączeniu z tlenkiem etylenu — do sterylizacji żywności na zimno.
- Dodatkowo CO2 stanowi bardzo skuteczną osłonę w postaci gazu obojętnego, która chroni artykuły spożywcze podczas ich produkcji. Może wypierać powietrze w procesie puszkowania, a także służyć do przemieszczania lub wydobywania artykułów spożywczych z pojemników.
Zastosowania CO2 w rolnictwie
- CO2 wpompowuje się do silosów z ziarnem lub innych obiektów magazynowych w celu zwalczania owadów i ochrony produktów.
- Dwutlenek węgla odgrywa również ważną rolę w produkcji niektórych nawozów.
- Ponadto gazem tym można wzbogacić powietrze w szklarniach, aby umożliwić uprawom optymalizację ich potencjału fotosyntezy.
Zastosowania CO2 w produkcji
- W procesie spawania MIG/MAG CO2 służy jako tzw. gaz osłonowy, co oznacza, że chroni on jeziorko spawalnicze przed utlenianiem.
- Dodatkowo, w połączeniu z argonem, dwutlenek węgla pozwala zwiększyć prędkość spawania i ograniczyć obróbkę po spawaniu.
Zastosowania CO2 w przemyśle chemicznym
CO2, w bardzo dużych ilościach, używa się jako surowca do produkcji metanolu i mocznika.
Zastosowania CO2 w obróbce metali
Dwutlenek węgla ma nie tylko właściwości antykorozyjne, ale także może służyć do utwardzania form odlewniczych używanych w tej branży.
Zastosowania dwutlenku węgla w przemyśle petrochemicznym
Dwutlenek węgla można wpompowywać do odwiertów naftowych w celu optymalizacji wydobycia. W trakcie tego procesu CO2 częściowo się rozpuszcza, co zmniejsza lepkość ropy i ułatwia jej wydobycie ze skały macierzystej.
Zastosowania CO2 w budownictwie
Granulki suchego lodu, czyli zestalony dwutlenek węgla, wykorzystuje się do usuwania farby z powierzchni. Proces ten z powodzeniem zastępuje piaskowanie, obniżając koszty utylizacji i czyszczenia.
Zastosowania CO2 w służbie zdrowia
Po dodaniu do tlenu medycznego CO2 może stymulować oddychanie.
Dwutlenek węgla w działaniach na rzecz środowiska
Choć może to zaskakiwać z uwagi na udział dwutlenku węgla w zmianach klimatycznych, CO2 wykorzystuje się także jako gaz pędny w puszkach z aerozolem. W tej roli jest on bardziej przyjazny dla środowiska niż wiele innych alternatyw.
