窒素発生装置の仕組み

幸い、窒素は呼吸する空気の大半を占めており、豊富に利用可能です。しかし、前述の産業用途やその他多くの用途ですぐに使用できるわけではありません。窒素は3つの方法で入手できます。企業の場合、現場で窒素タンクをリースする、高圧容器で窒素ガスを供給する、自社で生成するなどの方法が可能です。多くの企業は、サードパーティサプライヤに依存する最初の2つの選択肢は不便で非効率的であり、コストがかかることをすぐに認識します。幸い、窒素を自社で生成し、用途に応じて量、純度、圧力を制御し、24時間いつでも際限なく窒素を供給できる方法があります。

自社で窒素を生成すると、生産の柔軟性が向上し、サードパーティサプライヤが関与しないため、定期的な注文処理、再充填、納入コストが不要になり、窒素容器保管に必要なスペースが解放されます。

基本的に、窒素発生装置は圧縮空気中の酸素分子から窒素分子を分離し、精製窒素を供給します。窒素は、メンブレン窒素発生装置またはPSA（圧力スイング吸着）窒素発生装置をコンプレッサに接続して生成されます。では、どちらの技術を使うべきでしょうか。それは、必要な窒素品質に応じて異なります。たとえば、タイヤの空気入れ、窒素による防火/消火が必要な場合には、90～99%の低い純度レベルで済むため、メンブレン窒素発生装置で十分です。しかし、99.999%以上つまり10 ppm以上（100万分の1）のきわめて高い純度が必要な場合には（食品産業やプラスチック成形など）、PSA窒素発生装置が必要です。

また、生成する窒素の量、圧力、純度を制御できることに加えて、窒素ガスを自社で生成することには他のメリットもあります。市場の価格変動による影響を受けず、輸送コストを削減し、遅延を防止できることです。自社で窒素を生成する企業では、高圧シリンダの取り扱いに伴う安全上の問題に直面することがないため、蒸発損、または返却する高圧容器を完全に空にできないことに起因する無駄が発生しません。サードパーティから窒素を調達する場合に比べて運用コストが大幅に削減されるため、経時的に窒素発生装置への初期投資を回収できます。