圧縮空気の主な汚染の種類は何でしょうか？

最初に直面する汚染物質は、周囲の空気に含まれる水分です。これは吸気口を通じて水蒸気の形で圧縮空気配管システムに入り込みます。水蒸気は、圧縮空気中に含まれる汚染物質の中でも体積的に最も多く、空気システム内で見られる液体汚染の大部分を構成しています。 

水分含有量は露点で測定されます。これは、圧縮空気が水蒸気を含んだまま保持できる温度のことであり、水分が凝縮して液体になる前の限界温度を指します。 

水分が除去されない場合、腐食によって空圧機器の寿命を縮める可能性があります。さらに、細菌の繁殖を引き起こし、最終製品の品質に悪影響を及ぼすこともあります。これは特に、食品・飲料業界や製薬業界などの用途において深刻な問題となります。 

圧縮空気中に含まれる油分の量は、機械の種類、設計、使用年数、状態など、さまざまな要因によって決まります。

この点に関して、コンプレッサーの設計には主に2つのタイプがあります。

• 圧縮室内で潤滑剤を使用して動作するコンプレッサー。
• 潤滑油不要のオイル フリーコンプレッサー。

潤滑式コンプレッサーでは、圧縮工程においてオイルが使用され、完全または部分的に圧縮された空気にもオイルが含まれます。ただし、近年の潤滑式ピストンコンプレッサーやスクリューコンプレッサーでは、含まれるオイルの量は非常に限られています。

 この場合、圧縮汚染物質として知られています。

圧縮空気を汚染する粒子の 80% 以上が 2 µm 未満です。これらの微粒子は、コンプレッサーのインレットフィルターを容易に通過し、配管に広がり、湿気、オイル残留物、パイプの堆積物と混ざります。これにより、微生物の増殖に理想的な条件が作られます。

これらの微生物には、細菌、ウイルス、バクテリオファージなどが含まれます。目には見えませんが、実際に脅威となる存在です。バクテリアは 0.2 から 4 µm 、ウイルスは 0.04 µm まで小さくなり、 1 µm 未満のものは、標準のインレットフィルター を通過できます。微生物は生きた存在であり、適切な条件下では急速に増殖します。特に、乾燥処理がされていないシステムでは湿度が高くなり、その成長を加速させます。

コンプレッサーのすぐ後に高性能フィルターを設置することで一定の効果はありますが、ろ過だけでは不十分です。微生物やエアロゾルは、フィルターの両側に侵入したり、再び増殖したりする可能性があります。

最も効果的な防御策は、2つのステップで構成されています。

1. 相対湿度を 40% 未満に保つために空気を乾燥させる。

2. 定期的な蒸気滅菌または容易な洗浄を可能にする滅菌フィルターの設置。

このアプローチは、機器、製品、プロセスを保護し、あらゆる段階でクリーンで信頼性の高い圧縮空気を確保します。

• 圧縮空気システムの性能を低下させる
• 空気駆動装置に影響を与える
• 最終製品の完全性や品質を損なう可能性がある

それらは生物であるため、条件が整うと増殖します。特に湿度の高い乾燥されていない圧縮空気の中では顕著です。これは、食品・飲料業界や医療・製薬業界など、汚染が深刻な結果を招く可能性のある分野では特に重要です。

幸いなことに、フィルタやドライヤなどの適切な処理を施すことで、圧縮空気システムをこれらすべての汚染物質から守ることが できます。 

方法を知りたい場合、最初のステップは、あなたの用途に必要な空気の品質を特定することです。例えば、特定のISOクラスを満たす必要があるかどうかなどです。