Atlascopcosaurus: połączenie archeologii i potężnego sprzętu przemysłowego
Nie każda firma może poszczycić się tym, że od jej nazwy powstała oficjalna nazwa gatunku dinozaura! Firma Atlas Copco zdobyła to wyróżnienie ponad 30 lat temu, gdy nowo odkrytemu, roślinożernemu dinozaurowi nadano nazwę rodzajową Atlascopcosaurus. Była to nagroda za wspieranie badań archeologicznych prowadzonych przez kilka lat przez paleontologa, doktora Thomasa H. Richa w Dinosaur Cove, (Victoria, Australia).
Atlascopcosaurus loadsi liczył od 2 do 4 metrów długości i ważył około 125 kg. Należał on do rodziny Hypsilophodontidae i żył w okresie wczesnej kredy, czyli 120–100 milionów lat temu. Nazwa gatunkowa: loadsi odnosi się do Billa Loadsa, dyrektora firmy Atlas Copco w Victorii, który podjął decyzję o finansowaniu projektu.
Setki ochotników
Atlascopcosaurus loadsi
Wymagające zadanie
Skamieniałości znajdowały się między warstwami piasku, błota i gliny, które po upływie ponad 100 milionów lat uległy sprasowaniu do postaci twardej skały. Do uzbierania jednego kilograma kości dinozaura konieczne było usunięcie około 30 kilogramów twardej skały. Uczeni często pracowali w ciemnych i wąskich tunelach, które nieraz były śliskie i pełne błota. Pracę komplikowała bliskość stromego klifu, który runął do morza.
Niezwykle sprawne wyposażenie
Grupa badaczy w trakcie wykopalisk używała wyposażenia, do którego należały wiertarki udarowe firmy Atlas Copco o różnych rozmiarach narzędzia pneumatyczne i sprężarki. Doktor Rich wyraził swoją wdzięczność za pomoc, jakiej udzieliła firma Atlas Copco, a także okazał zadziwienie sprawnością dostarczonego wyposażenia.
Właśnie ze względu na pamięć o sprawności tego wyposażenia, gdy znacznie później, w 2007 roku, wykonywałem eksperymentalny tunel w wiecznej zmarzlinie w North Slope na Alasce, aby odkryć kości dinozaurów, nalegałem na użycie narzędzi Atlas Copco do wykonania tego zadania.
