Κατανόηση της φύσης των πράσινων τεχνολογιών

Πολλές εταιρείες ασχολούνται με τη δημιουργία εναλλακτικών καθαρών πηγών ενέργειας που δεν παράγουν εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα για να αντικαταστήσουν τα ορυκτά καύσιμα. Η ηλιακή και η αιολική ενέργεια είναι πλέον από τις πιο οικονομικές πηγές ενέργειας.

Άλλες εναλλακτικές λύσεις, όπως η γεωθερμική και η παλιρροϊκή ενέργεια , δεν έχουν ακόμη εφαρμοστεί ευρέως.

Το βιοαέριο θεωρείται πράσινη τεχνολογία λόγω των φιλικών προς το περιβάλλον χαρακτηριστικών του. Παράγεται μέσω αναερόβιας αποδόμησης, με τη διάσπαση οργανικών υλών όπως απορρίμματα τροφίμων ή κοπριά ζωικής προέλευσης.

Σε αντίθεση με τα ορυκτά καύσιμα, το βιοαέριο είναι ανανεώσιμο, μειώνει τις εκπομπές μεθανίου και αναπροσανατολίζει τα υπάρχοντα υλικά, με αποτέλεσμα να είναι βιώσιμη εναλλακτική λύση έναντι του συμβατικού φυσικού αερίου.

Το πράσινο υδρογόνο, που παράγεται με τη διαίρεση του νερού με τη χρήση ανανεώσιμης ηλεκτρικής ενέργειας, είναι μια πολλά υποσχόμενη εναλλακτική.

Οι εφαρμογές του καλύπτουν διάφορους τομείς: κυψέλες καυσίμου για καθαρές μεταφορές, αποθήκευση ενέργειας για εξισορρόπηση των δικτύων, ακόμη και ως καύσιμο μηδενικών εκπομπών για τις βαριές βιομηχανίες.

Ο Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος αναφέρει ότι οι δραστηριότητες μεταφορών ευθύνονται σχεδόν για το ένα τρίτο των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων στοχεύουν στη μείωση των εκπομπών με την κατασκευή κινητήρων με χαμηλότερη κατανάλωση καυσίμων ή με τη μετάβαση σε ηλεκτρική ενέργεια.

Ωστόσο, τα ηλεκτρικά οχήματα απαιτούν πολλές καινοτομίες σε άλλους τομείς, όπως οι επαναφορτιζόμενες μπαταρίες υψηλής χωρητικότητας και η υποδομή φόρτισης. Επιπλέον, η εξάρτηση πολλών ηλεκτρικών δικτύων από τα ορυκτά καύσιμα εξακολουθεί να περιορίζει τα οφέλη των ηλεκτρικών οχημάτων.

Η γεωργία και η κτηνοτροφία έχουν σημαντικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Από το υψηλό κόστος της χρήσης γης και υδάτων έως τις οικολογικές συνέπειες των φυτοφαρμάκων, των λιπασμάτων και των ζωικών αποβλήτων. Ως εκ τούτου, υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για πράσινη τεχνολογία στον τομέα της γεωργίας.


Η βιολογική γεωργία συμβάλλει στη διατήρηση της καλής κατάστασης του εδάφους. Οι καινοτομίες στη διατροφή των ζώων μπορούν να μειώσουν τις εκπομπές μεθανίου. Τα υποκατάστατα κρέατος μπορούν να μειώσουν τη ζήτηση για ζωικό κεφάλαιο.

Η ανακύκλωση αποσκοπεί στη διατήρηση των σπάνιων πόρων με την επαναχρησιμοποίηση υλικών ή την εξεύρεση βιώσιμων υποκατάστατων. Πολλοί άνθρωποι ανακυκλώνουν κοινά αντικείμενα, όπως πλαστικό, γυαλί, χαρτί και μέταλλο. Ωστόσο, οι πιο προηγμένες διαδικασίες ανακύκλωσης μπορούν επίσης να ανακτήσουν πολύτιμες πρώτες ύλες από ηλεκτρονικά απόβλητα ή εξαρτήματα αυτοκινήτων.

Η δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα είναι ένα σύνολο νέων τεχνολογιών. Οι τεχνολογίες αυτές αποσκοπούν στην απομάκρυνση και την αποθήκευση των αερίων του θερμοκηπίου. Τα αέρια λαμβάνονται από τον αέρα ή από την πηγή τους.

Η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων έχει προωθήσει σε μεγάλο βαθμό αυτήν την τεχνολογία, αλλά δεν έχει ανταποκριθεί ακόμη σε αυτές τις προσδοκίες. Η μεγαλύτερη εγκατάσταση δέσμευσης διοξειδίου του άνθρακα μπορεί να απομακρύνει μόνο 4.000 τόνους διοξειδίου του άνθρακα ετησίως. Η ποσότητα αυτή είναι σημαντικά μικρότερη από τις συνολικές ετήσιες εκπομπές.